Le plan de l'Agence de protection de l'environnement pour abroger ou affaiblir plus de deux douzaines de réglementations pourraient porter un coup direct aux politiques californiennes sur les normes de qualité aérienne et de l'eau, les initiatives de véhicules électriques et les efforts visant à limiter les émissions de gaz à effet de serre de la planète.
Les modifications annoncées cette semaine visent à faire reculer des milliards de dollars de coûts réglementaires et de taxes cachées sur les familles américaines, selon le nouvel administrateur de l'EPA du président Donald Trump, Lee Zeldin, qui a décrit l'action mercredi comme « la plus grande annonce dérégleuse de l'histoire américaine ».
Mais les groupes environnementaux ont rapidement condamné le plan comme une abdication des responsabilités de l'EPA envers les Américains. Dans la Californie soucieuse du climat, disent-ils, cela pourrait inverser les décennies de progrès.
« Ce n'est pas seulement un pas en arrière – c'est une boule de démolition destinée à des décennies de progrès », a déclaré Guillermo Ortiz, défense des véhicules propres seniors auprès du Natural Resources Defence Council. « La direction de la Californie sur l'énergie propre et la justice environnementale est désormais directement assiégée par le gouvernement fédéral. »
Parmi les 31 éléments à réexamen, il y a la conclusion de longue date de l'EPA selon laquelle les émissions de dioxyde de carbone mettent en danger la santé humaine et le bien-être, officiellement connu sous le nom de « Finderment Found » établie en 2009.
La Californie a été agressive dans ses efforts pour freiner le CO2y compris une loi de l'État qui nécessite une réduction des émissions de 40% d'ici 2030 et une réduction de 85% d'ici 2045. L'État vise à atteindre la neutralité du carbone d'ici 2045 – cinq ans plus tôt que l'objectif fédéral fixé par l'administration Biden.
Zeldin a fait référence à la conclusion de la mise en danger comme «le Saint Graal de la religion du changement climatique».
« Nous conduisons un poignard directement au cœur de la religion du changement climatique », a-t-il déclaré.
Le plan de l'EPA vise également le plan d'électricité propre, une politique d'Obama et de l'ère Biden qui vise à réduire les émissions des centrales électriques alimentées par le charbon et le gaz naturel, et le programme de rapports de gaz à effet de serre obligatoire qui oblige environ 8 000 grands émetteurs de gaz à effet de serre, tels que les centrales et les usines électriques, pour signaler leurs émissions chaque année.
La Californie abrite près de 400 de ces installations de déclaration et a réalisé ses efforts pour réduire les émissions ces dernières années. Les installations de l'État ont déclaré 92,1 millions de tonnes métriques de CO2 Émissions équivalentes en 2023, contre 116,1 millions de tonnes métriques par décennie auparavant.
Abroger ces programmes – et potentiellement saper la conclusion de mise en danger – s'apparenterait à « nier le concept de gravité », a déclaré Ortiz.
« Ce n'est pas la déréglementation – c'est le déni scientifique avec un mémoire juridique qui y est attaché », a-t-il déclaré.
Mais l'EPA n'est pas axée uniquement sur les émissions de grandes centrales électriques et des producteurs de pétrole et de gaz. Les règles qui régissent également les émissions de véhicules, la plus grande source de pollution atmosphérique de la pollution atmosphérique de Golden State.
Entre autres changements, l'EPA cherche à résilier les normes entourant les véhicules légers, moyens et lourds qui ont fourni la base du mandat du véhicule électrique de Biden, qui a fixé un objectif pour les véhicules électriques de comprendre la moitié des voitures vendues aux États-Unis d'ici 2030.
Zeldin a déclaré que les règles fédérales actuelles imposent plus de 700 milliards de dollars en frais de réglementation et de conformité, et que le mandat EV enlève la capacité des Américains à sélectionner la voiture de leur choix tout en augmentant le coût de tous les produits livrés par les camions.
La Californie a fixé une cible encore plus agressive que le gouvernement fédéral lors de l'adoption de EV, avec le mandat du gouverneur Gavin Newsom interdisant la vente de voitures à gaz d'ici 2035 – un déplacement de l'administration Trump a déjà entrepris de bloquer.
« La Californie a été la principale État de l'avancement de l'industrie et du marché des transports propres », a déclaré John Boesel, président de la Clean Transport à but non lucratif Calstart.
Boesel a noté que l'EPA en janvier n'a déjà pas agi sur un plan connu sous le nom de règle avancée des flottes propres, ce qui aurait contribué à éliminer les camions diesel robustes dans l'État.
Mais les nouveaux changements pourraient créer encore plus d'obstacles pour la transition VE de Californie en compromettant potentiellement les incitations fiscales fédérales, en entravant l'expansion d'une infrastructure de charge nationale et en encourageant la production de combustibles fossiles.
« Beaucoup de travail acharné ont été consacrés à l'élaboration des réglementations et à la mise en place d'une direction pour l'avenir des États-Unis, et de nombreuses entreprises ont fait des investissements importants dans un avenir plus propre des transports », a déclaré Boesel. « Le fait d'avoir ce type d'incertitude réglementaire sapera une grande partie de l'investissement et peut-être décourager l'innovation. »
Mike Stoker, qui a été le plus haut responsable de l'EPA pour la Californie et le Pacifique Southwest lors de l'administration Trump précédente, a minimisé l'impact sur la Californie, cependant, affirmant que l'État d'or peut continuer à établir des normes plus élevées que le gouvernement fédéral.
