Noël à Sandringham sera différent cette année avec la disparition de certains membres de la famille royale et de certaines traditions, et de nouvelles traditions royales introduites par le roi Charles.
Parmi les absents notables au traditionnel rassemblement de Noël de la famille royale figurent Prince Harry et Meghan Markle (qui passera Noël à Montecito) et Andrew Mountbatten-Windsorqui s'est vu interdire de rejoindre la famille royale cette année après avoir été déchu de son statut princier.
Mais si la saga Andrew a été un casse-tête pour le roi Charles cette année, elle signifie plus d'espace à la table de Noël pour les autres membres de la famille. Salon de la vanité comprend que Charles a envoyé des invitations à Reine Camilleles enfants de et leurs familles, ainsi que ses nièces Princesse Béatrice et Princesse Eugénie. (Mais selon le fils de Camilla, Tom Parker-Bowleslui et sa sœur Laura ne passeront pas Noël à Sandringham.)
« Les invitations ont été envoyées il y a des mois et nous savons que le roi adore les grands Noëls en famille », déclare Ingrid Sewardéditeur de Majesté revue. « L'année dernière, les enfants et petits-enfants de la reine ont été invités, et c'est une nouvelle tradition que le roi a lancée.
« Béatrice était là l'année dernière. Elle est ensuite partie après l'église et est allée déjeuner avec Sarah (Ferguson) et Andrew au Royal Lodge. Je pense que le roi a tenu à montrer son soutien à ses nièces au cours d'une année difficile pour la famille York.
Bien que l'on ne sache pas où Andrew et Ferguson passeront Noël, ils pourraient être ensemble au Royal Lodge pour un dernier Noël avant qu'Andrew ne doive quitter sa maison de Windsor.
Entre-temps, Prince William, Kate Middleton, Prince George, Princesse Charlotte et Prince Louis devraient rejoindre le roi et la reine à Sandringham. Prince Édouard et Sophiele duc et la duchesse d'Édimbourg, et leurs enfants, et Princesse Anne et sa famille, devraient également être présents.
« Sandringham est plus petit que les autres palais et c'est donc toujours un peu compliqué, mais c'est toujours amusant et très Noël, et très axé sur la famille », ajoute Seward.
« Le roi adore rassembler tout le monde et c'est un véritable Noël en famille. Il y a pas mal de jonglerie, en particulier pour la famille du Pays de Galles. Je m'attends à ce que William, Kate et les enfants soient à Sandringham pour le service du jour de Noël aux côtés de Charles parce que c'est une importante démonstration de solidarité. Les années précédentes, ils sont retournés à Anmer après l'église le jour de Noël pour déjeuner avec la famille de Kate afin qu'ils aient deux Noëls. «
Alors que la traditionnelle promenade du jour de Noël après l'église voit les membres de la famille royale saluer les membres du public dans leurs plus beaux jours (les chapeaux sont indispensables), Charles a assoupli le code vestimentaire à Sandringham pendant la période des fêtes, selon un initié royal.
« Avant, c'était un cauchemar d'aller à Sandringham parce qu'il y avait tellement de changements de tenues, parfois jusqu'à six par jour. Mais le roi a assoupli cela. Il n'y aura pas beaucoup de changements mais tout le monde portera une cravate noire au dîner de Noël », explique la source.
Conformément à une tradition de longue date, le dîner de Noël de la famille royale – de la dinde avec tous ses accompagnements – aura lieu la veille de Noël. Les cadeaux seront disposés sur des tables à tréteaux, la table de Noël étant ornée de cadeaux festifs, comme des craquelins de Noël.
« Les tables sur tréteaux sont installées et les cadeaux sont tous disposés avec des badges nominatifs. Les cadeaux des enfants vont sous le sapin, et il y a toujours des cadeaux de plaisanterie. Un jour à Noël, la princesse Anne a offert un paillasson à Charles, ce qui a fait rire. Les cadeaux sont toujours très pratiques. C'est probablement un peu plus somptueux de nos jours. Charles est très extravagant, un peu comme sa défunte grand-mère, la reine mère. La reine était plutôt économe », ajoute la source.
En plus des cadeaux pour les membres de la famille, il y aura des cadeaux pour le personnel de maison du roi.
« Il avait l'habitude de proposer un service de table, des assiettes assorties, des assiettes d'accompagnement, etc., mais il en donnait des morceaux à la fois, de sorte que vous obteniez la collection complète si vous restiez en service assez longtemps. »
Le roi Charles perpétue également la tradition de sa défunte mère consistant à offrir un pudding de Noël et, si le personnel a de la chance, une dinde également. Charles perpétue également la tradition du tournage familial du lendemain de Noël en l'honneur de Sandringham, qui a été construit à l'origine comme domaine de tournage.
Mais après le lendemain de Noël, le roi et la reine feront leurs bagages et se rendront en Écosse, comme ils l'ont fait l'année dernière, créant ainsi leur propre tradition. « Ils ont fait cela ces dernières années et c'est devenu l'une de leurs traditions maintenant. Ils adorent célébrer le Nouvel An en Écosse », dit Seward.
Une autre tradition qui perdure est celle des réunions de famille autour de la télévision pour regarder le discours de Noël du roi le jour de Noël. Le personnel se retire dans ses quartiers, tandis que la famille royale se rassemble après le déjeuner pour regarder le roi Charles s'adresser à la nation.
