Une étude analysant plus de 200 produits laitiers à base de plantes a révélé que seulement 12 % correspondaient ou dépassaient la teneur en calcium, en vitamine D et en protéines du lait de vache. La majorité de ces alternatives, en particulier celles à base d’avoine, de soja et d’amandes, étaient enrichies en calcium et en vitamine D. Cependant, seulement 16 % de ces options à base de plantes avaient des niveaux de protéines égaux ou supérieurs à ceux du lait de vache. L’étude souligne la nécessité d’un étiquetage plus clair et de conseils publics sur les différences nutritionnelles.
Une analyse de plus de 200 substituts de lait à base de plantes révèle que peu contiennent le calcium, la vitamine D et les protéines du lait de vache.
De plus en plus de gens se tournent vers les substituts du lait à base de plantes, l’avoine, le soja et les amandes étant des choix populaires. Mais une question se pose : ces produits à base de plantes offrent-ils les mêmes avantages nutritionnels que le lait de vache ? Une étude récente indique que, dans la plupart des cas, ce n’est pas le cas.
Le lait de vache est depuis longtemps une source principale de calcium et de vitamine D. Ces nutriments sont signalés par les directives diététiques 2020-2025 pour les Américains comme étant généralement sous-consommés, mettant la santé publique en danger. De plus, le lait de vache est un important contributeur de protéines au régime alimentaire américain.
Résultats de l’étude
Pour évaluer comment le contenu nutritionnel des substituts du lait à base de plantes se compare à celui du lait de vache, les scientifiques ont examiné plus de 200 produits de remplacement du lait à base de plantes vendus aux États-Unis en 2023. C’était bien plus de produits que ceux inclus dans les études précédentes. Comparativement au lait de vache, seulement 12 % des substituts du lait contenaient des quantités comparables ou supérieures des trois nutriments étudiés : calcium, vitamine D et protéines.
Abigail Johnson, professeure adjointe et directrice associée du Centre de coordination de la nutrition de l’École de santé publique de l’Université du Minnesota, a présenté les résultats à NUTRITION 2023, la réunion phare annuelle de l’American Society for Nutrition.
« Nos résultats prouvent que de nombreux substituts du lait à base de plantes ne sont pas nutritionnellement équivalents au lait de vache », a déclaré Johnson. « Sur la base de ces résultats, les consommateurs devraient rechercher des produits de remplacement du lait à base de plantes qui contiennent du calcium et de la vitamine D comme ingrédients. Ils peuvent également envisager d’ajouter d’autres sources de calcium et de vitamine D à leur alimentation.
Plonger plus profondément dans les données
Le Centre de coordination de la nutrition de l’Université du Minnesota maintient une base de données d’environ 19 000 aliments pour évaluer l’apport alimentaire dans la recherche humaine. « Nous savons, grâce à nos évaluations alimentaires pour les études nutritionnelles, que les consommateurs choisissent davantage d’alternatives laitières à base de plantes », a déclaré Johnson. « Ce projet visait à augmenter le nombre de ces substituts du lait disponibles dans la base de données d’aliments du Centre de coordination de la nutrition.
L’étude comprenait des informations nutritionnelles provenant d’étiquettes nutritionnelles et des informations sur les ingrédients de 233 produits de remplacement du lait à base de plantes de 23 fabricants différents. Pour chaque produit, les chercheurs ont appliqué un programme de calcul des nutriments pour estimer les informations nutritionnelles complètes. Ils ont ensuite comparé le contenu nutritionnel de différents produits au sein d’une catégorie – par exemple, le lait d’amande, le lait d’avoine et le lait de soja – entre eux et avec le lait de vache. Par rapport au lait de vache, seulement 28 des alternatives à base de plantes contenaient du calcium, de la vitamine D et des protéines similaires ou plus.
Points clés de l’analyse
Près des deux tiers des produits inclus dans l’étude étaient fabriqués à partir d’amandes, d’avoine ou de soja. Les chercheurs ont découvert que 170 des substituts du lait à base de plantes étaient enrichis à la fois de calcium et de vitamine D et que le niveau d’enrichissement avait tendance à être similaire à celui du lait de vache. Plus précisément, 76 % des produits à base d’avoine, 69 % des produits à base de soja et 66 % des alternatives à base d’amandes étaient enrichis à la fois de calcium et de vitamine D. La teneur médiane en protéines était de 2,0 grammes (g) de protéines par 240 millilitres. (ml) de liquide, avec une grande variabilité allant de 0 à 12 g. Seuls 38 (16%) des substituts du lait étudiés avaient un taux de protéines supérieur ou égal aux 8 g par 240 ml retrouvés dans le lait de vache. Les alternatives à base de soja et de pois étaient plus susceptibles d’avoir une teneur plus élevée en protéines.
« Nos résultats soulignent la nécessité de s’assurer que les consommateurs sont conscients que de nombreux produits de remplacement du lait à base de plantes sur le marché aujourd’hui ne sont pas équivalents sur le plan nutritionnel au lait de vache », a déclaré Johnson. « Les exigences d’étiquetage des produits et les conseils diététiques destinés au public font partie des approches qui peuvent être utiles pour alerter et éduquer les consommateurs. »
Orientations futures de la recherche
Ensuite, les chercheurs prévoient d’explorer d’autres nutriments dans les substituts du lait à base de plantes qui les différencient du lait de vache. Par exemple, bon nombre de ces produits contiennent des fibres, ce qui suggère qu’ils peuvent aider à répondre à certains besoins nutritionnels que le lait de vache ne satisfait pas.
