« J'ai toujours pensé qu'un mème pouvait parfois en dire plus sur la culture contemporaine qu'un article de mille mots », déclare Rick Dick, l'audacieux créateur de mèmes qui est récemment devenu viral pour ses images générées par l'IA du mariage de Dua Lipa.
Jacob Elordi en sirène Chanel. Le pape Léon XIV vêtu de haute couture Schiaparelli. Leonardo DiCaprio en ange de Victoria's Secret, ailes incluses.
L'audacieux et énigmatique créateur de mèmes Rick Dick, dont le prénom est Riccardo (il ne partage pas son nom de famille), divertit les coins de la mode sur Internet depuis qu'il a commencé à publier sur Instagram en 2017. À l'époque, il créait des collages et des images inventives dans Photoshop qui étaient de niche dans leur humour mais qui parlaient à la communauté de la mode – par exemple, Bella et Gigi Hadid portant les bâtiments de Zaha Hadid comme jupes. En 2022, il a commencé à étudier les capacités de l'IA, et les visuels sont devenus plus audacieux : le roi Charles III portant Barbie rose et une version zombie de feu Karl Lagerfeld, tous deux au Met Gala. Son audience et sa portée ont augmenté régulièrement, mais il était encore en quelque sorte un secret d'initié. Et puis Dua Lipa s'est mariée.
« Cela ressemble vraiment à un film », a déclaré un utilisateur de X à côté de quatre images montrant Lipa et Turner, dont le mariage a eu lieu en Italie le week-end dernier. Les visuels montrent le couple mangeant des pâtes dans une casserole, buvant un spritz Aperol avec Charli XCX et Donatella Versace et dansant avec un signora.
Malgré le caractère public de leur mariage civil à Londres et le nombre de paparazzi semblant avoir photographié leur fête de bienvenue vendredi soir, aucune image de la cérémonie et de la réception de Lipa et Turner samedi n'a été publiée. Au lieu de cela, les images qui ont circulé sur X au cours du week-end, que certains utilisateurs semblaient avoir confondues avec la réalité, ont été créées par Rick Dick à l'aide de l'IA et publiées sous forme de mèmes. L'intérêt du public pour le mariage et le manque de contenu ont propulsé Rick Dick au premier plan de l'air du temps cette semaine.
« J'ai passé la majeure partie de ma vie à travailler avec des images sous une forme ou une autre », me dit Riccardo par e-mail. (Il ne parle pas anglais et je ne parle pas italien. Ainsi, cette interview a fait de nous des correspondants numériques. Ses réponses ont été traduites.) Il a commencé par le graphisme, puis la manipulation numérique et maintenant l'IA. « Ce que je fais aujourd’hui se situe quelque part entre la mode, la culture pop, les arts visuels et la satire », dit-il. «J'aime occuper cet espace où les gens ne savent pas vraiment s'ils regardent une campagne, un mème ou une œuvre d'art.»
La magie derrière le travail de Rick Dick, originaire de la Maremme, une zone rurale de Toscane et âgé d'une quarantaine d'années, réside dans la synergie entre son talent pour composer une image et son savoir-faire pour identifier le bon moment. « Les projets qui résonnent le plus sont généralement ceux qui se situent à la limite entre familiarité et impossibilité », dit-il, « où les gens ne savent pas vraiment s'ils doivent rire, croire ou y regarder à deux fois. »
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Quand Salon de la vanité Après avoir publié notre couverture hollywoodienne mettant en vedette un casting de petits amis entièrement sur Internet en novembre, Rick Dick a animé leur photo de groupe, les montrant passant de habillés à torse nu (mais pas complètement, à la place, les équipant d'un costume musclé du designer néerlandais Duran Lantink qui était devenu viral plus tôt dans l'année). Lorsque Charli XCX a sorti la pochette de son prochain album, Musique, mode, cinéma, mettant en vedette John Cale, Marc Jacobs et Martin Scorsese, Rick Dick a prolongé le moment viral en créant une vignette d'eux en train de danser. Et lorsque des paparazzi ont aperçu Elordi, Kendall Jenner, Timothée Chalamet et Kylie Jenner dans une voiture, Rich Dick l'a transformé en une couverture de pare-brise de marque Gucci dans le même style qu'une couverture bootleg vendue sur Amazon qui présente une célèbre photo de Paris Hilton, Britney Spears et Lindsay Lohan lors d'une soirée.
