Les plus grands pollueurs du monde sont également les plus sûrs des dommages environnementaux qu'ils aident à créer, tandis que les pays le moins à blâmer sont confrontés aux plus grandes menaces, y compris la possibilité accrue de conflits violents.
Ces résultats, d'une nouvelle étude co-écrite par un chercheur de l'Université de Notre-Dame, contestent la compréhension conventionnelle de la relation entre les conflits et l'environnement, mettant en évidence les inégalités qui nuisent de manière disproportionnée aux pays dans le Sud mondial. L'étude est publiée dans Communications Earth & Environment.
Les nouvelles conclusions soulignent la nécessité de réinventer la conversation autour de l'environnement et des conflits, en tenant compte des pays qui contribuent le moins au changement climatique et souffrent pourtant de l'extraction des ressources, des risques environnementaux et des conflits, a déclaré le co-auteur Richard (Drew) Marcantonio, professeur adjoint d'environnement, de paix et d'affaires mondiales à l'école des affaires mondiales de l'Université.
« Notre étude met en évidence l'écart dans la recherche actuelle évaluant le lien entre la durabilité écologique et la paix », a déclaré Marcantonio. « Ceci est crucial pour la conception de politiques fondées sur des preuves qui traitent des inégalités mondiales et soutiennent la dignité humaine. »
Le lien entre les risques environnementaux et les conflits est bien documenté, a déclaré Marcantonio. Les conflits conduisent souvent à la détérioration de l'environnement et épuisent les ressources; Et les risques environnementaux tels que le changement climatique ou la rareté des ressources peuvent déclencher ou aggraver les conflits en déplaçant les gens ou en créant de la concurrence sur des ressources limitées.
Dans l'ensemble, Marcantonio a déclaré que de plus grands risques environnementaux sont associés à des niveaux de conflit plus élevés, et les normes et institutions sociales jouent un rôle important à cet égard.
Des recherches antérieures ont suggéré que l'inverse pourrait également être vraie – que des niveaux élevés de durabilité écologique et de paix étaient également corrélés. Mais la nouvelle étude a révélé le contraire, a déclaré Marcantonio.
Une différence clé dans la nouvelle recherche réside dans la façon dont elle mesure à la fois la durabilité et la paix. Des études antérieures ont utilisé des mesures conventionnelles de la durabilité et de la paix, a déclaré Marcantonio, et ces mesures surestiment les deux caractéristiques dans les pays plus riches. Mais la nouvelle étude a utilisé des mesures plus holistiques qui expliquent l'empreinte écologique totale et la participation à des conflits intra-étatiques qui nuisent à d'autres pays.
Le résultat a été une évaluation plus approfondie et précise qui a mis en évidence les inégalités mondiales pressantes, a déclaré Marcantonio.
« En évaluant où la paix est la plus répandue, nos résultats réaffirment la nécessité de poser et de répondre à la question de savoir comment réaliser une bonne vie pour tous dans les limites planétaires – ou dans ce cas, une paix globale pour tous », a déclaré Marcantonio. « Et, bien que nos résultats suggèrent que la durabilité écologique et la paix ne sont pas corrélées positivement, cette relation n'est pas nécessaire. Une paix écologiquement durable est possible. »
Marcantonio, qui est affilié à la Environmental Change Initiative de l'université, a co-écrit l'étude avec Sean Field, professeur adjoint à l'École d'informatique et département d'anthropologie de l'Université du Wyoming.
Les résultats de l'étude suggèrent des orientations pour des travaux supplémentaires qui peuvent fournir des preuves supplémentaires pour des politiques efficaces de paix et de durabilité, a déclaré Marcantonio.
« Les recherches futures devraient se concentrer sur la façon dont la paix globale peut être atteinte et maintenue pour que tous puissent en jouir sans extérioriser les risques de conflit », a-t-il déclaré. « Comme les taux de conflit et le risque environnemental continuent d'augmenter à l'échelle mondiale, l'exploration et la détermination de la façon de traiter efficacement ce paradoxe est essentiel. »
