Les chercheurs ont capturé comment une molécule redistribue l’énergie après avoir absorbé la lumière, différenciant ainsi les rôles des atomes individuels dans le processus. Ils ont utilisé des flashs à rayons X du XFEL européen pour montrer que différents atomes dans la même molécule peuvent révéler différents aspects du processus. L'étude prouve que l'excitation par la lumière peut améliorer la sensibilité d'un atome au mouvement des atomes proches. La nouvelle méthode permettant de suivre en temps réel les réactions chimiques ultrarapides à l’échelle atomique peut aider les chercheurs à comprendre la photostabilité de l’ADN, le flux d’énergie dans les matériaux captant la lumière et d’autres processus fondamentaux pilotés par la lumière.