« J'ai grandi à l'ère de MTV, des couvertures de magazines, de la culture des paparazzi et de la mythologie des célébrités », dit-il. « Des personnages comme Madonna, Britney Spears, Anna Wintour, Paris Hilton, Karl Lagerfeld sont devenus bien plus grands que les gens. Ils sont devenus des symboles. » Riccardo a toujours été un fanatique de la culture pop ; maintenant, il exploite cela pour devenir célèbre sur Internet. « Une seule image peut encore déclencher toute une histoire dans l'esprit des gens », dit-il. « C'est un matériau incroyablement puissant pour un créateur d'images. »
Comme beaucoup de bonnes idées, Rick Dick a commencé comme une expérience. « Les réseaux sociaux m'ont offert un endroit où les idées pouvaient voyager instantanément », dit-il. « Ce qui m'intéressait, c'était d'utiliser le même langage que la mode et la culture des célébrités pour les commenter de l'intérieur. J'ai toujours pensé qu'un mème pouvait parfois en dire plus sur la culture contemporaine qu'un article de mille mots. »
Le nom lui-même, Rick Dick, a commencé comme une blague. Il voulait quelque chose de mémorable et de ridicule. « La mode vit souvent entre glamour et absurdité, et j'ai aimé l'idée de créer un personnage qui reflète les deux », dit-il. « Bizarrement, le nom est devenu un manifeste avant l’œuvre elle-même. »
La mode entretient une relation compliquée avec l’intelligence artificielle. Lorsque Gucci a partagé une série d'images générées par l'IA avant le premier défilé de Demna en février, elles ont été critiquées par les commentateurs des médias sociaux, et la campagne de Prada par l'artiste Jordan Wolfson était polarisante. Pourtant, l'industrie semble chatouillée et charmée par le travail de Rick Dick : parmi ses adeptes vedettes de la mode, citons Vogue La responsable américaine du contenu Chloé Malle, le nouveau créateur de Versace Pieter Mulier, le spécialiste des relations publiques Lucien Pagès et le mannequin Alex Consani.
«(C'est) peut-être parce que l'IA n'est pas vraiment le sujet», répond-il lorsque je lui demande ce qui, selon lui, a fait de son travail l'exception à la règle en matière de mode adoptant l'intelligence artificielle. « Les gens me décrivent souvent comme un créateur d'IA, mais je pense que je suis plus proche d'un créateur d'images qui utilise l'IA. »
Riccardo a commencé à travailler avec des marques comme Trussardi et United Colors of Benetton dans le cadre de campagnes sélectionnées, ce qui laisse présager un changement de pendule concernant l'utilisation de l'IA dans l'imagerie de mode. « Je pense que l’IA finira par devenir invisible », dit-il. « Aujourd'hui, on parle d'IA parce que c'est nouveau. A terme, on arrêtera d'en parler comme on ne parle plus de Photoshop. » Lorsqu’il a commencé à utiliser l’IA, la marque de l’outil était évidente. Mais plus maintenant, à en juger par le nombre de personnes trompées par les visuels de mariage qu'il a créés.
Les sujets des mèmes de Rick Dick couvrent un large éventail de personnages, mais ils mettent principalement en scène des créateurs de mode et des célébrités. Dites, Harry Styles présenté aux Grammys plus tôt cette année portant la célèbre robe Versace de Jennifer Lopez, qu'elle portait lors de la cérémonie en 2000, ou Lewis Hamilton dans le rôle de Kim Kardashian dans le style de son très viral « break the internet » Papier couverture de magazine de 2014. Si la création de mèmes consiste à marcher sur une slackline qui équilibre le côté drôle et l'offensive limite, Rick Dick le gère comme un olympien.
Il dit que la plupart de ses travaux ont été « incroyablement bien accueillis ». « Parfois, quelqu'un n'est pas à l'aise avec une image, et je respecte cela », me dit-il. Si tel est le cas et qu’il a franchi une ligne, il n’a aucun problème à supprimer le contenu de sa page. « Ce qui m'intéresse, c'est d'observer la culture pop, pas de la détruire », dit-il. « D'une certaine manière, je pense qu'il faut aimer quelque chose avant de pouvoir en plaisanter avec succès. »
