Quand Gavin Newsom a fait ses débuts très débattus en tant que podcaster en mars, il est entré dans l'arène en appelant Charlie Kirk comme premier invité. Le gouverneur de Californie a attiré un retour de fleurs significatif pour sa convivialité avec Kirk, qui s'était opposé à un concept radical de «réveil» sa carte de visite, en particulier parce que Newsom s'est séparé des démocrates en disant à la personnalité de droite star qu'il croyait que la participation des athlètes transgenres dans les sports féminins était «profondément injuste». Mais Newsom a dit à Kirk que son fils de 13 ans avait voulu prendre le jour de l'école pour le rencontrer, et le lendemain, Kirk a dit Sean Hannity qu'il a été frappé par l'ambition de Newsom.
Il n'y a pas de nom exact pour la large constellation en ligne dans laquelle Newsom faisait un pas, mais il ressort de la sensibilisation du gouverneur que Kirk a détenu plusieurs des clés. Il était impatient de charmer et de plaire tout en se nourrissant des contrecoups et des conflits, omniprésent et omnivore sur la politique et la culture pop, et suffisamment idiot pour faire passer son message dans le format de la vidéo courte qui est de plus en plus en train de définir la consommation des médias. Après que Kirk ait été tué mercredi par un assassin qui reste en liberté, il a été instantanément pleuré par Donald Trump et Benjamin Netanyahu, mais aussi par un ensemble de personnalités des médias sociaux vaguement affiliés qui ont également obtenu un pied dans un espace de streamer-youtube glissant: Theo von, Russell Brand, Jake Paul, et Dave Portnoy.
Par des comptes de partout dans le spectre politique, Kirk et l'organisation originale qu'il a fondée, Turning Point USA, était prémonitoire à comprendre que la maîtrise de cet écosystème deviendrait des enjeux de table pour la vie publique. «Je suis venu à bord avec un tournant lorsque les médias sociaux étaient simplement examinés pour répandre l'influence et le message», a déclaré la députée de Floride Anna Paulina Luna a déclaré jeudi dans une interview. « Et donc j'étais l'un des politiciens de l'OG sur Instagram, et c'est un peu là que j'ai fait mes débuts. »
À l'époque, Luna était un influenceur et un modèle à débattre de la poursuite de la médecine ou de la politique. « Charlie avait la compétence Trump à pouvoir reconnaître les compétences des gens, leurs forces et leurs faiblesses, au début », a déclaré Luna. Elle est devenue la directrice de l'engagement hispanique de Turning Point en 2018 et a ensuite rejoint Candace Owens comme l'un des anciens de l'organisation.
Luna a pu atteindre ses fonctions fédérales en raison de sa présence sur les réseaux sociaux, elle m'a dit: «Non seulement avec la collecte de fonds, mais la messagerie, la prise de médias hérités. Et donc je dirais que moi, JD Vance, D'autres personnes qui ont pu cibler cela et l'utiliser de la manière que Charlie m'a appris à le faire très tôt, ont été quelques-unes des personnes les plus influentes et efficaces dans la politique américaine. »
L'événement de marque de Kirk – et se procurent de ses flux de contenu inébranlables – a été le congé du campus universitaire, au cours de laquelle il débatrait des étudiants sur la politique et sa foi chrétienne intense. Le genre était séculaire (Ben Shapiro, Dinesh D'Souza), mais Kirk a atteint de nouveaux sommets de saturation en raison de la cohérence en série de sa sortie en ligne. Dans ses représentations, la jeune gauche était sans racine, fragile, décadente et misérable, contrairement à son commandement souriant. Cette facilité a livré même ses positions et ses rhétoriques les plus provocantes: ce viol ne pouvait pas justifier un avortement; que Kamala Harris était un «candidat DEI»; Que l'idée des maires musulmans menant à Londres et à New York ne se sentait pas «bien».
