Barrage de Box Canyon aux États-Unis. De nouvelles recherches ont révélé que la construction de barrages aux États-Unis a inondé plus de 1,13 million d’acres de terres tribales, contribuant à la lutte historique contre la dépossession des terres autochtones. L’étude montre que les barrages ont été un facteur important de perte de terres, avec 424 barrages inondant des terres tribales à travers le pays. La destruction a des conséquences considérables sur les écosystèmes, le patrimoine culturel et les moyens de subsistance. Crédit : IOP Publishing
La construction de barrages aux États-Unis a inondé plus de 1,13 million d’acres de terres tribales, contribuant à la dépossession des terres autochtones. La recherche met en évidence la destruction des écosystèmes et de la culture et recommande la suppression des barrages lorsque cela est possible. Les résultats offrent une opportunité d’aborder les questions foncières historiques et de respecter les droits des autochtones.
La construction de barrages a inondé plus de 1,13 million d’acres de terres tribales aux États-Unis, contribuant à la lutte historique et continue contre la dépossession des terres pour les peuples autochtones aux États-Unis. Nouvelle recherche, publiée aujourd’hui (9 août) dans la revue Lettres de recherche environnementale, a identifié qu’une région de terres tribales plus grande que l’état de Rhode Island a été submergée par des barrages aux États-Unis. Les résultats soulèvent des inquiétudes quant à la destruction des écosystèmes, du patrimoine culturel et des moyens de subsistance.
Impact des barrages sur les terres autochtones
La nouvelle étude montre que les barrages ont contribué de manière significative à la perte de terres des autochtones, un facteur qui n’a pas été entièrement quantifié jusqu’à présent. Au fil des siècles, les colons et le gouvernement fédéral ont acquis plus de deux milliards d’acres de nations autochtones par le biais de diverses politiques, notamment l’expulsion forcée, l’attribution et le système de réservation. L’étude examine les données des réserves indiennes fédérales et des zones statistiques tribales de l’Oklahoma (OTSA) ainsi que les emplacements de près de 8 000 barrages à travers les États-Unis et la taille de leurs réservoirs. La recherche révèle que 424 barrages ont inondé 1,13 million d’acres de terres tribales aux États-Unis.
Conséquences de la perte de terres induite par les barrages
Heather Randell, professeure adjointe de sociologie rurale et de démographie à la Penn State University, déclare : « Les conséquences de la perte de terres induite par les barrages sont considérables. La perturbation des écosystèmes aquatiques et terrestres dévaste non seulement les ressources naturelles, mais détruit également des sites culturellement importants. L’impact sur les moyens de subsistance des communautés locales et le déplacement de leurs terres ancestrales est tout aussi grave.
Recommandations et opportunités
Les recommandations proposées par l’équipe de recherche incluent la priorisation de l’enlèvement des barrages dans la mesure du possible, ainsi que l’exploration d’alternatives telles que la propriété tribale ou le financement des réparations et des améliorations des barrages dans les cas où l’enlèvement n’est pas viable.
« À la suite de la récente législation fédérale sur les infrastructures vieillissantes aux États-Unis, il est important de donner la priorité à l’élimination des barrages qui ont inondé les terres tribales », poursuit Randell. « C’est l’occasion de s’attaquer à la dépossession historique des terres et de respecter la souveraineté et les droits des communautés autochtones. »
