De nouvelles recherches révèlent comment le cerveau reconnaît et anticipe la musique, offrant des informations qui pourraient aider à étudier les fonctions cognitives et à développer des outils de dépistage de la démence. Crédit : Issues.fr.com
Des chercheurs de Université d'Aarhus et le Université d'Oxford ont collaboré pour découvrir comment notre cerveau réagit à la musique et la reconnaît. Leur étude révèle qu'écouter de la musique déclenche une réaction en chaîne complexe d'événements dans le cerveau, une découverte qui pourrait potentiellement être utilisée à l'avenir pour aider à dépister la démence.
Avez-vous déjà reconnu une chanson à partir d'un bref extrait ou saisi le rythme d'un refrain après quelques notes ? Des recherches récentes menées par le Center for Music in the Brain de l'Université d'Aarhus et le Centre for Eudaimonia and Human Flourishing de l'Université d'Oxford ont révélé comment notre cerveau traite et anticipe les séquences musicales.
Lorsque nous allumons la radio et que notre chanson préférée commence à jouer, notre cerveau réagit selon un schéma complexe, où les zones qui traitent les sons, les émotions et la mémoire sont activées. Dans une boucle de rétroaction, notre cortex auditif réagit d'abord aux sons et envoie des informations à d'autres zones du cerveau, comme l'hippocampe, qui est impliqué dans la mémoire, et le gyrus cingulaire, qui aide à l'attention et au traitement des émotions. Ce processus nous aide à reconnaître rapidement les chansons et à prédire ce qui vient ensuite, faisant de l'écoute de la musique une expérience agréable et familière.
Implications plus larges pour les études cognitives
Écouter de la musique entraîne une activité cérébrale intense, selon une nouvelle étude. Le professeur agrégé Leonardo Bonetti, du Centre pour la musique dans le cerveau de l'Université d'Aarhus, est l'un des principaux chercheurs à l'origine de l'étude. Crédit : Laura Wehmeyer
Connaître la façon dont notre cerveau réagit à la musique peut jouer un rôle essentiel dans la compréhension de nos fonctions cognitives, explique l’un des principaux chercheurs à l’origine de l’étude, le professeur associé Leonardo Bonetti du Center for Music in the Brain de l’université d’Aarhus : « Nos recherches fournissent des informations détaillées sur la capacité du cerveau à traiter et à prédire la musique et contribuent à notre compréhension plus large des fonctions cognitives. Cela pourrait faire une différence dans l’étude de la santé du cerveau, car cela offre des pistes potentielles pour explorer la façon dont le vieillissement et les maladies comme la démence affectent le traitement cognitif au fil du temps. »
En fait, comprendre comment notre cerveau réagit au rythme de Bohemian Rhapsody ou à un classique de l’enfance pourrait aider les chercheurs à détecter la démence à l’avenir.
« À long terme, ces résultats pourraient éclairer le développement d’outils de dépistage permettant de détecter le risque individuel de développer une démence en utilisant simplement l’activité cérébrale des personnes pendant qu’elles écoutent et reconnaissent de la musique. »
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont mesuré les ondes cérébrales de 83 personnes lorsqu'elles écoutaient de la musique, et ils mèneront d'autres études, explique Leonardo Bonetti.
« De futures études pourraient explorer comment ces mécanismes cérébraux changent avec l’âge ou chez les personnes souffrant de déficiences cognitives. Comprendre ces processus plus en détail pourrait conduire à de nouvelles interventions visant à améliorer la fonction cognitive et la qualité de vie des personnes atteintes de maladies neurologiques.
L'étude a été financée par la Fondation Lundbeck, la Fondation Carlsberg et la Fondation nationale danoise pour la recherche.
