Pendant l'Open des États-Unis, sous le stade Arthur Ashe, se trouve une pièce si interdite qu'elle est en fait à l'intérieur d'une autre pièce qui est également très interdite. Dans ce document, les champions se remettent dans un palais d'esprit de technologie de pointe. Officiellement, la seule façon d'entrer est avec l'insigne d'un joueur; Officialement, j'en ai un. (Ne demandez pas.) C'est après avoir passé la majorité du tournoi dans la chambre d'Ammortal de 159 500 $, qui prétend réinitialiser le système nerveux et déclencher des heures de récupération profonde en séances de 25 minutes – peu de temps qu'il ne faut pour attendre pour une divulgation de 23 $. La chambre combine cinq modalités, y compris la thérapie par lumière rouge; thérapie proche infrarouge; Thérapie de champ électromagnétique pulsé (PEMF); et la thérapie vibroacoustique, conçue aux côtés d'experts qui ont étudié la fréquence humaine, pour synchroniser les niveaux de vibration du corps humain avec de la musique méditative.
L'entreprise derrière l'appareil «Optimisation humaine» n'a pas pu confirmer si l'appareil était au tournoi. Vous savez, le secret de l'entreprise, les NDAS et toute la routine «Si nous vous le disons, nous devions vous tuer». Personne n'était censé savoir que c'était à l'ouverture. Mais Amanda Anisimova a publié une photo de la chambre sur ses histoires Instagram, et plusieurs sources anonymes jouant dans le tournoi m'ont dit que tout le monde l'utilisait. Qui comprend Novak Djokovic, qui a apporté sa propre chambre hyperbare à l'US Open en 2019. (Il est également prêt à lancer son propre pod de récupération futuriste, appelé Regenesis, avec Qatar Airways.)
Après quelques fouilles, j'ai appris un homme mystérieux nommé Marc Violone, qui organise la salle de reprise du joueur depuis des années. Il me dit que l'US Open a établi «la première suite de récupération dédiée lors d'un tournoi de tennis professionnel en 2019» et continue de faire de l'espace de récupération le plus avancé à travers la tournée », au-delà de l'association des professionnels du tennis (ATP) pour la récupération des joueurs – une décision importante compte tenu de l'importance de l'ouverture du système de classement des joueurs.
«À l'Open des États-Unis, vous gagnez beaucoup de points», dit Wim Fissette, qui entraîne le numéro deux mondial des femmes féminines, Iga Swiatek. «Vous devez être à votre meilleur – prête à l'emploi et mentalement et mentalement. Nous avons toujours des tests de vitesse et de force quotidiens. Donc, dans six mois, nous voulons également être plus rapides; nous voulons être plus forts.»
L'apparition d'Ammortal à l'ouverture marque un moment critique, où l'état actuel du tennis professionnel ressemble à des blessures divulguées et non divulguées, une privation de sommeil et des attentes mentales et physiques plus élevées. Dans une saison à haute pression et 11 mois où chaque point compte, les blessures et l'épuisement professionnel sont courants. Célibataires masculins numéro huit Alex de Minaur dit qu'il a frappé l'épuisement professionnel après avoir participé à Roland-Garros plus tôt cette année.
«Nous vivons dans un monde alimenté par des victoires, et vous souffrez partout», explique De Minaur, décrivant l'expérience du joueur de tennis. « Lorsque vous obtenez la victoire, vous continuez. Et pendant un certain temps, si vous n'obtenez pas la victoire, la souffrance vous frappe après avoir perdu trop de fois, et c'est vraiment ce qui cause l'épuisement mental. La solution est de trouver un moyen de réinitialiser. »
Est-il possible de maintenir la victoire sans blessure et épuisement, tout en renforçant la vitesse et la force? Maintenant, les meilleures équipes d'entraîneurs parlent de réglementer le système nerveux comme leur plus grande priorité pour obtenir l'avantage. C'est nouveau.
«La gestion de l'énergie est en grande partie à propos de votre système nerveux, ce que nous essayons de manipuler tout le temps», explique Performance Coach Jason Stacy, qui travaille avec US Open 2025 Champion et le numéro un du monde féminin, Aryna Sabalenka. Stacy compare le système nerveux d'un athlète au système d'exploitation d'un téléphone, expliquant que la façon dont il régule déterminera comment toutes les autres applications fonctionnent.
Alors que le monde est chaud pour le tennis, le cercle du vainqueur a un œil sur les neurosciences. Physiothérapeute de Swiatek, Maciej Ryszczuk, a testé une technologie qui calme le système nerveux. Du côté masculin, le champion US Open de cette année et le nouveau numéro un mondial, Carlos Alcaraz, transformé en une puissance musculaire adolescente juste avant son ascension. Son physio, Juanjo Moreno, n'est pas seulement responsable de la façon dont Aclaraz a déchiré – il entraîne également son système nerveux. La dernière position américaine a été le simple mondial pour hommes, le numéro cinq, Taylor Fritz, qui voyage avec une couverture de matelas de refroidissement de huit personnes. Son physio, Wolfgang Oswald, Dit que cela aide à réduire son système nerveux la nuit, car les niveaux élevés de cortisol de la surstimulation ne permettent pas de dormir ou de relaxation.
