Une recherche du MIT souligne les avantages de la pleine conscience pour les enfants, en particulier pendant la pandémie de COVID-19. Alors que les programmes de pleine conscience en milieu scolaire ont montré des résultats positifs en termes d’attention et de santé mentale, la pandémie a entraîné une évolution vers des solutions de pleine conscience basées sur des applications. L’étude a découvert que les enfants utilisant une application de pleine conscience pendant 40 jours ont constaté une amélioration de leur santé mentale. De plus, ces programmes basés sur des applications pourraient potentiellement s’adresser à un public plus large, en leur offrant des avantages en termes de flexibilité et d’évolutivité.
De nouvelles recherches suggèrent qu’un entraînement quotidien à la pleine conscience à la maison a contribué à réduire le niveau de stress et les émotions négatives des enfants.
MIT Les chercheurs rapportent que les enfants qui ont utilisé une application de pleine conscience à la maison pendant 40 jours ont montré des améliorations dans plusieurs aspects de leur santé mentale, notamment une réduction du stress et des émotions négatives telles que la solitude et la peur.
Avantages de la pleine conscience pour les enfants
De nombreuses études ont montré que la pratique de la pleine conscience – définie comme le fait de cultiver une attention ouverte au moment présent – présente des avantages pour les enfants. Les enfants qui reçoivent une formation à la pleine conscience à l’école ont démontré des améliorations en termes d’attention et de comportement, ainsi qu’une meilleure santé mentale.
Quand le COVID 19 Lorsque la pandémie a commencé en 2020, renvoyant des millions d’étudiants à la maison après l’école, un groupe de chercheurs du MIT s’est demandé si les pratiques de pleine conscience à distance basées sur des applications pouvaient offrir des avantages similaires. Dans une étude menée en 2020 et 2021, ils rapportent que les enfants qui ont utilisé une application de pleine conscience à la maison pendant 40 jours ont montré des améliorations dans plusieurs aspects de leur santé mentale, notamment une réduction du stress et des émotions négatives telles que la solitude et la peur.
Les résultats suggèrent que les interventions de pleine conscience à distance basées sur des applications, qui pourraient potentiellement atteindre un plus grand nombre d’enfants que les approches en milieu scolaire, pourraient offrir des avantages pour la santé mentale, affirment les chercheurs.
Soutenir la recherche sur la pleine conscience
« Il existe de plus en plus de preuves scientifiques convaincantes selon lesquelles la pleine conscience peut soutenir le bien-être mental et promouvoir la santé mentale chez divers enfants et adultes », déclare John Gabrieli, professeur Grover Hermann de sciences et technologies de la santé, professeur de sciences du cerveau et de sciences cognitives au MIT. , et l’auteur principal de l’étude, qui paraît cette semaine dans la revue Pleine conscience.
Les chercheurs du laboratoire de Gabrieli ont également récemment rapporté que les enfants qui montraient des niveaux plus élevés de pleine conscience étaient plus résilients émotionnellement aux impacts négatifs de la pandémie de COVID-19.
« Dans une certaine mesure, l’impact de Covid est hors de votre contrôle en tant qu’individu, mais votre capacité à y répondre et à l’interpréter peut être quelque chose que la pleine conscience peut aider », déclare Isaac Treves, étudiant diplômé du MIT, qui est le responsable auteur des deux études.
Résilience à la pandémie
Après le début de la pandémie au début de 2020, le laboratoire de Gabrieli a décidé d’étudier les effets de la pleine conscience sur les enfants qui ont dû quitter l’école et s’isoler de leurs amis. Dans une étude parue dans la revue PLOS Un en juillet, les chercheurs ont exploré si la pleine conscience pouvait renforcer la résilience des enfants face aux émotions négatives générées par la pandémie, telles que la frustration et la solitude.
Travaillant avec des élèves âgés de 8 à 10 ans, les chercheurs ont mesuré la pleine conscience des enfants à l’aide d’une évaluation standardisée qui capture leur tendance à se culpabiliser, à ruminer des pensées négatives et à réprimer leurs sentiments.
Les chercheurs ont également posé aux enfants des questions sur l’impact de la pandémie sur différents aspects de leur vie, ainsi que des questions conçues pour évaluer leurs niveaux d’anxiété, de dépression, de stress et d’émotions négatives telles que l’inquiétude ou la peur.
Parmi les enfants qui ont montré les niveaux de pleine conscience les plus élevés, il n’y avait aucune corrélation entre l’impact de la pandémie sur eux et les sentiments négatifs. Cependant, chez les enfants ayant des niveaux de pleine conscience plus faibles, il existait une forte corrélation entre l’impact du Covid-19 et les émotions négatives.
