Préférez-vous avoir 10 cents dans votre poche ou un coup de 1 sur 10 000 $ à 1 000 $?
Beaucoup de gens choisiraient ce dernier, et cela pourrait être la clé pour amener les gens à recycler davantage, a révélé une nouvelle étude de la psychologie de l'Université de la Colombie-Britannique.
Les chercheurs ont testé l'idée d'offrir aux personnes qui reviennent des bouteilles d'occasion une petite chance de gagner un gros prix en espèces, au lieu de la déclaration de dépôt typique de 10 cents. Le résultat a été que les gens recyclaient 47% de bouteilles supplémentaires.
« Ce petit changement dans la façon dont nous récompensons le recyclage a fait une grande différence. Les gens étaient plus excités, plus engagés, et ils ont apporté plus de bouteilles », a déclaré le Dr Jieying Zhao, professeur agrégé au Département de psychologie et auteur principal de l'étude publié dans Gestion des déchets.
« Il s'avère que le frisson de gagner peut-être un gros prix est plus motivant qu'une petite récompense garantie. C'est la même raison pour laquelle les gens achètent des billets de loterie. Cette petite chance d'une grande victoire est excitante. »
L'étude a eu lieu en Colombie-Britannique et en Alberta, où des systèmes de dépôt de bouteilles sont déjà en place. Mais même si ces systèmes donnent aux gens un petit remboursement lorsqu'ils renvoient des conteneurs de boissons vides, de nombreuses bouteilles se retrouvent toujours à la poubelle.
Les chercheurs ont mené trois expériences. Dans les deux premiers, les gens pourraient choisir entre un remboursement garanti de 10 cents ou une chance de gagner un montant plus élevé, comme 1 $, 10 $, 100 $ ou même 1 000 $. Les chances de gagner étaient faibles, mais beaucoup de gens ont choisi l'option de style loterie.
Dans la troisième expérience, les gens ont été assignés au hasard au remboursement garanti ou au remboursement de style loterie. Ceux du groupe de loterie ont apporté près de trois bouteilles pour deux retournés par l'autre groupe.
L'étude a également révélé que les gens se sentaient plus heureux lorsqu'ils ont eu la chance de gagner un gros prix, même s'ils n'ont pas réellement gagné. Ce sentiment – appelé «bonheur anticipé» – a fait l'expérience de recyclage plus agréable.
« La Norvège est le seul pays au monde à avoir une loterie de recyclage similaire, et leur taux de retour de bouteille est proche de 100% », a déclaré le Dr Zhao. « Le remboursement probabiliste pourrait être leur sauce secrète. Nous espérons que le Canada pourra également adopter cette idée innovante. »
Pour apporter l'idée au Canada, les chercheurs suggèrent de commencer par des programmes pilotes dans des dépôts de bouteilles sélectionnés. Ces essais pourraient tester dans quelle mesure l'option de loterie fonctionne dans les paramètres du monde réel avant de l'étendre dans les provinces ou dans le pays. En Norvège, les «distributeurs automatiques inversés» permettent aux gens de retourner les bouteilles et de choisir entre un remboursement garanti ou une entrée de loterie. Ces machines pourraient également être installées au Canada pour rendre le processus facile et automatique.
Surtout, le remboursement de style loterie ne coûterait pas plus cher que le système ordinaire. Les deux options ont le même paiement moyen. Cela signifie que les villes et les provinces pourraient adopter cette approche sans dépenser de l'argent supplémentaire.
Les chercheurs disent qu'il est important de conserver l'option de remboursement garanti, en particulier pour les personnes qui comptent sur celle-ci pour les revenus. Offrir les deux choix assure l'équité et la flexibilité.
S'ils sont largement adoptés, les chercheurs estiment que cette approche pourrait aider à recycler des millions d'autres bouteilles et à réduire les émissions de gaz à effet de serre égales à une prise d'un million de voitures de la route chaque année.
