Il semble improbable qu'un satellite conçu pour surveiller les calottes glaciaires polaires et la glace de mer flottante puisse mesurer avec précision une perturbation du champ magnétique terrestre. Mais c’est exactement ce qu’a fait la mission CryoSat de l’ESA plus tôt cette année. C’est l’histoire d’une innovation unique dans la technologie satellitaire. À la fin de l'année dernière, la mission CryoSat, en activité depuis près de 16 ans, a bénéficié d'une mise à niveau à distance du nouveau logiciel de sa plateforme magnétométrique. Cet instrument est installé sur le satellite pour garantir qu'il orbite à la bonne altitude et dirige ses instruments scientifiques vers la bonne partie de la surface de la Terre. Le magnétomètre à plateforme est donc un instrument opérationnel et n'a pas été conçu pour produire des données scientifiques sur l'environnement magnétique terrestre.
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