Vomiser une gouttelette de sucre peut ne pas sembler être le geste le plus romantique d'un prétendant potentiel. Mais pour une espèce de mouche, les mâles qui renversent leurs tripes sont tout à fait une capture.
Drosophila Subobscura Les barfing «romantiques» particuliers de mouches ont pu évoluer en réutilisant les cellules cérébrales qui contrôlent généralement la digestion pour des activités plus romantiques, les chercheurs rapportent le 14 août Science.
La plupart des mouches des fruits mâles couraient en suivant les femelles autour et vibrant leurs ailes pour les sérénader avec une chanson d'amour spécifique à l'espèce, explique Adriane Otopalik. Mais certaines espèces volent, comme D. Subobscurapimenter un peu les choses. Les mâles vomissent un peu de leur dernier repas et l'offriront aux femmes qui les intéressent, explique Otopalik, neuroscientifique au campus de recherche Janelia Research du Howard Hughes Medical Institute à Ashburn, en Virginie.
Des cadeaux nuptiaux comme ceux-ci sont courants chez certains animaux, comme les araignées mâles qui tentent de gagner leurs camarades sans se mordre la tête. Les scientifiques pensent que les mouches féminines, qui peuvent être «très exigeantes», pourraient utiliser ce barf romantique pour choisir des prétendants appropriés, explique Otopalik, qui n'était pas impliqué dans l'étude.
Les milliers de neurones qui contrôlent la plupart de la parade nuptiale des mouches des fruits mâles produisent une version spécifique masculine d'une protéine appelée infructueuse. L'activation artificielle de ces neurones peut faire D. Subobscura Les mâles passent par les mouvements de leur danse de séduction – même lorsqu'il n'y a pas de femmes, explique Daisuke Yamamoto, biologiste évolutif à l'Institut national des technologies de l'information et des communications à Kobe, au Japon.
Yamamoto et ses collaborateurs se sont demandé si quelque part dans ces cellules cérébrales de la parade nuptiale était la clé pour comprendre comment l'évolution des cadeaux nuptiaux.
L'équipe a constaté qu'un groupe de 16 à 18 neurones de contrôle de la digestion dans le D. Subobscura le cerveau avait la version masculine de la protéine infructueuse. L'activation de ce petit nombre de cellules cérébrales a poussé les mâles à renverser leurs tripes, ce qui les rend plus réussis pour s'accoupler avec les dames de leur espèce.
Ces mêmes neurones liés à la digestion dans Drosophila Melanogaster Ne produisez pas la protéine infructueuse spécifique à la mâle. Cette espèce de mouche a divergé de D. Subobscura Il y a environ 30 à 35 millions d'années et n'a pas cette stratégie de lancement de vomissements.
D. MelanogasterLes neurones de digestion ne sont pas liés au reste des neurones de la parade nuptiale. Mais lorsque les chercheurs ont fait ces cellules cérébrales D. Melanogaster Produits la protéine infructueuse spécifique à l'âme, les mouches mâles ont vomi en poursuivant les femelles. Cela a également rendu ces cellules plus grandes, en croissance vers et éventuellement à se connecter aux neurones de la parade nuptiale de cette espèce.
Il s'agit d'un «exemple étonnant de… la comparaison entre les espèces intermédiaires comme un moyen d'essayer de comprendre une sorte de principes généraux de la façon dont un comportement spécifique au sexe naît», explique Otopalik.
Dans D. Melanogasterles neurones de digestion sont impliqués dans le bouillonnement, un comportement où les mouches surchouées vomissent une partie de leur contenu de l'estomac, dit Yamamoto.
« Ces [digestion] Les neurones contrôlent en fait directement le système moteur », se produisant dans l'intestin et les pièces buccales des mouches, dit Yamamoto. Un cadeau nuptial offrant probablement probablement par emprunter un circuit de vomi préexistant et le réutiliser dans le système de cour.
Les cellules du cerveau ont probablement été connectées par accident, dit-il. Mais la connexion était fructueuse et le barfing est devenu tout à fait le geste romantique.