Un vendredi soir lors d'un match masculin, je suis escorté à travers une entrée de stade gardée dans les espaces des joueurs. Le rugissement de la foule du stade augmente avec chacun des quatre points de contrôle de sécurité. Après la cafétéria et la salle des médias du joueur se trouve un tapis bleu dans un couloir bleu bordé de portraits en noir et blanc des champions des États-Unis. Un microphone abandonné se trouve sur le sol. «Pas de photos», me rappelle par mon escorte. Comme mon badge de joueur emprunté est scanné pour la dernière fois, je remarque l'entrée du joueur à Arthur Ashe à ma gauche. C'est ouvert. Un panneau se lit comme suit: «La pression est un privilège.»
Directement en face se trouve la salle d'échauffement, à travers laquelle nous trouvons la salle de récupération mythique. Il est instantanément apaisant (insonorisé). La fréquence binaurale et les huiles essentielles remplissent l'air. Il y a des chaises installées avec des écouteurs de mise en bruit de 2 000 $ Bang et Olufsen à chaque station. La chambre est cachée derrière les écrans de confidentialité et semble entièrement qu'il appartient à un vaisseau spatial. Curtis Christopherson, Le responsable de la croissance chez Ammortal, affirme qu'il régule à la baisse le système nerveux et lance un état de réparation de quatre à cinq heures. L'appareil est déjà un Saint Graal pour les athlètes et les biohackers professionnels; Les Ravens de Baltimore, Denver Broncos, Les Rams, les Dodgers et Arizona Diamondbacks ont tous travaillé avec Ammortal, partage Christopherson. Mois dernier, Matthew Stafford L'utilisé au lieu de pratique lorsqu'il était sorti avec un disque aggravé, et est depuis revenu en déclarant qu'il se sentait «génial».
Les joueurs viennent pour calmer leurs systèmes nerveux et moins les niveaux de stress avant et après les matchs, ainsi que pour travailler sur les ajustements musculaires, les douleurs et la fatigue. Marc Violone gère un navire serré, et le plus qu'il divulguera sur les habitudes des joueurs est qu'Ammortal est la modalité la plus réservée de la salle de reprise. Il a une liste de course de 50 produits de récupération inédits sur son téléphone, et une partie de la technologie présentée dans la salle de récupération cette année n'est même pas encore sur le marché – notamment, ohm, une lampe respiratoire biofeedback qui entraîne votre respiration jusqu'à ce que votre système nerveux soit calme. Pour la récupération mentale et le sommeil, le numalm est un système de sommeil réparateur hors concours ciblant différents états d'ondes cérébrales pour calmer le cerveau, réduire les niveaux de cortisol et améliorer la qualité du sommeil. Ensuite, il y a la configuration standard de compression NormateC pour chaque partie du corps, la thérapie de contraste prêt à l'emploi, une large gamme de technologies Hyperice, une configuration du PEMF pour aider avec les souches musculaires aiguës et Flexbeam par Recharge Health, une lumière rouge de qualité médicale portable et un appareil proche infrarouge.
Pour les athlètes en compétition, un système nerveux régulé se déplace rapidement entre un état de combat sympathique ou de fuite d'augmentation de l'adrénaline, de la fréquence cardiaque et de l'excitation physique pour les performances maximales à un état parasympathique et le plus digeur qui contrôle le stress et améliore la mise au point. Une fois la compétition terminée, se calmer à un état parasympathique permet au corps de récupérer et de réparer. La capacité de s'adapter rapidement entre les États dans des situations à haute pression dans le tennis est une clé – comme nous le savons de Roger Federer, qui n'a remporté que 54% des points dans les près de 80% des matchs qu'il a remportés. Les meilleurs joueurs remportent à peine la moitié des points qu'ils jouent, et les champions jouent les points de pression.
«Un système nerveux dérégulé est lorsque l'athlète est coincé dans l'état de surmultipliée sympathique et ne peut pas correctement réguler à la baisse dans l'état de récupération parasympathique», explique Christopherson, qui travaille avec des athlètes professionnels depuis des décennies. Un système nerveux dérégulé ressemble à du mal à dormir, à l'incapacité de récupérer pleinement, à un stress chronique et à un risque accru de blessure à cause de la douleur et de la fatigue du masquage de l'adrénaline. C'est aussi la racine de l'épuisement professionnel.