« En tant que matière générale, la plupart des États qui ont été très forts sur l'environnement, comme la Californie, vont dépasser quelle que soit la norme minimale que l'EPA réglemente », a-t-il dit, ajoutant que « ces types d'actions ont un impact beaucoup plus important sur les États qui ont vraiment choisi d'aller avec plus de normes minimales ».
L'objectif, a-t-il dit, est d'éliminer les règles et les réglementations qui prennent du temps et de prendre du temps et de s'assurer que ceux qui restent sont sauvegardés par la meilleure science possible.
Stoker a également déclaré que l'annonce de la déréglementation ne visait pas directement les véhicules électriques, mais qu'il s'agissait plutôt de permettre aux consommateurs de dicter le marché.
« Leur message est qu'ils ne veulent pas que le gouvernement subventionne la création de voitures électriques avant que le marché l'exige vraiment », a-t-il déclaré.
Mais les règles fédérales n'existent pas dans le vide, a déclaré Ortiz, du NRDC. Les 31 actions réglementaires se produisent également parallèlement aux coupes d'emploi et aux efforts pour réduire l'autorité de la Californie pour définir les émissions de tuyaux d'échappement. De plus, le dioxyde de carbone et d'autres polluants n'ont aucun respect pour les lignes d'État.
« Les objectifs du climat de la Californie et nos progrès de la qualité de l'air ont été un phare pour le monde, et l'éviter ces règles de l'EPA, c'est comme frapper des trous dans ce phare », a déclaré Ortiz. « Nous parlons de plus d'asthme à Fresno, nous parlons de feux de forêt mortels, et nous bloquons la transition EV qui s'est produite. »
Le plan de l'EPA vise également d'autres questions populaires en Californie, y compris la justice environnementale et les normes de qualité de l'air et de l'eau. L'agence cherche à mettre fin à sa justice environnementale et à sa diversité, ses armes d'équité et d'inclusion, a déclaré Zeldin.
La Californie – la maison pour certaines des pires qualité aériennes du monde – a travaillé pendant des décennies pour rectifier les inégalités qui ont laissé les communautés à faible revenu de l'État et les communautés de couleur de manière disproportionnée par la pollution, le chaleur extrême, la fumée des incendies de forêt et d'autres défis environnementaux, et les experts craignent que les changements au niveau fédéral puissent exacerber ces problèmes.
En effet, Zeldin a déclaré que l'agence reconsidérerait les normes aériennes toxiques qui ciblent les centrales au charbon, ainsi que les normes nationales de qualité de l'air ambiant qui régulent six polluants nocifs. Ces polluants comprennent les particules 2.5 ou les matériaux de suie libérés des véhicules, des cheminées industrielles et des incendies de forêt.
PM2.5 était parmi les principales préoccupations de la qualité de l'air à la suite de la tempête de feu de janvier à Los Angeles. Il y a seulement un an, l'EPA de l'administration Biden a resserré les règles autour des particules dans une décision qui, selon lui, empêcherait des milliers de décès prématurés.
De plus, certains des gains durs de l'État sur la qualité de l'eau pourraient être annulés par le plan de l'EPA pour réviser la définition des «eaux des États-Unis» comme elle s'applique au Federal Clean Water Act de 1972.
Les règles régissent la qualité de l'eau ainsi que les exigences de décharge pour les agriculteurs, les propriétaires fonciers et les entreprises, qui, selon Zeldin, ont déclaré un fardeau indu pour les Américains et augmenter le coût des affaires.
Les opposants ont déclaré que le relâchement de telles directives pourrait laisser les systèmes d'eau plus vulnérables aux polluants et à libérer dangereux, en particulier à la suite d'une récente décision de la Cour suprême qui limitait les protections fédérales pour les zones humides en faveur des droits de propriété.
« Nous ne pouvons pas rester les bras croisés tandis que la Cour suprême des États-Unis, et maintenant l'administration fédérale, prennent des mesures calculées pour compromettre la loi fédérale sur les eaux propres et les protections qu'elle a fournies pendant des décennies », a déclaré le sénateur d'État Ben Allen, démocrate, dans un communiqué.
Allen a récemment introduit une législation qui consacrerait la loi de l'État aux protections fédérales précédentes supprimées par la Cour suprême. L'absence de ces protections et d'autres pourrait menacer la santé et le bien-être de millions de Californiens, a-t-il déclaré.
Mais les experts ont averti que les modifications proposées par l'EPA ne pouvaient pas être imposées unilatéralement, et que la légalité doit inclure la justification scientifique et juridique de chaque décision, ainsi que l'écoute et la réponse aux commentaires du public. Il est probable que bon nombre des changements seront confrontés à de longs défis juridiques des groupes d'opposition.
Boesel, de Calstart, a déclaré qu'il restait optimiste que la Californie continuera de progresser sur le changement climatique malgré la route potentiellement cahoteuse à venir. Mais il a souligné qu'il est important pour l'EPA de continuer à faire preuve de leadership au niveau national et mondial.
« Les États-Unis représentent environ 5% de la population mondiale et génère près de 20% des émissions de gaz à effet de serre du monde », a-t-il déclaré. « Les États-Unis doivent donc vraiment être un joueur d'équipe mondial et faire ce qu'il peut pour éviter une catastrophe climatique. »
