Une étude portant sur 22 paires de vrais jumeaux a révélé qu’un régime végétalien améliore considérablement la santé cardiovasculaire en seulement huit semaines. En se concentrant sur les jumeaux, l’étude a contrôlé efficacement les variations génétiques et du mode de vie, révélant qu’un régime végétalien entraînait une diminution du cholestérol LDL, des niveaux d’insuline et du poids corporel, qui sont des indicateurs clés de la santé cardiovasculaire. La recherche souligne les avantages d’un régime alimentaire à base de plantes et plaide en faveur de son adoption pour améliorer la santé à long terme.
Un essai mené par Stanford Medicine, impliquant de vrais jumeaux et comparant les régimes végétaliens aux régimes omnivores, a démontré qu’un régime végétalien améliore la santé cardiovasculaire globale.
Dans une étude menée par Stanford Medicine et ses collaborateurs portant sur 22 paires de vrais jumeaux, il a été découvert que suivre un régime végétalien peut améliorer la santé cardiovasculaire en seulement huit semaines.
Bien qu’il soit reconnu que manger moins de viande améliore la santé cardiovasculaire, les études sur l’alimentation sont souvent entravées par des facteurs tels que les différences génétiques, l’éducation et les choix de mode de vie. Cependant, en étudiant de vrais jumeaux, les chercheurs ont pu contrôler la génétique et limiter les autres facteurs, car les jumeaux ont grandi dans les mêmes ménages et ont déclaré des modes de vie similaires.
« Non seulement cette étude a fourni une manière révolutionnaire d’affirmer qu’un régime végétalien est plus sain que le régime omnivore conventionnel, mais les jumeaux étaient également une véritable émeute avec laquelle travailler », a déclaré Christopher Gardner, Ph.D., professeur Rehnborg Farquhar et un professeur de médecine. « Ils s’habillaient de la même manière, ils parlaient de la même manière et ils avaient des plaisanteries entre eux que l’on ne pouvait avoir que si l’on passait énormément de temps ensemble. »
L’étude a été récemment publiée dans la revue Réseau JAMA ouvert. Gardner est l’auteur principal. L’étude a été co-écrite pour la première fois par Matthew Landry, Ph.D., ancien chercheur postdoctoral du Stanford Prevention Research Center, maintenant à l’Université de Californie à Irvine, et Catherine Ward, Ph.D., chercheuse postdoctorale au centre.
Participants jumeaux
L’essai, mené de mai à juillet 2022, portait sur 22 paires de vrais jumeaux pour un total de 44 participants. Les auteurs de l’étude ont sélectionné des participants en bonne santé sans maladie cardiovasculaire du Stanford Twin Registry – une base de données de jumeaux fraternels et identiques qui ont accepté de participer à des études de recherche – et ont associé un jumeau de chaque paire à un régime végétalien ou omnivore.
Les deux régimes étaient sains, riches en légumes, légumineuses, fruits et grains entiers, et dépourvus de sucres et d’amidons raffinés. Le régime végétalien était entièrement à base de plantes et ne comprenait ni viande ni produits d’origine animale comme les œufs ou le lait. Le régime omnivore comprenait du poulet, du poisson, des œufs, du fromage, des produits laitiers et d’autres aliments d’origine animale.
Au cours des quatre premières semaines, un service de repas livrait 21 repas par semaine – sept petits-déjeuners, déjeuners et dîners. Pendant les quatre semaines restantes, les participants ont préparé leurs propres repas.
Un diététiste professionnel, ou « chuchoteur de régime », selon Gardner, était de garde pour proposer des suggestions et répondre aux questions concernant les régimes pendant la durée de l’étude. Les participants ont été interrogés sur leur apport alimentaire et ont tenu un journal de la nourriture qu’ils mangeaient.
Quarante-trois participants ont terminé l’étude qui, selon Gardner, démontre à quel point il est possible d’apprendre à préparer une alimentation saine en quatre semaines.
« Notre étude a utilisé un régime généralisable accessible à tous, car 21 des 22 végétaliens ont suivi ce régime », a déclaré Gardner, professeur au Stanford Prevention Research Center. « Cela suggère que quiconque choisit un régime végétalien peut améliorer sa santé à long terme en deux mois, le changement le plus important étant observé au cours du premier mois. »
Améliorer la santé
Les auteurs ont constaté la plus grande amélioration au cours des quatre premières semaines du changement de régime. Les participants ayant un régime végétalien avaient des taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL-C) significativement plus faibles, insulineet le poids corporel – qui sont tous associés à une meilleure santé cardiovasculaire – que les participants omnivores.
À trois moments – au début de l’essai, à quatre semaines et à huit semaines – les chercheurs ont pesé les participants et prélevé leur sang. Le niveau de base moyen de LDL-C pour les végétaliens était de 110,7 mg/dL et de 118,5 mg/dL pour les participants omnivores ; il est tombé à 95,5 pour les végétaliens et à 116,1 pour les omnivores à la fin de l’étude. Le taux optimal de LDL-C en bonne santé est inférieur à 100.
Parce que les participants avaient déjà des niveaux sains de LDL-C, il y avait moins de place à l’amélioration, a déclaré Gardner, spéculant que les participants qui avaient des niveaux de base plus élevés montreraient un plus grand changement.
Les participants végétaliens ont également montré une baisse d’environ 20 % de leur taux d’insuline à jeun – un taux d’insuline plus élevé est un facteur de risque de développer un diabète. Les végétaliens ont également perdu en moyenne 4,2 kilos de plus que les omnivores.
« Sur la base de ces résultats et en pensant à la longévité, la plupart d’entre nous gagneraient à adopter un régime alimentaire davantage à base de plantes », a déclaré Gardner.
Les participants végétaliens (et les omnivores dans une certaine mesure) ont fait les trois choses les plus importantes pour améliorer la santé cardiovasculaire, selon Gardner : ils ont réduit leur consommation de graisses saturées, augmenté leurs fibres alimentaires et perdu du poids.
Une ambiance mondiale
Gardner souligne que même si la plupart des gens ne deviendront probablement pas végétaliens, un coup de pouce en faveur des aliments à base de plantes pourrait améliorer la santé. « Un régime végétalien peut conférer des avantages supplémentaires tels qu’une augmentation des bactéries intestinales et une réduction de la perte de télomères, ce qui ralentit le vieillissement du corps », a déclaré Gardner.
« Ce qui est plus important que de devenir strictement végétalien, c’est d’inclure davantage d’aliments à base de plantes dans votre alimentation », a déclaré Gardner, qui est « principalement végétalien » depuis 40 ans. « Heureusement, s’amuser avec des aliments multiculturels végétaliens comme le masala indien, les sautés asiatiques et les plats africains à base de lentilles peut être une excellente première étape. »
L’étude a été financée par la Fondation Vogt ; le prix Stanford en sciences cliniques et translationnelles ; et l’Institut national du cœur, des poumons et du sang.
