De nombreux matériaux, vivants et artificiels, sont alimentés de l’intérieur. Les scientifiques ont étudié en profondeur le fonctionnement de ces matériaux « actifs », mais jusqu'à présent, principalement dans des circonstances où la courbure de l'environnement ne joue aucun rôle. Dans une recherche publiée cette semaine dans Physical Review Letters, une équipe de physiciens propose un cadre pour décrire le fonctionnement des matériaux actifs en présence de courbure. Le cadre explique des observations biologiques frappantes et peut conduire à la géométrie comme paramètre de conception de nouveaux matériaux.