Vous avez peut-être vu une phrase intéressante apparaître dans vos flux de médias sociaux ces derniers temps: « Chiron est en rétrograde. » Si vous êtes comme moi, vous n'avez jamais entendu parler de Chiron auparavant – et je suis un astronome professionnel.
Alors, qu'est-ce que Chiron, et que signifie être en rétrograde? La réponse courte est que Chiron est une orbite astéroïde-slash-comet quelque part devant Jupiter et Saturne. Et jusqu'en janvier 2026, il va sembler qu'il recule dans le ciel. Si vous pouvez le repérer.
Mais il y a un peu plus dans l'histoire.
Qu'est-ce que Chiron?
Le nom officiel de Chiron est (2060) Chiron. Tout d'abord: il est prononcé « Kai-Ruhn », avec un son k dur.
Il a été découvert par l'astronome Charles Kowal en 1977. C'était longtemps après le développement du système d'astrologie occidentale, ce qui explique probablement pourquoi les gens qui vérifient leurs horoscopes quotidiens ne sont également pas conscients de son existence.
Il a été initialement classé comme un astéroïde ou un rocher dans l'espace. En 1989, les astronomes ont découvert que Chiron a parfois une queue ou un «coma», ce qui nous dit que c'est en fait une comète ou une «boule de neige sale». Depuis lors, Chiron a été classé à la fois comme un astéroïde et une comète.
En 2023, plus de 45 ans après sa première découverte, les astronomes ont confirmé que Chiron avait des anneaux. Cela en fait le quatrième non-plan du système solaire d'avoir des anneaux. (Les planètes Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune ont des anneaux, tout comme l'astéroïde Chariklo et les planètes naines Haumea et Quaoar.)
Chiron orbite le soleil dans une orbite de forme ovale. Le plus proche du soleil est d'environ 1,3 milliard de kilomètres (environ huit fois la distance entre la Terre et le Soleil) et le plus loin qu'il obtient du soleil est un énorme 2,7 milliards de kilomètres (environ 19 fois la distance entre la Terre et le Soleil).
Cela le met entre les orbites de Jupiter et Uranus, coupant l'orbite de Saturne.
Centaures dans l'espace
Chiron est membre des centaures. Il s'agit d'un groupe de petits corps du système solaire qui orbitent le soleil entre Jupiter et Neptune. Leurs orbites sont très instables: ils changent avec le temps en raison des interactions gravitationnelles avec les planètes géantes.
Dans la mythologie grecque, les centaures étaient des créatures avec le bas du corps et les jambes d'un cheval et le torse et les bras d'un humain. Chiron était le Centaur le plus âgé, le fils du Titan Kronos. Il était considéré comme le Centaure le plus sage.
Les fans de Percy Jackson et des Olympiens peuvent également reconnaître Chiron comme le directeur de Camp Halfblood.
Chiron en rétrograde
En astronomie, le mouvement rétrograde, c'est quand quelque chose recule par rapport à tout le reste.
Le mouvement rétrograde apparent est l'endroit où un objet dans le ciel, comme une planète, apparaît Pour revenir en arrière quand nous le regardons de la Terre. L'objet n'a pas réellement changé de direction; Cela ressemble à notre point de vue.
Toutes les planètes (et Chiron) orbitent le soleil dans la même direction. Cela signifie que les planètes semblent généralement se déplacer dans une direction de l'ouest à l'est à travers le ciel. Mais lorsque la Terre « rattrape » une planète (ou une planète rattrape la terre) et la dépasse, la planète semble temporairement se déplacer dans une direction ouest à l'est du ciel.
Cette illusion temporaire est un mouvement rétrograde apparent. C'est comme lorsque vous conduisez dans une voiture et dépassez une voiture plus lente, cette voiture plus lente a l'air de reculer en la dépassant.
Chiron est entré en rétrograde (c'est-à-dire un mouvement rétrograde apparent) le 30 juillet 2025 et reviendra à la normale le 2 janvier 2026. Mais à moins que vous n'ayez un télescope ou que vous ne fassiez pas de photographie à longue exposition, vous ne sauriez jamais de quelle manière Chiron se déplace. Chiron est très faible, donc vous ne pouvez pas le voir avec vos yeux.
Les anciens astrologues ne connaissaient pas Chiron, mais j'aime penser qu'ils apprécieraient un centaure dans l'espace avec une bague dessus.
