SpaceX cherche à remettre son vaisseau développemental dans l'espace, cette fois avec moins d'explosions, et pour la première fois en vol avec un booster super lourd réutilisé.
La fusée combinée massive et les vaisseaux spatiaux visent le décollage du site Texas Starbase de la société lors d'une fenêtre de 60 minutes qui ouvre à 19h30 HAE (18h30 CDT).
Cela marque la troisième tentative de lancement cette année et neuvième au classement général pour le matériel en développement qui vise à remplacer les fusées Falcon 9 et Falcon Heavy Rockets de SpaceX.
Les deux tentatives en 2025 se sont terminées avec le vaisseau spatial de Starship en scène supérieure qui se désintégrer après le lancement, laissant des sentiers de débris visibles du sud de la Floride et des Caraïbes.
La Federal Aviation Administration a éliminé Starship, cependant, pour essayer sa neuvième mission suborbitale, visant à se lancer à nouveau depuis le Texas et à voler plus que dans le monde entier, atterrissant dans l'océan Indien au large de la côte ouest de l'Australie.
« Après avoir terminé l'enquête sur la perte de Starship lors de son huitième test en vol, plusieurs modifications matérielles ont été apportées pour accroître la fiabilité », a publié la société sur son site Web.
Une chose qui a fonctionné sur ses tentatives de lancement de janvier et de mars a été la recapture réussie du Booster Super Heavy sur le site de lancement. Le booster qui a volé en janvier sur le septième test de Starship est utilisé pour la tentative de mardi.
Pour des raisons de sécurité, SpaceX n'essaiera pas de le reprendre sur ce vol sur le site de lancement, mais vise plutôt un point d'atterrissage dans les eaux du Golfe en aval pour un atterrissage dur.
« En plus du jalon de réutilisation, Super Heavy pilotera une variété d'expériences visant à générer des données pour améliorer les performances et la fiabilité des futurs boosters », a affiché SpaceX. « L'étape supérieure de Starship répétera sa trajectoire suborbitale et ses objectifs cibles non atteints sur les deux tests en vol précédents, y compris le premier déploiement de la charge utile de Starship et plusieurs expériences de réintégration destinées au retour du véhicule sur le site de lancement pour Catch. »
Les reflets du booster accéléreront les vols de tests, et la FAA a récemment augmenté les vols potentiels de SpaceX du Texas à 25 par an.
Ce booster particulier réutilise 29 des 33 moteurs Raptor.
« Les leçons apprises de la première rénovation de rappel et des performances ultérieures en vol permettra des revirements plus rapides de futurs reflets alors que des progrès sont réalisés vers les véhicules ne nécessitant aucun entretien pratique entre les lancements », a affiché SpaceX.
L'étage supérieur essaiera d'effectuer le déploiement de huit simulateurs StarLink, ce qu'il n'a pas été en mesure de jouer sur les deux derniers vols après la détraction de la scène au début du plan de vol.
SpaceX vise également à effectuer un seul réduction d'un moteur Raptor pendant le vol.
« Le test en vol comprend plusieurs expériences axées sur l'activation de l'étape supérieure de Starship pour revenir sur le site de lancement », a publié SpaceX. « Un nombre important de tuiles ont été retirés du vaisseau spatial aux zones vulnérables de test de stress à travers le véhicule pendant la rentrée. Plusieurs options de carreaux métalliques, dont un avec refroidissement actif, testeront des matériaux alternatifs pour protéger le vaisseau spatial pendant la rentrée. »
La société a déclaré qu'elle essayait toujours de repousser les limites de la rentrée pour obtenir le meilleur système de protection thermique pour les futurs vols.
À ce jour, tous les lancements proviennent du Texas, mais la société construit deux sites de lancement sur la côte spatiale.
À plus de 400 pieds de haut et le booster produisant plus de 16 millions de livres de poussée au décollage, Starship est la fusée la plus grande et la plus puissante qui a atteint l'espace, bien qu'elle n'ait pas encore effectué un lancement orbital.
La NASA a un intérêt direct pour la fin du système, car une version de Starship a été exploitée pour être le système d'atterrissage humain pour la mission Artemis III qui cherche à rendre les humains sur la lune pour la première fois depuis la fin du programme Apollo en 1972.
« Les tests de développement par définition sont imprévisibles. Mais en mettant le matériel dans un environnement de vol aussi souvent que possible, nous sommes en mesure d'apprendre et d'exécuter rapidement des changements de conception alors que nous cherchons à apporter Starship en ligne en tant que véhicule entièrement et rapidement réutilisable », a déclaré SpaceX.
