Assister au gala A Place at the Table du Ali Forney Center à New York – une collecte de fonds annuelle pour les jeunes LGBTQ+ en situation d'itinérance – revient à se demander, du moins au début, pourquoi il est si difficile de trouver une place à la table. La salle de bal agréablement animée, baignée d’un éclairage semi- tamisé, remplie de bavardages excités et d’argenterie tintante, ressemblait à une réception de mariage légèrement lourde. Des invités VIP, dont la créatrice de mode Cynthia Rowley, Harper Steele, Tommy Dorfman et Jelani Alladin, se sont réunis pour récompenser Chappell Roan, ainsi que Liev et Taylor Schreiber, en leur décernant des Luminary Awards. La militante transgenre noire Gia Love a accepté le prix Ali Forney.
Quelques-uns des lauréats de la soirée sont apparus virtuellement, du maire de New York Zohran Mamdani, qui a reçu un accueil particulièrement chaleureux de la salle de bal, et de la pop star Chappell Roan, lauréate d'un Grammy, dont l'absence a suscité des grognements encore plus déçus parmi la foule. Mais l'animateur de la soirée, Plasma, qui a participé à la saison 16 de La course de dragsters de RuPaul en 2024, a animé un cocktail d'une heure au Glasshouse, qui s'est répandu dans la partie du dîner assis au moment même où le soleil commençait à se coucher à travers les fenêtres de la salle. « Vous êtes tous riches, riches, vous êtes riches à 1 pour cent. Bienvenue au Met Gala », a plaisanté Marti Gould Cummings, une autre drag queen et présentatrice, avant la vente aux enchères, avec la commissaire-priseuse Letitia Frye vendant des articles aux enchères avec la vigueur de Jamie Lee Curtis carillons éoliens. Les vraies femmes au foyer de Beverly Hills.
Parmi les offres mises aux enchères figurait un « Olympian Pour avec Gus Kenworthy », le freeskieur ouvertement gay qui a fait son coming-out un an après avoir remporté sa médaille d'argent aux Jeux olympiques d'hiver de Sotchi en 2014. Plus tôt cette année, il a terminé sixième lors de la finale masculine de ski acrobatique en demi-lune aux Jeux olympiques de Milan Cortina. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait accepté de livrer personnellement Veuve Clicquot au plus offrant de l'événement, Kenworthy a plaisanté : « J'adore la nourriture gratuite. J'adore Kiehl's », en désignant les mini crèmes pour le visage fournies par les sponsors qui ornaient chaque table. Alors que la salle riait, Kenworthy a ajouté : « parce que les jeunes LGBTQ méritent dignité, respect et un endroit sûr où rester. »
Le président et directeur exécutif de l'AFC, Alexander Roque, a souligné ce sentiment, rappelant aux participants que les jeunes LGBTQ+ représentent près de 40 % de la population des jeunes sans-abri dans ce pays. Et que chaque année, le Ali Forney Center – du nom d’un jeune sans-abri homosexuel et défenseur assassiné à New York en décembre 1997 à l’âge de 22 ans – ouvre ses portes à plus de 2 000 jeunes âgés de 16 à 24 ans chaque année. « Ce soir, plus de 400 jeunes sont sur notre liste d'attente pour un lit. Quatre cents. Ce n'est pas une abstraction », a déclaré Roque, passionné. « Cela représente 400 jeunes âmes qui ont connu le chagrin et le déchirement du rejet familial. Quatre cents jeunes debout au moment de leur décision, se demandant si quelqu'un se présenterait pour eux. »
Le gala Ali Forney Center Seat at the Table de cette année a permis de récolter plus de 3 millions de dollars, selon l'AFC. « C'est un moment très fier pour moi », a déclaré Schreiber, un acteur nominé aux Emmy et connu pour son travail sur Ray Donovan. Lorsqu’il est monté sur scène avec sa femme Taylor, un membre du public a crié : « Libérez la Palestine ! » ce à quoi Schreiber, légèrement surpris, a répondu : « D'accord. Je suis d'accord. » (En septembre 2025, Schreiber faisait partie des plus de 1 200 personnes à Hollywood qui ont signé une lettre ouverte s’opposant à l’appel au boycott des institutions cinématographiques israéliennes à cause de la guerre à Gaza.)
Schreiber a crédité Taylor, « la version la plus gentille et la plus complète d'un être humain que j'ai jamais rencontré », pour l'avoir présenté à l'organisation. Vêtue d'une robe dos nu rouge, Taylor a expliqué que lorsqu'elle a rencontré l'acteur, « Je suis tombée amoureuse et cet amour était un forfait, dans mon esprit, c'est le meilleur. Je suis devenue belle-mère… en un instant, tout ce que je pensais savoir sur l'amour a changé. » Schreiber a deux enfants avec l'actrice nominée aux Oscars Naomi Watts, dont Kai Schreiber, qui a maintenant 17 ans.
« Ma belle-fille est transgenre. Elle a fait la transition très jeune. Ce n'était une surprise pour aucun d'entre nous car elle était la même personne qu'elle avait toujours été », a déclaré Taylor depuis la scène. « Changer ses pronoms n'a pas changé qui elle était à l'intérieur. Cela a finalement permis à l'extérieur de s'adapter. Elle est une adolescente maintenant et elle s'épanouit. Elle l'écrase en tant que mannequin dans le monde de la mode et elle est l'une des personnes les plus fortes que j'ai jamais connues. » L'année dernière, Kai a défilé pour le défilé Valentino automne 2025 à la Fashion Week de Paris.
Schreiber n'a jamais demandé à sa fille « d'être autre chose que exactement qui elle est », a déclaré Taylor. « Sauf peut-être quelqu'un qui s'habille convenablement et rend ses devoirs à temps. Cet amour simple, radical et inconditionnel est la raison pour laquelle je reviens sans cesse au Centre Ali Forney. Ma belle-fille a des parents qui ne la laissent jamais se demander si elle était aimée. Tous les enfants n'obtiennent pas cela, mais tous les enfants le méritent. «
