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Des chercheurs ont découvert deux nouvelles espèces de champignons psychédéliques en Afrique

SciTechDaily

Psilocybe maluti a été trouvée poussant dans les pâturages sur du fumier de vache dans les provinces de l'État libre et du Kwa-Zulu Natal en Afrique du Sud, ainsi que dans les hautes terres du Lesotho. Crédit : Cullen Taylor Clark

Des chercheurs ont décrit deux nouveaux champignons psychoactifs espèces en Afrique australe, améliorant la biodiversité documentée de la région.

Dans une nouvelle étude publiée dans Mycologiedes chercheurs de l'Université de Stellenbosch (SU) ont décrit deux nouvelles espèces de champignons psychoactifs du genre Psilocybe. Les deux espèces, nommées Psilocybe ingeli et Psilocybe malutiont été découverts en Afrique australe.

Bien que Psilocybe Les espèces sont peut-être les espèces de champignons psychoactifs les plus connues et les plus étudiées au monde. Avec environ 140 espèces décrites, seulement six, y compris la nouvelle espèce, sont indigènes d'Afrique.

Découverte et identification

Psilocybe ingeli a été découvert pour la première fois en 2023 dans les pâturages du KwaZulu-Natal par Talan Moult, un mycologue citoyen autodidacte. Psilocybe maluti a été découvert pour la première fois dans une petite exploitation de l'État libre en 2021 par Daniella Mulder, qui a envoyé des photos des champignons pour identification à Andrew Killian, l'un des principaux mycologues citoyens d'Afrique du Sud basé à Somerset West.

Dans les deux cas, les spécimens d'apparence inhabituelle ont été envoyés à Breyten van der Merwe pour ADN Séquençage et analyse dans le laboratoire du professeur Karin Jacobs au département de microbiologie de l'Université de Zurich. Van der Merwe, aujourd'hui étudiant en troisième cycle en génie chimique à l'Université de Zurich, est un mycologue de formation et le premier auteur de l'article.

Psilocybe ingeli

Une seule collection de Psilocybe ingeli a été découvert au KwaZulu-Natal, poussant dans des pâturages. Crédit : Talan Moult

Importance culturelle et utilisation traditionnelle

Le document contient également des informations sur l’utilisation traditionnelle de P. maluti par des guérisseurs traditionnels basotho du royaume montagneux du Lesotho. Selon les chercheurs, il s'agit du seul rapport de première main sur l'utilisation traditionnelle de champignons hallucinogènes en Afrique. Cullen Taylor Clark, un mycologue citoyen et co-auteur, a travaillé avec Mamosebetsi Sethathi, un guérisseur traditionnel Mosotho, pour documenter l'utilisation de champignons hallucinogènes. P. maluti (connu localement sous le nom de koae-ea-lekhoaba) dans les pratiques de guérison traditionnelles. Cela fait partie d'un effort plus vaste, dirigé par Clark, visant à documenter l'utilisation des champignons par les groupes indigènes d'Afrique australe.

Recherches et collaborations futures en mycologie africaine

Van der Merwe estime qu’il existe très probablement d’autres espèces d’Afrique australe appartenant à ce genre et qu’il faut impliquer davantage de scientifiques citoyens : « Ces deux espèces m’ont été envoyées par des scientifiques citoyens. Il serait impossible pour un seul chercheur de couvrir une fraction d’une zone à laquelle ces passionnés de champignons ont accès. C’est la seule façon de pouvoir poursuivre les études sur la mycologie africaine. »

Le professeur Jacobs fait écho à ce sentiment : « Il n’y a qu’une poignée de mycologues en Afrique qui documentent la biodiversité locale. Compte tenu de la vaste diversité mycologique du continent, c’est une tâche ardue. La collaboration avec des mycologues citoyens est donc extrêmement bénéfique. En plus d’offrir davantage de matériel, la collaboration ouvre également des pistes de conversation et d’exploration, qui peuvent conduire à la documentation mycophilie (l’amour des champignons) sur le continent africain. »

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