Des chercheurs de la NAU et du Service forestier des États-Unis ont développé de nouveaux modèles NSVB, révolutionnant l’estimation de la biomasse forestière et du carbone aux États-Unis. Cela conduit à une augmentation significative de la biomasse et de la teneur en carbone prévues, influençant ainsi les futures stratégies de conservation des forêts et les pratiques de gestion durable.
Les forêts jouent un rôle crucial dans la lutte contre le changement climatique en raison de leur capacité à absorber et à stocker le carbone. Une étude récente, réalisée avec la contribution de chercheurs de la Northern Arizona University, est sur le point de révolutionner les stratégies de conservation des forêts aux États-Unis. Cette étude présente des modèles innovants et précis conçus pour estimer et prévoir plus précisément la capacité de stockage de carbone des forêts.
Le Service forestier des États-Unis, ainsi qu’une liste impressionnante de partenaires de recherche, notamment ceux de la Northern Arizona University, ont introduit de nouveaux modèles de biomasse volumique à l’échelle nationale (NSVB) qui fournissent une méthode cohérente et scientifiquement précise pour prédire le volume des arbres, la biomasse (un terme qui décrit la masse collective des parties ligneuses des arbres) et la teneur en carbone à l’échelle nationale.
Précision améliorée des prévisions sur la biomasse et le carbone
L’une des principales conclusions de l’étude est que les modèles nouvellement développés produisent des valeurs d’estimation de la biomasse et du carbone nettement plus élevées que les modèles précédents. Le NSVB produit environ 34,71 milliards de tonnes de biomasse dans les forêts américaines, contre 30,28 milliards de tonnes avec les méthodes précédentes, ce qui indique une augmentation potentielle de 14,6 pour cent de la biomasse des arbres aériens par rapport à ce qui avait été estimé précédemment. Cette précision améliorée est obtenue grâce à l’utilisation de nouveaux espèces fractions de carbone au lieu d’un facteur de conversion constant.
« Cette initiative pionnière est un effort pluriannuel impliquant plusieurs partenaires qui ont méticuleusement compilé les enregistrements de près de 280 000 arbres », a déclaré Andrew Sánchez Meador, professeur et membre de l’équipe de recherche de la NAU. « Ces modèles témoignent de l’engagement du Service forestier à faire progresser les connaissances scientifiques et à assurer la gestion durable des forêts de notre pays. »
Résultats importants pour l’Arizona
Les découvertes associées à l’Arizona sont particulièrement remarquables. Pour l’Arizona, le volume estimé de bois marchand devrait augmenter de 1,1 pour cent, tandis que la biomasse aérienne estimée devrait augmenter de 21,7 pour cent.
« Une découverte frappante est la façon dont les nouveaux modèles ont prédit une augmentation de la biomasse des cimes et des branches, qui a augmenté de 115 pour cent », a déclaré David Auty, directeur exécutif par intérim de l’École de foresterie, qui fait également partie de l’équipe. « Cette augmentation a des implications sur les estimations précédentes du carbone, suggérant que la capacité de stockage du carbone dans ces composants des arbres a été sous-estimée auparavant. »
Les modèles NSVB servent également de base à la recherche sur le carbone, les forêts anciennes et la durabilité des forêts, et éclairent la mise en œuvre de stratégies telles que la stratégie nationale de crise des incendies de forêt. En fournissant un cadre cohérent à l’échelle nationale et des estimations de la biomasse pour toutes les composantes des arbres, le NSVB corrige les incohérences dans les modèles de volume régionaux ou étatiques.
« Cette recherche révolutionnaire constitue une étape importante vers un avenir durable », a déclaré Auty. « Cela souligne l’engagement du Service forestier à favoriser la santé, la diversité et la productivité des forêts et des prairies du pays afin de répondre aux besoins des générations présentes et futures. »
Après un examen approfondi par les pairs, le rapport est désormais disponible sur le site Web du Service forestier et les données sont librement disponibles sur Legacytreedata.org.
