Si vous avez déjà observé un souffleur de verre au travail, vous avez vu un matériau se comporter d'une manière très particulière. En refroidissant, la viscosité du verre fondu augmente régulièrement mais progressivement, ce qui lui permet d'être façonné sans moule. Les physiciens appellent ce comportement une transition vitreuse forte, et le verre de silice en est l’exemple classique. La plupart des verres polymères se comportent très différemment et sont connus comme des formateurs de verre fragiles. Leur viscosité augmente beaucoup plus fortement à mesure que la température baisse, et ils ne peuvent donc pas être traités sans moule ou sans contrôle très précis de la température.