Le rêve de la technologie du milliardaire Elon Musk d'obtenir le statut de la ville pour son spatial spatial dans le sud des États-Unis du Texas est devenu une réalité samedi, lorsque les électeurs ont massivement soutenu la transformation de sa base étoilée en une nouvelle municipalité.
Le bulletin de vote, qui a également nommé un représentant de SpaceX senior comme maire avec 100% du vote anticipé, n'a jamais vraiment fait de doute.
La plupart des 283 électeurs éligibles étaient des employés de SpaceX sur le site de la baie de Boca Chica bordant le Mexique, ou avaient des liens avec l'entreprise, dont le chef milliardaire a longtemps regardé une mission humaine à Mars.
« Starbase, Texas », a écrit Musk sur sa plate-forme de médias sociaux X, « est maintenant une vraie ville! »
Son poste est intervenu après la fermeture des sondages et que les résultats non officiels publiés par le comté de Cameron ont montré un 97,7% sans ambiguïté soutenant le projet.
Musk lui-même est inscrit pour voter, a déclaré à l'AFP, le coordinateur des élections du comté de Cameron, Remi Garza, mais l'origine sud-africaine de 53 ans n'avait pas encore voté lorsque la période de vote anticipée a clôturé le 29 avril.
Les documents officiels montrent que près de 500 personnes vivent autour de la base dans le comté de Cameron, sur des terres appartenant principalement à SpaceX ou à ses employés.
Le changement permet à Starbase de contrôler la construction et les permis et d'éviter d'autres obstacles réglementaires, tout en collectant des impôts et en réduisant la loi locale.
Le vote est venu à un moment difficile pour Musk, qui devrait réduire son rôle de chef non officiel de « le ministère de l'efficacité du gouvernement » du président américain Donald Trump pour se concentrer plutôt sur sa société de voitures en difficulté, Tesla.
Le vote précoce a également confirmé le maire Bobby Peden, vice-président des tests et lance chez SpaceX, selon LinkedIn. Il était le seul nom sur le bulletin de vote.
La base du Texas a été lancée en 2019 et est un site de test clé pour les lancements de fusées de l'entreprise.
Tout le monde n'avait pas été optimiste sur la perspective d'une ville spatiale.
Bekah Hinojosa, co-fondatrice du South Texas Environmental Justice Network, a précédemment exprimé ses inquiétudes concernant l'impact environnemental, avertissement d'une plus grande «destruction».
« Ils tenteraient plus de déversement illégal, ils accéléraient leurs opérations de fusées dangereuses et provoqueraient plus d'activités sismiques, faisaient trembler nos maisons et qu'ils détruiraient davantage d'habitats fauniques dans la région », a-t-elle déclaré à l'AFP avant le jour du scrutin.
Préoccupations environnementales
C'est Musk lui-même qui a proposé le nom de Starbase dans un poste de médias sociaux lors d'une visite dans l'établissement il y a quatre ans.
Puis, en décembre dernier, le directeur général de Spacex Kathryn Lueders a fait appel aux autorités locales pour accorder le statut de la ville du site.
Lueders a fait valoir dans sa lettre que SpaceX y maintenait déjà des infrastructures comme les routes, les services d'éducation et les soins médicaux.
Elle a promis que la création de la nouvelle ville ne saperait pas les efforts de SpaceX pour atténuer l'impact environnemental de la base.
SpaceX n'a pas répondu à une demande de commentaires AFP.
Le centre surplombe le golfe du Mexique – nommé le golfe d'Amérique par Trump – et il y a une controverse sur l'accès à la plage de Boca Chica.
Un comité des affaires de l'État du Texas a rejeté un projet de loi cette semaine par des législateurs républicains qui auraient donné des villes côtières avec un contrôle des spaties sur l'accès à la plage.
Hinojosa, l'activiste, a déclaré que SpaceX a limité l'accès à la plage de Boca Chica depuis de nombreuses années et a dit à l'AFP qu'elle craignait que le vote puisse réduire l'accès à une plage « nos familles allaient depuis des générations ».
La Nation Carrizo / Comecrudo du Texas, descendante d'une tribu autochtone dans la région, s'est également plainte.
En 2024, l'Environmental Protection Agency et les autorités du Texas ont constaté que SpaceX était responsable des déversements répétés et de la libération de polluants dans les voies navigables du Texas.
En réponse à des informations selon lesquelles ses roquettes avaient endommagé les nids d'oiseaux sauvages, Musk a plaisanté sur les réseaux sociaux: « Pour compenser ce crime odieux, je m'abstiendrai d'avoir une omelette pendant une semaine. »
