Une étude révèle que la location d’un logement peut accélérer le vieillissement biologique de manière plus significative que le chômage, soulignant les implications substantielles de la stabilité du logement sur la santé. Ce vieillissement est lié à divers facteurs, allant des difficultés financières aux conditions environnementales, mais il est potentiellement réversible, mettant en évidence les enjeux sanitaires critiques des politiques de logement. Les chercheurs soulignent le pouvoir transformateur des réformes politiques, telles que davantage de protections pour les locataires, pour atténuer ces impacts négatifs sur la santé.
L’influence de la location par rapport à la pleine propriété est deux fois plus importante que la différence entre chômage et emploi. Les effets peuvent être inversés, ce qui met en évidence le rôle central des politiques de logement dans l’amélioration de la santé.
L’impact biologique de la location, par opposition à l’occupation par le propriétaire, est presque le double de celui du chômage. contre ayant un emploi rémunéré, suggèrent les résultats.
Heureusement, ces effets sont réversibles, ce qui souligne l’importance de la politique du logement dans l’amélioration de la santé, affirment les chercheurs.
Aspects du logement et santé
De nombreux aspects du logement sont associés à la santé physique et mentale, notamment le froid, la moisissure, le surpeuplement, les risques de blessures, le stress et la stigmatisation. Mais la manière exacte dont ils pourraient exercer leurs effets n’est pas tout à fait claire, disent les chercheurs.
Pour approfondir cette question, ils se sont appuyés sur des informations épigénétiques ainsi que sur des données d’enquêtes sociales et des signes de vieillissement biologique, capturés grâce à des preuves de ADN méthylation dans les échantillons de sang.
L’épigénétique décrit comment les comportements et les facteurs environnementaux peuvent provoquer des changements qui modifient le fonctionnement des gènes, tandis que la méthylation de l’ADN est une modification chimique de l’ADN qui peut altérer l’expression des gènes.
Méthodologie d’étude
Ils ont utilisé les données de l’étude représentative UK Household Longitudinal Study (UKHLS, généralement appelée Understanding Society) et les réponses à l’enquête British Household Panel Survey (BHPS), qui est également devenue partie intégrante de Understanding Society.
Ils ont exploité les informations disponibles dans l’UKHLS sur les éléments matériels du logement : mode d’occupation ; Type de bâtiment; soutien financier gouvernemental offert aux locataires ; présence d’un chauffage central comme substitut d’une chaleur adéquate ; emplacement en zone urbaine ou rurale. Des éléments psychosociaux ont également été inclus : frais de logement ; arriérés de paiement ; surpeuplement; et des attentes et des préférences changeantes.
Des informations supplémentaires sur la santé ont ensuite été collectées auprès des 1 420 répondants à l’enquête BHPS et des échantillons de sang ont été prélevés pour l’analyse de la méthylation de l’ADN. Les informations sur les conditions de logement historiques ont été recueillies en regroupant les réponses des 10 dernières années de l’enquête BHPS pour chaque répondant.
Lors de l’analyse de toutes les données, les chercheurs ont pris en compte des facteurs potentiellement influents : le sexe, la nationalité ; niveau d’éducation; Statut socioéconomique; régime; stress cumulatif; Difficulté financière; environnements urbains; poids (IMC); et fumer. Étant donné que le rythme du vieillissement biologique s’accélère parallèlement au vieillissement chronologique, cela a également été pris en compte.
Principales conclusions
L’analyse a montré que vivre dans une maison louée par un particulier était associé à un vieillissement biologique plus rapide. De plus, l’impact de la location dans le secteur privé, par opposition à la propriété pure et simple (sans hypothèque), était presque le double de celui d’une perte d’emploi plutôt que d’un emploi. C’était également 50 % plus élevé que d’avoir été un ancien fumeur ou de ne jamais avoir fumé.
Lorsque les circonstances historiques du logement ont été ajoutées à ce mélange, les arriérés répétés de logement et l’exposition à la pollution et aux problèmes environnementaux ont également été associés à un vieillissement biologique plus rapide.
Cependant, vivre dans un logement social, avec son coût inférieur et sa plus grande sécurité d’occupation, n’était pas différent de la propriété pure et simple en termes de son association avec le vieillissement biologique une fois que des variables supplémentaires en matière de logement étaient incluses.
Limites et conclusions de l’étude
Il s’agit d’une étude observationnelle et, en tant que telle, ne peut pas en établir la cause. Et les chercheurs reconnaissent plusieurs limites à leurs résultats. Par exemple, il n’existait aucune mesure contemporaine de la qualité du logement et les données sur la méthylation de l’ADN provenaient uniquement de répondants blancs et européens.
Mais ils concluent : « Nos résultats suggèrent que des conditions de logement difficiles affectent négativement la santé en raison d’un vieillissement biologique plus rapide. Cependant, le vieillissement biologique est réversible, ce qui met en évidence le potentiel important des changements de politique du logement pour améliorer la santé.
Et ils suggèrent que leurs conclusions seront probablement pertinentes pour le logement et la santé ailleurs, en particulier dans les pays ayant des politiques de logement similaires.
« Ce que signifie être un locataire privé n’est pas gravé dans le marbre mais dépend des décisions politiques qui, jusqu’à présent, ont donné la priorité aux propriétaires et aux investisseurs plutôt qu’aux locataires », ajoutent-ils.
« Des politiques visant à réduire le stress et l’incertitude associés à la location privée, telles que la fin des expulsions « sans faute » (article 21), la limitation des augmentations de loyer et l’amélioration des conditions (dont certaines se sont produites dans certaines parties du Royaume-Uni depuis la collecte de ces données). ) pourrait contribuer dans une certaine mesure à réduire les impacts négatifs de la location privée.
L’étude a été financée par le Centre d’excellence en recherche sur le logement sain du Conseil national de la santé et de la recherche médicale et par le Conseil de recherches économiques et sociales.
