Le dégel du pergélisol peut stimuler la libération de carbone du sol, déclenchant une rétroaction carbone-climat positive qui peut être médiée par des changements dans la disponibilité du phosphore (P) du sol.
Une équipe de recherche dirigée par le professeur Yang Yuanhe de l'Institut de botanique de l'Académie chinoise des sciences a rapporté que le dégel brutal du pergélisol accélère le cycle du phosphore dans le sol, avec des conséquences potentielles sur la productivité primaire des plantes et la séquestration du carbone dans les écosystèmes de pergélisol.
Dans cette nouvelle étude publiée dans Changement climatiqueles chercheurs ont étudié si et comment le dégel brutal du pergélisol affectait les processus de transformation du phosphore du sol et l'absorption du phosphore par les plantes, démontrant clairement qu'il accélère le cycle du phosphore du sol.
Grâce à un échantillonnage à grande échelle sur un transect de pergélisol du plateau tibétain, combiné à 31P spectroscopie de résonance magnétique nucléaire, 33Marquage du P et séquençage métagénomique, les chercheurs ont découvert que les taux de mobilisation du phosphore dans le sol et l'absorption du phosphore par les plantes augmentent après l'effondrement du pergélisol.
Une analyse plus approfondie a lié l'augmentation des taux bruts de mobilisation du phosphore à une plus grande abondance de gènes fonctionnels cyclant le P.
De plus, l’absorption accrue de phosphore par les plantes coïncide avec des changements dans la morphologie des racines, une exsudation accrue des racines et une compétition microbienne réduite avec les plantes lors de l’effondrement du pergélisol.
Bien que l’on considère généralement que le dégel du pergélisol convertit les réservoirs de carbone gelés de puits stables en potentielles « bombes à carbone », cette étude montre que le même processus accélère également le cycle du phosphore dans l’écosystème, améliorant ainsi la productivité primaire et la séquestration du carbone de l’écosystème.
Ces résultats fournissent des informations essentielles pour prédire avec précision le devenir du carbone du pergélisol et pour développer des stratégies visant à atténuer ses impacts dans les régions sensibles au climat.