« Si vous voulez vraiment vous présenter aux élections », a déclaré Luna, « je dirais que vous devriez probablement monter sur le campus universitaire et débattre des collégiens au hasard. »
Après la victoire électorale de Trump, Newsom faisait partie de la foule de démocrates cherchant à se réinventer pour l'ère des médias Kirk si facilement incarné. Dans les post-mortems, il a émergé le sentiment qu'ils n'avaient pas réussi non seulement à capturer une large veine d'influence, mais aussi à l'identifier en premier lieu.
« Il y a des créateurs vraiment, vraiment intelligents, bien parlant et bien intentionnés à gauche qui ont un impact énorme, une énorme portée, et ils font du très bon travail », l'influenceur libéral de 22 ans Harry Sisson m'a dit. « Mais la différence entre la gauche et la droite est que les républicains ont des groupes comme Turning Point USA qui embrassent leurs créateurs. »
« J'ai une philosophie que je prends dans la création de contenu et juste la vie », a ajouté Sisson, « c'est si vous voyez vos ennemis faire quelque chose, n'ayez pas peur d'utiliser leur tactique si cela fonctionne. »
Avant d'atteindre son niveau ultime de saturation culturelle, Kirk, comme la plupart de ses pairs sur le jeune droit en ligne, est parti à partir d'un lieu d'anonymat virtuel. L'opération des médias sociaux de 28 ans et le conseiller politique Alex Bruesewitz, Souvent crédité de l'installation de la campagne Trump avec des podcasteurs, a pleuré Kirk sur X mercredi soir. Ils se sont d'abord connectés sur la même plate-forme, a-t-il écrit, quand il avait 17 ans et Kirk avait 19 ans, «nous deux avec quelques milliers de followers.» Ce mois-ci, ils avaient tous deux parlé lors d'une conférence tenue par Build Up Korea, un mouvement des jeunes conservateurs à l'image de Kirk.
« J'ai voyagé partout dans le monde », a ajouté Bruesewitz plus tard, « et dans tous les pays, les gens m'ont approché avec la même question: » Alex, comment pouvons-nous trouver notre propre Donald Trump et Charlie Kirk? « »
En février Magazine New York Times Profil, Kirk est devenu nostalgique tout en discutant de la façon dont il a commencé à écouter Rush Limbaugh au lycée. «J'étais comme, ce gars est incroyable», se souvient-il. « Parce que vous cherchez quelqu'un au lycée pour affirmer vos croyances. Je n'oublierais jamais: pendant ma pause déjeuner, de 12h17 à 12h55, j'écouterais. Juste moi. Je suis allé à la pointe. » Le réseau de personnalités des médias conservatrices est devenue beaucoup plus dispersée dans le temps qui a suivi, mais Kirk a finalement cultivé un niveau similaire de balancement et de connexion personnelle.
«Je pense que Charlie Kirk a la capacité d'être Billy Graham rencontre Rush Limbaugh combinée», l'entrepreneur et podcasteur de Fort Lauderdale Patrick Bet-David Dit dans un clip, il a refait surface au lendemain du tournage, avant d'ajouter une autre affirmation de la taille d'une bouchée sur l'impact de Kirk. « Je l'ai comme cinq premiers pour faire élire Trump. »
Lorsque j'ai atteint Bet-David jeudi pour développer la comparaison, il a noté que l'utilisation par Kirk des leviers en ligne n'était pas, à elle seule, la source de son pouvoir. « Il y a beaucoup de gars qui le savent aussi », a déclaré Bet-David. « La deuxième partie est qu'il croit en fait en ce dont il parle. »
Le résultat complet du travail de Kirk, pensait-il, ne se concrétiserait que des années dans le futur. Turning Point « Je viens de réveiller beaucoup d'enfants qui écoutent son contenu depuis quelques années », a déclaré Bet-David, « et il pourrait y avoir des centaines de Charlie Kirks qui pourraient augmenter les cinq, dix, 15 ans suivants. »
