Le guaiazulène appartient à la classe des composés azulène, connu pour leur couleur bleue vibrante. Le guaiazulène produit une couleur bleue plus saturée que celle des pigments bleus naturellement dérivés et contient des propriétés antioxydantes.
Bien qu'il se trouve souvent dans les crèmes topiques pour les soins de la peau, il a également été présenté comme un agent potentiel de coloration alimentaire. Pourtant, ce potentiel a été bloqué en raison de sa mauvaise solubilité dans l'eau et de sa dégradation des couleurs dans des conditions acides.
Un groupe de chercheurs, cependant, a surmonté cette pierre d'achoppement commune en introduisant le guaiazulène dans un poly hydrophile (allylamine).
Les détails de la percée de l'équipe sont publiés dans le Nouveau journal de chimie.
« Nous avons préparé un acide carboxylique, un type d'acide commun trouvé dans de nombreux agrumes et vinaigres, avec un squelette guaiazulène, qui peut être facilement condensé avec des amines », explique Kouki Oka, professeur agrégé à l'Université de Tohoku qui a dirigé le groupe de recherche.
« Nous avons ensuite synthétisé un polymère bleu, incorporant le squelette guaiazulène dans la chaîne latérale. La synthèse a été réalisée en réagissant l'acide carboxylique avec un agent de condensation en poly (allylamine) hautement hydrophile. »
Le degré d'introduction du guaiazulène a été facilement réglable en modifiant la quantité équivalente d'acide carboxylique avec le squelette guaiazulène. Le polymère avec un degré d'introduction de 3,2% était plus de 10 000 fois plus soluble dans l'eau que le guaiazulène seul.
Oka et ses collègues ont également mesuré les spectres d'absorption de la poly (allylamine) en solution acide. Alors que le spectre d'absorption du guaiazulène a changé de manière significative dans la forme et la longueur d'onde maximale après un mois, le spectre d'absorption du poly (allylamine) substitué au guaiazulène n'a montré aucun changement significatif.
Cela a indiqué que l'introduction du guaiazulène en poly (allylamine) améliore sa stabilité dans des conditions acides.
Oka estime que les résultats conduiront à plus que le développement de colorants bleus dans des conditions acides. « Cela pourrait conduire au développement de nouvelles fonctions pour les matériaux hydrophobes et sensibles à l'acide, ce qui a été difficile à réaliser dans le passé. »
