Photo d’astronaute de Laguna Colorada, ou Lagon Rouge, dans le haut plateau désertique des Andes boliviennes, prise depuis la Station spatiale internationale le 7 septembre 2023.
Malgré leur couleur rouille, ces artères d’eau de Bolivie et de Madagascar sont importantes pour la biodiversité.
Certaines masses d’eau de la Terre peuvent prendre une apparence sanglante en raison de la présence d’algues, de bactéries et de sédiments pigmentés de rouge. Les astronautes à bord du Station spatiale internationale capturent souvent des photographies de ce phénomène « sanglant ».
Laguna Colorada : une beauté rouillée
Cette image (en haut), prise sur le haut plateau désertique des Andes boliviennes, montre la Laguna Colorada, ou Lagon Rouge. La photographie met en valeur les teintes rouillées associées aux environnements hypersalins, où les algues et autres micro-organismes colorent les eaux peu profondes. Une combinaison d’intensité lumineuse, de teneur en sel, de niveaux de pH et de température influence la croissance des algues rouges. Des phénomènes similaires sont observés dans le monde entier, du Grand Lac Salé aux États-Unis au lac Aralsor au Kazakhstan.
Photo d’astronaute du delta de la rivière Betsiboka à Madagascar prise depuis la Station spatiale internationale le 30 septembre 2023.
Delta de la rivière Betsiboka : sédiments en jeu
La deuxième image, également prise par un astronaute de la station spatiale, montre les eaux brun rougeâtre du delta de la rivière Betsiboka à Madagascar. Dans ce cas, la couleur est provoquée par le transport de sédiments riches en fer. Les sédiments peuvent obstruer les cours d’eau dans l’environnement estuarien du delta, mais ils peuvent également former de nouvelles îles colonisées par les mangroves. De nombreux autres plans d’eau, comme le réservoir alimenté par la rivière Jacui, dans le sud du Brésil, sont colorés par des sédiments rougeâtres.
Malgré leur couleur rouille, ces artères d’eau sont importantes pour la biodiversité. Les algues et autres micro-organismes constituent une source de nourriture vitale pour les oiseaux vulnérables espèces, comme le flamant des Andes dans la Laguna Colorada. Dans le delta de la rivière Betisboka, l’estuaire fournit de la nourriture, comme des herbiers marins, à la tortue verte en voie de disparition et au dugong, ou vache marine, vulnérable.
La photographie de l’astronaute ISS069-E-86138 a été acquise le 7 septembre 2023 avec un appareil photo numérique Nikon D5 utilisant une distance focale de 1 150 millimètres. La photographie de l’astronaute ISS070-E-959 a été acquise le 30 septembre 2023 avec un appareil photo numérique Nikon D5 utilisant une distance focale de 400 millimètres. Les images sont fournies par l’installation d’observation de la Terre de l’équipage de l’ISS et l’unité des sciences de la Terre et de télédétection du Johnson Space Center. Les images ont été prises respectivement par un membre de l’équipage de l’Expédition 69 et de l’Expédition 70. Les images ont été recadrées et améliorées pour améliorer le contraste, et les artefacts d’objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du laboratoire national de l’ISS pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et pour rendre ces images librement disponibles sur Internet. Légende de Sara Schmidt, GeoControl Systems, contrat JETS sur NASA-JSC.
