Les autorités suisses surveillaient jeudi un éventuel risque d'inondation dans une vallée du sud, après un effondrement des glaciers massifs qui a créé un énorme tas de débris après avoir détruit un petit village.
Mercredi, le glacier de bouleau dans la région du sud de Wallis en Suisse s'est effondré, envoyant des tonnes de roches, de glace et d'éboulis qui se précipitent sur la pente de la montagne et dans la vallée en dessous.
Le barrage a largement détruit le hameau de Blatten, qui avait abrité 300 personnes et a été évacué la semaine dernière en raison du danger imminent.
Une personne, un homme âgé de 64 ans, croyait à la zone affectée à l'époque, restait disparu.
Jeudi, les autorités ont déclaré un état d'urgence local alors qu'ils surveillaient la situation après l'énorme tas de débris glaciers, étendant environ deux kilomètres (1,25 mille), a bloqué la rivière Lonza.
« Il y a un risque grave de confiture de glace qui pourrait inonder la vallée en dessous », a déclaré Antoine Jacquod, un responsable de la sécurité militaire, à l'agence de presse Keystone-Ats.
« Nous allons essayer d'évaluer ses dimensions aujourd'hui », a ajouté Jacquod.
La zone trop instable pour approcher, les autorités ont déclaré qu'une évaluation serait effectuée à 18h00 (1600 GMT) du village voisin de Ferden.
Par précaution, 16 personnes ont été évacuées mercredi soir à partir de deux villages situés en aval de la zone catastrophe.
'Pas très stable'
« C'est comme une montagne, et bien sûr, cela crée un petit lac qui devient de plus en plus grand », a expliqué Raphael Mayoraz, le responsable cantonal en charge de la gestion des risques naturels, mercredi soir.
Un barrage artificiel a été vidé de manière préventive pour recevoir l'eau repoussée par le mur de la glace, de la terre et des décombres.
Si l'eau déborde du barrage, les autorités devraient envisager d'évacuer la vallée.
Le gouvernement cantonal du Valais a quant à lui demandé à l'armée de fournir des équipements de compensation et des pompes pour sécuriser le lit de la rivière.
« Le dépôt … n'est pas très stable, et le flux de débris est possible dans le gisement lui-même (ce qui) rend impossible toute intervention dans la zone sinistrée », a déclaré les autorités cantonales, ajoutant qu'il y avait des risques des deux côtés de la vallée.
Événement sismique
Les images YouTube de l'effondrement ont montré un énorme nuage de glace et des décombres qui se précipitent sur le flanc de la montagne, dans la vallée, et en partie en haut de la pente de la montagne de l'autre côté.
La force était telle que les stations de surveillance suisses ont enregistré le phénomène en tant qu'événement sismique.
Selon Mayoraz, « trois millions de mètres cubes de roche sont tombés soudainement sur le glacier, l'empêchant avec eux » dans la vallée.
Les températures de réchauffement ont à la fois rétréci les glaciers des Alpes et les ont rendues plus instables.
Les glaciers suisses, gravement touchés par le changement climatique, ont fondu autant en 2022 et 2023 entre 1960 et 1990, perdant au total environ 10% de leur volume.
Fin août 2017, environ 3,1 millions de mètres cubes de roche sont tombés de Pizzo Cengalo, une montagne dans les Alpes de Graubuenden Canton, près de la frontière italienne, revendiquant la vie de huit randonneurs.
Quelque 500 000 mètres cubes de roche et de boue coulaient jusqu'à la ville de Bondo, causant des dommages matériels importants mais pas de victimes.
