« Suivre l'eau » est un mantra directeur de l'astrobiologie, et même de l'exploration spatiale en général, depuis des décennies. Si vous voulez trouver la vie, il est logique de rechercher le solvant universel utilisé par presque tous les types de vie sur Terre. Mais que se passerait-il si la vie n’avait pas réellement besoin d’eau pour vivre ou même évoluer ? Un article récent, disponible sur le serveur de préimpression arXiv par des chercheurs du MIT, dont le Dr Sara Seager et l'Université de Cardiff, propose une alternative à l'eau comme base de la vie : les liquides ioniques (IL) et les solvants eutectiques profonds (DES).
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