Un coucher de soleil orbital enveloppe la Terre alors que la Station spatiale internationale gravite à 262 milles au-dessus de l’Afrique australe. Au premier plan se trouve le bras robotique Canadarm2. Crédit : NASA
L’installation d’équipements, les enquêtes sanitaires et la formation occupaient le programme à bord du Station spatiale internationale (ISS) mardi alors que les sept résidents orbitaux s’approchent de l’arrivée de trois membres d’équipage et d’une livraison de fret.
NASAc’est EspaceX 30ème le lancement de la mission commerciale de ravitaillement de la station est prévu à 16h55 EDT le jeudi 21 mars depuis le Space Launch Complex 40 en Floride. Le cargo Dragon livrera de la nourriture, des fournitures et de nouvelles recherches scientifiques à l’équipage, notamment un ensemble de capteurs pour les robots Astrobee en vol libre et une nouvelle expérience botanique pour examiner comment deux types d’herbe captent le dioxyde de carbone de l’atmosphère. Dragon accostera de manière autonome au port zénith du module Harmony à 7h30 le samedi 23 mars.
Les astronautes de la NASA (de gauche à droite) Jasmin Moghbeli, Matthew Dominick et Loral O’Hara posent pour un selfie à l’intérieur de la coupole de la Station spatiale internationale, ou « fenêtre sur le monde ». Crédit : NASA
Arrivées et expériences à venir
Avant le décollage de Dragon, trois membres de l’équipage – l’astronaute de la NASA Tracy Dyson, le cosmonaute Oleg Novitsky et l’ingénieur de vol Marina Vasilevskaya de Biélorussie – décolleront du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 9 h 21 le jeudi 21 mars. un court trajet jusqu’à la station, pour accoster seulement quelques heures plus tard à 12h39, avant d’ouvrir la trappe et de rejoindre l’équipage de l’Expédition 70 en microgravité. Dyson entamera une mission de recherche en microgravité de six mois une fois à bord, tandis que Novitsky et Vasilevskaya passeront 12 jours sur la station avant de repartir sur Terre avec l’astronaute de la NASA Loral O’Hara.
A bord de la station, l’équipage reprend le travail après quelques jours de repos. Tout au long de la journée, O’Hara et deux de ses coéquipiers de la NASA, Michael Barratt et Matthew Dominick, ont effectué une série d’entraînements au rendez-vous SpaceX Dragon avant l’arrivée de la cargaison de Dragon.
La botte de l’Italie et la mer Méditerranée ont été photographiées par l’astronaute de la NASA Loral O’Hara alors que la Station spatiale internationale s’élevait à 260 milles au-dessus. Crédit : NASA
Recherche et maintenance sur l’ISS
Dans la matinée, Barratt a aidé O’Hara à prélever un échantillon de sang pour l’enquête CIPHER. O’Hara a ensuite effectué d’autres tâches CIPHER, notamment une session de recherche sur le robotique embarqué pour évaluer ses performances cognitives et les changements de sa cognition spatiale tout en effectuant des manœuvres robotiques telles que la saisie et l’amarrage d’un vaisseau spatial. CIPHER, ou Complement of Integrated Protocols for Human Exploration Research, est une approche globale du corps entier qui examine comment les humains s’adaptent aux vols spatiaux.
Plus tard, Barratt a installé le Space Automated Bioproducts Lab pour des recherches futures sur la vie, la physique et la science des matériaux. Dominick a installé un nouvel humidificateur dans le centre d’expérimentation de biologie cellulaire pour les prochaines recherches sur l’organogenèse spatiale. Cette enquête utilise l’environnement de microgravité pour permettre la croissance cellulaire en 3D afin de promouvoir une technologie régénératrice qui pourrait un jour aider les personnes ayant besoin de greffes sur Terre.
L’ingénieur de vol de la NASA, Jeanette Epps, a passé la matinée à collecter des échantillons biologiques pour l’enquête sur les mesures standard, puis s’est rendue dans le module de laboratoire Destiny pour installer le satellite de réparation de bras robotique (RSat). RSat, installé dans la Microgravity Science Glovebox, explore comment les CubeSats équipés d’un bras robotique pourraient être utilisés pour réparer des satellites plus gros.
Les cosmonautes Alexander Grebenkin et Nikolai Chub ont passé la journée à travailler avec le Roscosmos système de traitement de l’eau, exécution d’un cycle de distillation et collecte d’échantillons. Le commandant Oleg Kononenko de Roscosmos a enfilé une ceinture remplie de capteurs pour surveiller la circulation sanguine en microgravité, puis a pratiqué ses techniques de pilotage lors d’une séance Pilot-T.
