Le 11 juin, les ingénieurs des installations d'OHB en Allemagne se sont réunis les deux principales parties de la mission Plato de l'ESA.
Ils ont utilisé une grue spéciale pour soulever le module de charge utile de Platon, abritant ses 26 caméras ultra-sensibles, dans les airs et la tapissent soigneusement sur le module de service. Le module de service de support contient tout ce dont le vaisseau spatial a besoin pour fonctionner, y compris les sous-systèmes de puissance, de propulsion et de communication avec la Terre.
Avec une précision au niveau des millimètres, les ingénieurs ont doucement abaissé le module de charge utile en place. Une fois parfaitement positionné, l'équipe a testé les connexions électriques.
Enfin, ils ont clôturé en toute sécurité un panneau qui connecte le module de charge utile au module de service physiquement et électroniquement (vu « suspendu » horizontalement au-dessus du module de service de cette image). Ce panneau, qui s'ouvre et se ferme avec les charnières, contient également l'électronique pour traiter les données des caméras.
Maintenant en une seule pièce, Platon est un pas de plus pour commencer sa chasse aux planètes en forme de terre.
Dans les semaines à venir, le vaisseau spatial subira des tests pour garantir que ses caméras et systèmes de traitement des données fonctionnent toujours parfaitement.
Ensuite, il sera chassé des salles blanches d'OHB au cœur technique d'ESA (ESTEC) aux Pays-Bas. Chez Estec, les ingénieurs complèteront le vaisseau spatial en le montant avec un module combiné de Sunshield et Solar Panel.
Suite à une série de tests essentiels pour confirmer que Platon est apte au lancement et prêt à travailler dans l'espace, il sera expédié sur le site de lancement de l'Europe en Guyane française.
La mission devrait être lancée sur un Ariane 6 en décembre 2026.