Bien que toute cette technologie soit nouvelle, la régulation du système nerveux a toujours été une compétence liée à l'état d'esprit de l'athlète professionnel. Oswald dit: «Ces athlètes sont ici parce qu'ils sont capables de gérer les nerfs et le système nerveux. Tout le monde devient nerveux et ils ont trouvé des stratégies.» Les techniques de respiration, les processus de pensée, l'affirmation positive et les rituels sont la façon dont les champions le font par eux-mêmes. Pourtant, Oswald dit que les jeunes joueurs perdent la conscience de soi.
La montée des neurosciences dans les sports professionnels est accompagnée de l'utilisation de l'optimisation des performances motivée par les données. Les meilleurs joueurs obtiennent leurs mesures, comme la variabilité de la fréquence cardiaque, le cortisol et le VO2 Max, vérifié quotidiennement (certains chaque matin et nuit), et leurs équipes utilisent les informations pour optimiser les protocoles de formation et de récupération. En fin de compte, la biométrie ne prédit pas les performances et ne met en évidence que le risque de blessure ou de fatigue. De nombreux joueurs évitent de regarder les données.
«À ce niveau, ils sont vraiment souvent dans la zone rouge, et nous ne pouvons pas en faire trop», explique Ryszczuk, qui, avec chaque entraîneur interrogé pour cette pièce, dit que le sommeil réparateur est meilleur que n'importe quel appareil. Ryszczuk note que de nombreux athlètes plus jeunes préfèrent utiliser des outils de récupération avancés lorsque tout ce dont ils ont besoin, c'est de faire un massage pendant 15 à 20 minutes et de s'endormir.
«Les joueurs doivent se connecter à leur corps», ajoute Stacy, qui entraîne des athlètes pour trouver des moments tout au long de la journée pour pratiquer la réglementation interne. Par exemple, en vous concentrant sur votre expiration pour activer le système nerveux parasympathique en milieu social. Ensuite, il apparaît sur le terrain.
Les avantages voyagent également sur les 24 fuseaux horaires mondiaux chaque année, et pour chaque heure de changement de fuseau horaire, il faut une journée complète pour s'adapter et réglementer. Certains arrivent dans des tournois une semaine plus tôt pour s'acclimater, mais pour les joueurs de classe inférieure qui ne peuvent pas se permettre des jours supplémentaires dans un hôtel, l'accès à une salle de reprise par pavage peut niveler les règles du jeu.
En fin de compte, les neurosciences du tennis révèlent que la prochaine génération de joueurs de tennis doit revenir aux bases avant de dépendre d'une chambre de récupération de 160 000 $. Comme dans tous les sports, les exigences physiques du tennis augmentent et nécessitent une physique plus forte. Mais s'appuyer sur des données externes et des outils de récupération ne produiront pas des champions qui peuvent suivre, dit Akin Akman, Un favori des athlètes professionnels pour l'entraînement de l'esprit. À New York, les joueurs visitent Akman pour obtenir une dose de conditionnement de la mentalité de la vieille école qui forme le système nerveux dans le processus.
«Tous les athlètes, et pas seulement les joueurs de tennis, se limitent à la même manière», dit Akman, expliquant qu'il faut apprendre et déplacer des modèles de pensée sur le corps lui-même. Akman a été formé par la légende de la défunte du Temple de la renommée Nick Bollettieri. Après avoir incarné la philosophie la plus gagnante du jeu, Akman est devenu entraîneur de l'équipe de Bollettieri. Maintenant, Akman a sa propre installation et une méthode pour la prochaine génération de champions, où la réglementation du système nerveux est enseignée par la maîtrise de la mentalité.
«La vraie frontière est un état d'esprit», explique Akman, qui prévient qui s'appuie sur la sensibilisation à la technologie. «Nous devons croire que notre corps et nos systèmes nerveux sont des instruments finement réglés qui nous guident si nous apprenons à écouter. Les données sont formidables, mais s'appuyer sur des outils externes pour réguler notre État enlève notre certitude. L'excellence réside dans la compréhension et le harnais de nos propres réponses physiologiques.»
Akman entraîne des athlètes pour gérer leurs réactions de combat ou de fuite pendant qu'ils subissent une intensité physique, avec des moments à haute pression conçus pour simuler le jeu dans un grand chelem. Au fil du temps, le cerveau de l'athlète ajuste sa sensibilité aux stimuli répétés, renforçant la résilience et permettant au système nerveux de conserver l'énergie et de s'adapter plus rapidement. «La véritable évolution», dit-il, «apprend en étant, en faisant, en se sentant.»
Les efforts pionniers de l'Open en matière de récupération, associés à l'accent croissant sur le système nerveux par les meilleures équipes, mènent une révolution silencieuse vers une nouvelle compréhension des performances et de la longévité des athlètes. Le défi pour cette ère de champions réside dans l'utilisation des avantages de la technologie avancée sans abandonner la poursuite de la maîtrise intérieure. Et cela devrait aller pour nous tous.
