Une nouvelle étude a révélé une inégalité austère et croissante de l'exposition aux inondations urbaines à travers le monde, les pays en développement confrontés à des risques qui sont multiples plus élevés que leurs homologues plus riches. L'étude avertit que cette lacune devrait s'élargir, constituant une menace grave pour le développement durable et mettant en évidence un besoin urgent de stratégies d'adaptation climatique équitables.
L'analyse complète, publiée dans Communications Earth & Environmenta été dirigé par des chercheurs de l'Institut d'écologie appliquée de l'Académie chinoise des sciences. Les chercheurs ont systématiquement évalué l'impact des événements d'inondation de la rivière 1 sur 100 ans sur les villes du monde.
Ils ont constaté qu'entre 2000 et 2020, une exposition mondiale sur les inondations urbaines – a été mesurée par la quantité de surfaces, de population et d'activité économique construites en danger – augmentée considérablement. L'Asie de l'Est était la région la plus gravement touchée, tandis que l'Afrique a connu la croissance la plus rapide de l'exposition.
Pour l'avenir, l'étude projette une augmentation alarmante continue de ces risques, en particulier dans les modèles de développement à haut risque. Les résultats soulignent un fossé spectaculaire entre le Nord mondial (se référant généralement aux nations industrialisées en Amérique du Nord et en Europe) et dans le Sud mondial (pays en développement d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine).
En 2100, les zones urbaines, les populations et les économies exposées aux inondations dans les pays en développement devraient être plus de deux fois, près de cinq fois et plus de deux fois plus importantes que celles du Nord mondial, respectivement. Cette inégalité s'est avérée encore plus prononcée dans les régions en développement elles-mêmes.
Contrairement aux études antérieures qui se sont concentrées sur un seul facteur tel que l'utilisation ou la population des terres, cette analyse a intégré trois mesures clés – la zone, la population et l'économie construites – et ont considéré le rôle de l'expansion urbaine. Il a en outre examiné comment les disparités pourraient évoluer sous différentes voies socioéconomiques partagées (SSP), scénarios standard utilisés pour modéliser les futures de développement mondial.
Les résultats fournissent des preuves scientifiques claires pour les décideurs politiques, soulignant que sans des stratégies ciblées et spécifiques à la région, la triple menace du changement climatique, l'urbanisation rapide et l'inégalité socioéconomique mettra le monde’s les populations les plus vulnérables à risque encore plus grand. Les chercheurs ont fait valoir que les résultats devraient éclairer la gestion des inondations, les inondations, le monde entier plus juste et efficace dans le monde entier.
