La National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré lundi qu'elle retardait d'un mois le seuil prévu des données par satellite qui aident les prévisionnistes à suivre les ouragans.
Les météorologues et les scientifiques ont mis en garde contre de graves conséquences la semaine dernière lorsque la NOAA a déclaré, au milieu de la saison des ouragans de cette année, qu'elle interrompait presque immédiatement les données clés recueillies par trois satellites météorologiques que l'agence exécute conjointement avec le ministère de la Défense.
Les données micro-ondes du programme de satellite météorologique de défense donnent des informations clés qui ne peuvent pas être glanées à partir de satellites conventionnels. Cela comprend des détails tridimensionnels d'une tempête, de ce qui se passe à l'intérieur et de ce qu'il fait pendant la nuit, selon les experts.
Les données devaient initialement être interrompues le 30 juin « pour atténuer un risque de cybersécurité important », a indiqué l'annonce de la NOAA. L'agence dit maintenant qu'elle reporte que jusqu'au 31 juillet. La saison des ouragans de pointe est généralement de la mi-août à la mi-octobre.
Les porte-parole de la NOAA et la Marine n'ont pas immédiatement répondu à une demande de plus de détails sur la mise à jour.
La NOAA – qui a fait l'objet de grandes réductions du département d'efficacité du gouvernement cette année – a déclaré vendredi que le programme satellite représente un « ensemble de données unique dans une solide suite d'outils de prévision et de modélisation des ouragans » dans le portefeuille du National Weather Service.
Les «sources de données de l'agence sont entièrement capables de fournir une suite complète de données et de modèles de pointe qui garantissent que la météo de l'or prévoyait que le peuple américain mérite», a déclaré un porte-parole.
Mais Marc Alessi, les scientifiques de l'Union of Concerntes, a déclaré vendredi à l'Associated Press que la détection de l'intensification rapide, et plus précisément la voie probable des tempêtes est essentielle car le changement climatique aggrave le temps extrême connu à travers le monde.
« Non seulement nous perdons la capacité de faire de meilleures prévisions d'intensification, mais nous perdons également la capacité de prédire avec précision où un cyclone tropical pourrait aller, s'il en est à ses étapes de développement », a déclaré Alessi. « Ces données sont essentielles.
« Sur le front de la prévision saisonnière, nous verrions les effets », a-t-il ajouté, « mais aussi sur le front du changement climatique à long terme, nous perdons maintenant une pièce essentielle à la surveillance du réchauffement climatique. »
