En utilisant des lasers de haute intensité, les chercheurs ont franchi une étape importante vers la miniaturisation des accélérateurs de particules en démontrant l’amplification laser à électrons libres à des longueurs d’onde ultraviolettes extrêmes (27 à 50 nm), avec une longueur d’accélération de quelques millimètres seulement. En générant des faisceaux d'électrons monoénergétiques de haute qualité (c'est-à-dire des faisceaux dans lesquels tous les électrons ont presque la même énergie), ils ont franchi une étape clé vers les technologies d'accélérateurs compacts.