Dans un discours prononcé à l’occasion de son 87e anniversaire, Pape François a dénoncé comme du « terrorisme » le meurtre par les forces de défense israéliennes de deux « civils non armés » qui s’abritaient dans une église catholique à Gaza.
« Je continue de recevoir des nouvelles très graves et douloureuses de Gaza », a déclaré Francis. « Des civils non armés sont la cible de bombardements et de fusillades. Et cela s’est produit même à l’intérieur de l’ensemble paroissial de la Sainte Famille, où il n’y a pas de terroristes, mais des familles, des enfants, des personnes malades ou handicapées, des religieuses.
Un communiqué du Patriarcat latin de Jérusalem, qui supervise les églises catholiques à Chypre, en Jordanie, en Israël, à Gaza et en Cisjordanie, a rapporté samedi qu’un tireur d’élite de Tsahal « a assassiné deux chrétiennes à l’intérieur de la paroisse de la Sainte Famille à Gaza, où la majorité des fidèles ont été tués ». Des familles chrétiennes se sont réfugiées depuis le début de la guerre.»
Le Pape a déclaré que les victimes de l’attaque de Tsahal étaient Nahida Khalil Anton et sa fille Samar Kamal Anton, qui ont été tuées alors qu’elles allaient aux toilettes.
« Certains disent : ‘C’est du terrorisme et de la guerre' », a déclaré le pape. « Oui, c’est la guerre. C’est du terrorisme.
Le communiqué du Patriarcat latin indique que l’armée israélienne n’a donné aucun avertissement avant l’attaque et que les deux hommes « ont été abattus de sang-froid à l’intérieur des locaux de la paroisse, où il n’y a aucun belligérant ».
Ancien représentant du Michigan Justin Amashqui a été le premier Palestinien-Américain à siéger au Congrès et dont les proches ont été tués par une frappe aérienne israélienne à Gaza en octobre, a répondu à la nouvelle dans une publication sur les réseaux sociaux sur X, anciennement Twitter.
« Pour les chrétiens de Gaza – dont les membres de la famille ont été tués ou mutilés, dont les maisons et les églises ont été détruites ou gravement endommagées et qui souffrent des nuits blanches des bombardements – ce Noël sera un jour de grande tristesse et de deuil », Amash a écrit. « S’il vous plaît, priez pour la paix et pour un sursis face au siège de Tsahal qui dévaste cette ancienne communauté. »
Dans son discours, le Pape a également noté que plus tôt samedi, un char de Tsahal avait frappé le couvent des Sœurs de Mère Thérèse à Gaza. Le communiqué du Patriarcat latin indique que l’attaque a détruit le générateur et les ressources en carburant du bâtiment, qui abrite actuellement plus de 54 personnes handicapées.
La nouvelle intervient juste un jour après que les soldats de Tsahal ont tué trois otages qui brandissaient un drapeau blanc. L’armée israélienne a déclaré que les meurtres accidentels violaient ses règles d’engagement et réexamine les actions de ses soldats.
Jeudi, le ministère de la Santé de Gaza a rapporté que 18 787 personnes, dont 7 729 enfants et 5 153 femmes, avaient été tuées par Israël à Gaza depuis le 7 octobre.
« Prions pour nos frères et sœurs qui souffrent de la guerre en Ukraine, en Palestine, en Israël et dans les autres zones de conflit », a déclaré François dans son discours. « Puisse l’approche de Noël renforcer l’engagement à ouvrir les chemins de la paix. »
