Des chercheurs de l'UAB et de l'UB travaillent avec des communautés autochtones amazoniennes pour comprendre les problèmes de santé d'un point de vue holistique, notamment les personnes, la faune et l'écosystème.
« Ces dernières années, nous avons étudié divers agents pathogènes viraux et parasitaires, tels que le paludisme et Chagas, dans les communautés amazoniennes », explique le maire de Pedro, coordinateur principal de la recherche et conférencier au Département de la santé et de l'anatomie animale à l'UAB.
« À cette occasion, nous nous sommes concentrés sur la question du plomb, car des études récentes suggèrent que les munitions utilisées par les communautés amazoniennes pour la chasse de subsistance pourraient être une voie importante d'exposition au plomb pour les peuples autochtones dans la forêt tropicale. »
Le plomb est un métal toxique très persistant et largement distribué à l'échelle mondiale. Il s'accumule dans la chaîne alimentaire et peut affecter plusieurs organes vitaux. Chez les enfants, il limite le développement neuronal, tandis que chez les adultes, il provoque des lésions hépatiques, ainsi que des problèmes cardiovasculaires et de fertilité.
L'étude a analysé les niveaux de plomb chez l'homme, les animaux sauvages et les poissons, ainsi que ses sources possibles – y compris l'eau de la rivière utilisée pour la consommation et la cuisson, les sols environnants et les munitions de plomb utilisées dans la chasse de subsistance – dans une région indigène très éloignée dans l'Amazonie péruvienne du nord-est, un environnement de forêts intactes et bien préservées.
L'étude a identifié les principales voies d'exposition au plomb dans cette communauté. Les résultats, publiés dans Toxiquesmontrez que l'eau de la rivière – utilisée quotidiennement pour la consommation d'alcool et la cuisine – et les munitions utilisées dans la chasse de subsistance sont les deux principales sources de contamination. Les concentrations moyennes de plomb sanguin étaient de 11,74 microgrammes par décilitre.
Bien qu'il n'y ait pas de niveau sûr d'exposition au plomb, les niveaux supérieurs à 5 microgrammes par décilitre sont déjà associés à des effets néfastes sur la santé. Dans la communauté autochtone a étudié, 95,8% des enfants de moins de 12 ans et 94,5% des adultes ont dépassé ce seuil, reflétant une exposition généralisée sur la population au plomb et à une situation de risque de santé inquiétante.
De plus, des concentrations élevées de plomb ont été détectées chez les animaux sauvages et dans l'eau de la rivière utilisée comme source d'eau potable. Chez les animaux sauvages, les concentrations ont atteint jusqu'à 1,7 mg / kg de plomb dans le foie, bien au-dessus de la limite de 0,1 mg / kg autorisée dans la viande pour la consommation humaine selon la législation européenne. Au total, 99% des échantillons d'animaux sauvages ont dépassé le maximum légal autorisé dans la viande pour la consommation directe.
« Nous avons observé que les principales sources de plomb pour les humains sont l'eau de la rivière, que la population indigène utilise pour la consommation et la cuisine, ainsi que les munitions qu'ils utilisent pour effectuer la chasse de subsistance. Le plomb du transport de poisson et de la faune de l'eau, et cette faune agit également comme un transporteur de plomb à partir de munitions », Maire de Warns.
« Cette menace qui affecte les populations humaines est également importante pour la santé de la faune et de l'écosystème en général, car le plomb bioaccumule et biomagnifie tout au long de la chaîne alimentaire. De plus, ce problème transcende la forêt amazonienne, car dans toutes les forêts tropicales de la planète.
Martí Orta, co-auteur de l'article et chercheur du Département de biologie évolutive, d'écologie et de sciences de l'environnement de la Faculté de biologie et du Biodiversity Research Institute (IRBIO) de l'Université de Barcelone, souligne que « le problème du plomb va au-de et consommer la viande de brousse comme moyen de subsistance. «
Traditionnellement, la pollution du plomb est associée à des environnements industrialisés et à des activités minières et de recyclage des déchets. Les chercheurs préviennent que les preuves de niveaux élevés de plomb dans les zones éloignées et non industrielles démontrent l'urgence de la mise en œuvre de politiques régionales pour empêcher l'exposition à ce métal grâce à des systèmes de filtration en eau potable efficaces et à l'utilisation de munitions non toxiques sans plomb.
