Le 8 septembre, Prince George débutera ses études à Eton College, un internat pour garçons du Berkshire, d'où il pourra rentrer chez lui certains week-ends et pendant les vacances scolaires. Le fils du prince William et de Kate Middleton fera l'expérience de la discipline d'une éducation rigoureuse qui a façonné d'innombrables dirigeants avant lui, dont son père, William, et son oncle, le prince Harry. A seulement 13 ans, le futur roi sera sans aucun doute au centre de toutes les attentions… mais l'école a déjà pris des mesures pour éviter toute perturbation.
Des panneaux « Interdit de photographie » sont récemment apparus aux portes d'Eton, comme l'a noté Actualités GB. Il est donc interdit aux médias, aux spectateurs et même aux étudiants de pointer leurs caméras et leurs smartphones vers les visages des étudiants à proximité de l'enceinte de l'école. L'introduction de cette nouvelle règle fait partie d'un effort plus large visant à protéger les étudiants, dont beaucoup sont issus de familles célèbres, explique le média.
Comment Eton College protège-t-il ses étudiants ?
Lorsqu'ils étaient étudiants à Eton, la vie privée de William et Harry était protégée grâce à un accord avec la presse britannique : les paparazzi, avides de photos et d'informations sur les enfants de Charles et Diana, laissaient les jeunes garçons tranquilles. Ce dispositif est désormais obsolète à l'ère des téléphones portables et des réseaux sociaux, où n'importe qui peut devenir journaliste. Une situation qui n'est pas sans frustration pour le prince et la princesse de Galles, très soucieux de protéger leurs enfants des intrusions médiatiques.
« Si vous n'y faites pas attention, vous pouvez vous immiscer tellement dans la vie de quelqu'un que vous commencez à tout démonter », confiait l'héritier du trône dans une rare interview avec Eugene Levy l'automne dernier. « Et en grandissant, j'ai vu qu'avec mes parents, les médias étaient si insatiables à l'époque. C'est difficile d'y penser maintenant, mais ils étaient bien plus insatiables. Ils voulaient chaque détail qu'ils pouvaient absorber, et ils étaient dans tout, littéralement partout. Ils sauraient des choses, ils seraient partout. Et si vous laissiez cela s'infiltrer, les dommages que cela peut causer à votre vie de famille sont quelque chose que j'ai juré de ne jamais arriver à ma famille. » Cela dit, le couple ne cache pas ses enfants : le prince George, la princesse Charlotte (11 ans) et le prince Louis (8 ans) font des apparitions publiques lors des grands événements du calendrier royal, s'acclimatant en douceur à l'agitation de cette vie très médiatisée.
Également préoccupés par l'impact négatif des médias sociaux, le prince et la princesse de Galles, suivant la suggestion de Kate, n'autorisent pas leurs enfants à avoir un téléphone portable. Le prince William avait déclaré lors d'un voyage au Brésil que son fils aîné en aurait « peut-être » un quand il entrerait au collège, mais sans « pas d'accès à Internet », lui permettant simplement d'envoyer des messages. Leur utilisation est cependant réglementée à Eton College : les étudiants de première année, comme George, ne sont pas autorisés à posséder de smartphone, mais ont accès à une ligne fixe pour contacter leur famille.
Prince George aura son propre espace personnel puisqu'il logera dans une chambre individuelle. « Tous les garçons bénéficient dès le départ de leur propre chambre, toujours dans de petits internats d'environ 55 garçons. Ils sont pris en charge par une équipe dévouée de personnel de maison dirigée par le maître de maison et la dame », explique le site officiel de l'école.
Prince George, qui a déjà connu la vie en internat à la fin de son passage à la Lambrook School (où sa sœur et son frère reviendront à la rentrée), n'aura pas beaucoup de chemin à parcourir pour retrouver sa chambre, sa famille et ses chiens, puisque Eton College, situé à Windsor, n'est qu'à 15 minutes de route de Forest Lodge, où la famille Wales s'est installée l'an dernier.
Publié initialement dans Issues.fr France.