Les enfants de cette étude n’ont reçu aucune forme de formation à la pleine conscience, leurs réponses reflètent donc leur tendance à être attentifs au moment où ils ont répondu aux questions des chercheurs. Les résultats suggèrent que les enfants ayant des niveaux de pleine conscience plus élevés étaient moins susceptibles de se laisser emporter par des émotions négatives ou de se blâmer pour les choses négatives qu’ils ont vécues pendant la pandémie.
« Cet article était notre meilleure tentative d’examiner la pleine conscience spécifiquement dans le contexte de Covid et de réfléchir aux facteurs qui peuvent aider les enfants à s’adapter aux circonstances changeantes », explique Treves. « Ce qu’il faut retenir, ce n’est pas que nous ne devrions pas nous inquiéter des pandémies, car nous pouvons simplement aider les enfants en faisant preuve de pleine conscience. Les gens sont capables de faire preuve de résilience lorsqu’ils font partie de systèmes qui les soutiennent et de familles qui les soutiennent.
Interventions à distance
Les chercheurs se sont ensuite appuyés sur cette étude pour déterminer si une intervention à distance basée sur une application pourrait effectivement accroître la pleine conscience et améliorer la santé mentale. Des chercheurs du laboratoire de Gabrieli ont déjà montré que les élèves ayant reçu une formation à la pleine conscience au collège affichaient de meilleurs résultats scolaires, recevaient moins de suspensions et rapportaient moins de stress que ceux qui n’avaient pas reçu la formation.
Pour la nouvelle étude, rapportée aujourd’hui dans pleine conscienceles chercheurs ont travaillé avec les mêmes enfants qu’ils avaient recrutés pour le PLOS Un étudier et les diviser en trois groupes d’environ 80 étudiants chacun.
Un groupe a reçu une formation à la pleine conscience via une application créée par Inner Explorer, une organisation à but non lucratif qui développe également des programmes de méditation en milieu scolaire. Ces enfants ont reçu pour instruction de participer à un entraînement à la pleine conscience cinq jours par semaine, comprenant des exercices de relaxation, des exercices de respiration et d’autres formes de méditation.
À des fins de comparaison, il a été demandé aux deux autres groupes d’utiliser une application permettant d’écouter des livres audio (sans rapport avec la pleine conscience). Un groupe a simplement reçu l’application de livre audio et a été encouragé à l’écouter à son propre rythme, tandis que l’autre groupe a également eu des réunions virtuelles individuelles hebdomadaires avec un animateur.
Au début et à la fin de l’étude, les chercheurs ont évalué les niveaux de pleine conscience de chaque participant, ainsi que des mesures de santé mentale telles que l’anxiété, le stress et la dépression. Ils ont constaté que dans les trois groupes, la santé mentale s’est améliorée au cours de l’étude de huit semaines, et que chaque groupe a également montré une augmentation de la pleine conscience et de la prosocialité (adopter un comportement utile).
De plus, les enfants du groupe de pleine conscience ont montré certaines améliorations que les autres groupes n’ont pas montrées, notamment une diminution plus significative du stress. Ils ont également constaté que les parents du groupe de pleine conscience ont signalé que leurs enfants subissaient une diminution plus significative des émotions négatives telles que la colère et la tristesse. Les étudiants qui pratiquaient les exercices de pleine conscience le plus de jours ont montré les plus grands bénéfices.
Les chercheurs ont été surpris de constater qu’il n’y avait pas de différences significatives dans les mesures d’anxiété et de dépression entre le groupe de pleine conscience et les groupes de livres audio ; ils émettent l’hypothèse que cela pourrait être dû au fait que les étudiants qui ont interagi avec un animateur dans l’un des groupes de livres audio ont également ressenti des effets bénéfiques sur leur santé mentale.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que l’entraînement à la pleine conscience à distance, basé sur une application, est utile, en particulier si les enfants s’adonnent régulièrement aux exercices et reçoivent les encouragements de leurs parents, affirment les chercheurs. Les applications offrent également la possibilité d’atteindre un plus grand nombre d’enfants que les programmes scolaires, qui nécessitent plus de formation et de ressources.
« Il existe de nombreuses façons intéressantes d’intégrer la formation à la pleine conscience dans les écoles, mais en général, cela nécessite plus de ressources que de demander aux gens de télécharger une application. Ainsi, en termes d’évolutivité pure et de rentabilité, les applications sont utiles », déclare Treves. « Un autre avantage des applications est que les enfants peuvent avancer à leur propre rythme et répéter les pratiques qu’ils aiment, ce qui leur donne plus de liberté de choix. »
La recherche a été financée par l’Initiative Chan Zuckerberg dans le cadre du projet Reach Every Reader, le Instituts nationaux de la santéet la National Science Foundation.
