Une étude récente révèle que la maladie de Huntington affecte à la fois les cellules nerveuses du cerveau et les vaisseaux sanguins, permettant potentiellement une intervention précoce. Les chercheurs ont utilisé de nouvelles techniques non invasives pour suivre la santé du cerveau, suggérant de nouvelles pistes de traitement axées sur le métabolisme et le système vasculaire du cerveau.
Une étude récente sur la maladie de Huntington démontre son effet sur le système vasculaire cérébral, offrant un potentiel de diagnostic précoce et de nouvelles stratégies de traitement ciblant le métabolisme cérébral et le flux sanguin.
La recherche indique que la maladie de Huntington affecte non seulement les cellules nerveuses du cerveau, mais qu'elle a également des effets étendus sur les vaisseaux sanguins microscopiques.
Ces changements vasculaires ont également été observés dans les stades pré-symptomatiques de la maladie, soulignant le potentiel de cette recherche pour prédire la santé cérébrale et évaluer les bénéfices des modifications ou des traitements du mode de vie.
La maladie de Huntington est une maladie génétique héréditaire conduisant à la démence, avec un déclin progressif des mouvements, de la mémoire et de la cognition d'une personne. Il n’existe actuellement aucun remède.
L'étude, publiée dans Communications cérébralesest rédigé par Juliane Bjerkan, Gemma Lancaster, Peter McClintock et Aneta Stefanovska de l'Université de Lancaster, Jan Kobal, Sanja Šešok et Bernard Meglič du centre médical universitaire de Ljubljana, Karol Budohoski du Cambridge University Hospitals NHS Trust et Peter Kirkpatrick de L'université de Cambridge.
Recherche neurovasculaire sur la maladie de Huntington
L'équipe a étudié les changements dans la coordination entre l'activité neuronale et l'oxygénation du cerveau dans la maladie de Huntington. Le système vasculaire et le cerveau travaillent ensemble pour garantir que le cerveau reçoive suffisamment d’énergie. En fait, le cerveau a besoin de jusqu'à 20 % de la consommation énergétique du corps, même s'il ne pèse qu'environ 2 % du poids corporel.
L’« unité neurovasculaire » est constituée d’un système vasculaire connecté via des cellules cérébrales appelées astrocytes aux neurones et garantit le succès de cette coopération.
Pour évaluer la fonction de ces unités neurovasculaires, les chercheurs ont combiné des techniques de mesure non invasives et de nouvelles méthodes d'analyse développées par le groupe de physique non linéaire et biomédicale de Lancaster.
Méthodes de mesure de la santé cérébrale
Des sondes émettant de la lumière infrarouge ont été placées sur la tête des participants à l'étude. La lumière infrarouge a pénétré le crâne sans danger et a permis aux chercheurs de mesurer l'oxygénation du sang dans le cerveau.
Des électrodes, capables de mesurer l'activité électrique des neurones, ont également été placées sur la tête des participants. Les chercheurs ont ensuite étudié les nombreux rythmes liés au fonctionnement du cerveau et du système cardiovasculaire à l’aide de techniques mathématiques. Ces rythmes comprenaient les rythmes cardiaque et respiratoire, liés au transport des nutriments et de l'oxygène, ainsi que des rythmes plus lents associés au contrôle local du flux sanguin. L'activité cérébrale se manifeste par des rythmes plus rapides.
Le fonctionnement efficace du cerveau dépend de la façon dont tous ces rythmes sont orchestrés. Pour évaluer l'efficacité de l'unité neurovasculaire, la force et la coordination de ces rythmes ont été évaluées en calculant leur « puissance » et leur « cohérence de phase ».
Le professeur Aneta Stefanovska de l'Université de Lancaster a déclaré : « Nous espérons que la méthode décrite pourra être utilisée pour surveiller la progression de la maladie et évaluer l'effet de traitements potentiels ou de changements de mode de vie dans la maladie de Huntington et d'autres maladies neurodégénératives. Nous espérons également que notre étude stimulera de nouveaux traitements de la maladie de Huntington ciblant le système vasculaire et le métabolisme cérébral.
