C'est toujours le rêve d'un architecte d'intérieur de travailler avec un client qui prend des risques, quelqu'un prêt à rompre avec les intérieurs beiges et bouclés qui sont le style d'intérieur tendance du moment. C'est pourquoi Nina Freudenberger, une décoratrice d'intérieur qui apparaît régulièrement dans Recueil architecturala accepté de gérer les bureaux du Département M à West Hollywood.
Le studio de production indépendant fondé par des producteurs de films nominés aux Oscars comme Tout partout en même temps et Le Martien était impatient de transformer son nouvel espace de bureau en un espace digne d'une entreprise moderne à l'esprit créatif : « Normalement, les sociétés cinématographiques accrochent des affiches ou des feuilles d'unique partout », explique Michael Schaefer, cofondateur de Department M avec Mike Larocca. « Nous ne voulions pas de cela. Et nous ne voulions pas acheter de mobilier de bureau. Nous voulions que cela ressemble à un salon. » C'était une directive de conception digne de Freudenberger.
Oh, et parce que Larocca est son mari.
Elle admet qu'elle n'aurait peut-être jamais franchi le pas dans un bureau commercial si ce n'était pas le cas : « J'ai dû vraiment essayer d'exercer certains muscles du design que je n'utilise généralement pas », explique Freudenberger. Elle est connue pour ses résidences terreuses, chaleureuses et géométriques, dont beaucoup ont été publiées dans ses livres de décoration à succès. Maison de montagne, cabane de surf, et Bibliostyle. De plus, l'espace était un défi : un ancien parking, tout était en béton et en fils apparents.
Accompagnés d'un architecte et d'un entrepreneur, ils se sont mis au travail. Ces horribles fils dénudés ont été remplacés par des appliques conçues par Charlotte Perriand. Le béton était recouvert de lambris de chêne. Et à l’exception des fauteuils de direction classiques d’Eames, il n’y avait aucun meuble ressemblant à un box en vue. Au lieu de cela, une rare table basse en contreplaqué Frank Gehry orne la réception, baignée de la lueur chaleureuse d'une lampe Noguchi.
Larocca et Schaefer disent tous deux qu'ils voulaient que cela ressemble à un bureau de création. L'art moderne est accroché aux murs ; une étagère dans le bureau de Larocca contient plusieurs titres sur le peintre Mark Rothko. « Nous voulions que ce soit plus éclectique dans le sens où nous avons d'autres goûts et intérêts en dehors du cinéma – comme, voici quelques œuvres d'art que nous trouvons intéressantes. C'est créatif sans en quelque sorte rappeler à tout le monde le générique de votre film », explique Larocca.
Pourtant, certains indices révèlent que leur activité est celle du cinéma : leurs salles de conférence sont équipées de costumes de combinaison spatiale utilisés lors du tournage de Le Martien et Annonce Astra. (Auparavant Département M, Schaefer dirigeait la société de production de Ridley Scott, Scott Free Productions.) Et sur le côté se trouve une salle de projection avec des touches modernistes italiennes : des chaises longues vintage des années 1970 et un canapé Vignelli « Saratoga » de 1964. (Un peu d'histoire du design : Vignelli a conçu la signalisation désormais emblématique du métro de New York.)
Freudenberger avait-il carte blanche créative ? « Ce n'était pas comme si je pouvais simplement dire le soir 'Écoute, je pense que tu as besoin de cette table d'appoint' et il me dirait 'Fais-le' », dit-elle en riant. « Il y avait encore un processus. Un architecte, un entrepreneur et beaucoup d'autres personnes étaient impliqués. Mais il y a eu certaines choses où j'ai dit : 'S'il vous plaît, faites-moi confiance. Je veux vraiment essayer ça. Pouvez-vous s'il vous plaît me laisser faire ça ? » « , dit Larocca. « Sinon, nous laissons Nina se lancer. »)
Par une matinée ensoleillée à 75 degrés à Los Angeles – une journée classique du sud de la Californie, s’il en est – les employés du Département M sont assis devant leur Macbook en rangée, flanqués de Monstera deliciosa, une plante verte à feuilles qui prospère sous l’abondante lumière indirecte du soleil. D'autres se pressent autour de la cuisine recouverte de carrelage portugais pour préparer leur café du matin. «Nous sommes allés dans de nombreux bureaux», dit Schaefer en riant. « Nous en voulions un qui soit accueillant, que les gens vouloir pour entrer. C'est vraiment ce que Nina a réalisé. C’est vraiment un endroit où les gens veulent être.
