Pour la première fois, une étude cartose des zones sûres qui peuvent être pratiquement utilisées pour le stockage souterrain du carbone, et estime que l'utilisation de les utiliser ne ferait que réchauffer de 0,7 ° C. Le résultat est presque dix fois inférieur aux estimations précédentes d'environ 6 ° C, qui considéraient le potentiel global total de stockage géologique, y compris dans les zones risquées, où le stockage du carbone pourrait déclencher des tremblements de terre et contaminer l'approvisionnement en eau potable. Les chercheurs disent que l'étude montre que le stockage géologique est une ressource rare et finie et prévient que les pays doivent l'utiliser de manière très ciblée.
Le stockage de carbone profondément souterrain a été présenté comme une solution presque illimitée à la crise climatique. L'étude dirigée par des chercheurs de l'IASA, en collaboration avec une équipe internationale de collègues, et publiée dans Naturemontre que la réalité est beaucoup plus limitée qu'on ne le pensait auparavant. L'équipe a estimé une limite mondiale prudente d'environ 1 460 milliards de tonnes de dioxyde de carbone (CO₂) qui peuvent être stockées en toute sécurité dans des formations géologiques – un montant presque dix fois plus petit que les estimations proposées par l'industrie qui n'ont pas pris en compte les risques pour les personnes et l'environnement.
Le stockage du carbone est largement considéré comme essentiel pour atteindre les objectifs climatiques, que ce soit en capturant les émissions des usines et des centrales électriques ou en supprimant le co₂ de l'atmosphère. Selon l'auteur principal Matthew Gidden, chercheur principal du programme IASA Energy, Climate et Environment et au Center for Global Sustainability à l'Université du Maryland, aux États-Unis, les résultats de l'étude mettent en évidence le besoin de prudence:
« Avec cette étude, nous pouvons conclure que le stockage du carbone doit être traité comme une ressource intergénérationnelle épuisable, nécessitant une gestion responsable. Des choix difficiles doivent être faits sur les pays, quels secteurs, et même les générations peuvent utiliser le stockage du carbone.
Les chercheurs ont d'abord analysé le stockage géologique mondial total en cartographiant les bassins sédimentaires – des formations rocheuses sous la terre où des couches de sable, de boue et d'autres matériaux se sont accumulées sur des millions d'années. Ces bassins sont des emplacements de premier ordre pour les dépôts de combustibles fossiles et le stockage potentiel du carbone.
L'équipe a évalué leur aptitude au stockage du carbone en considérant les risques tels que le coag qui a échoué dans l'atmosphère, la possibilité de déclencher des tremblements de terre pendant le processus de stockage, la contamination des approvisionnements en eau souterraine et la proximité des centres de population ou des zones protégées. Les sites trop proches de la surface pour stocker le carbone de manière fiable, trop loin sous terre, ou aux profondeurs de l'océan qui rendent le stockage trop cher et risqué, ont également été exclus.
Lorsque ces facteurs sont pris en compte, la capacité de stockage mondiale se rétrécit considérablement des estimations de l'industrie d'environ 14 000 gigatons.
L'équipe a également examiné ce que ces limites de stockage signifient pour la capacité de la planète à se rafraîchir après le dépassement des objectifs de température, constatant que si la capacité de stockage géologique disponible totale serait exclusivement utilisée pour le CO2 L'élimination et aucune autre émission ne seraient produites par d'autres activités à ce stade, une inversion de réchauffement maximale de 0,7 ° C serait possible avant que les sites de stockage sûrs disponibles ne soient épuisés.
Des estimations de l'ingénierie et de l'industrie plus importantes ont suggéré des titres de température beaucoup plus profonds de 5 ° C à 6 ° C – et même plus élevés dans certaines études – mais ces évaluations n'ont pas pris en compte les risques pour les personnes et l'environnement et permettent un potentiel de stockage beaucoup plus étendu et plus risqué.
Les auteurs soulignent que de telles comparaisons mettent en évidence la différence frappante entre ce qui est techniquement possible et ce qui peut être réalisé en toute sécurité. Ils avertissent également que l'élimination du carbone peut ne pas réduire le réchauffement de la même manière que l'émission provoque le réchauffement et que le système climatique pourrait ne pas revenir à son état antérieur même si les températures mondiales sont ramenées.
« Cette étude devrait changer la donne pour le stockage du carbone. Il ne peut plus être considéré comme une solution illimitée pour ramener notre climat à un niveau sûr. Au lieu de cela, l'espace de stockage géologique doit être considéré comme une ressource rare qui devrait être gérée de manière responsable pour permettre un futur climat sûr pour l'humanité.2 La pollution de la production d'électricité fossile ou des moteurs de combustion obsolètes « , explique la co-auteur Joeri Rogelj, directrice de la recherche au Grantham Institute et chercheur principal de recherche PM chez IASA.
Les pays producteurs de combustibles fossiles tels que les États-Unis, la Russie, la Chine, le Brésil et l'Australie ont le stockage sûr le plus potentiel, car les mines désaffectées sont le type de stockage géologique le plus efficace. Les pays ayant les risques les plus bas comprennent l'Arabie saoudite, la République démocratique du Congo et le Kazakhstan, tandis que les pays qui voient une forte diminution de l'espace de stockage potentiel en raison de risques élevés comprennent l'Inde, la Norvège, le Canada et les pays de l'Union européenne. Environ 70% de tout le stockage est à terre, les 30% restants sur les sites offshore.
« Il y a encore de nombreuses inconnues autour du stockage géologique du carbone. La technologie existe depuis près de 30 ans, mais elle n'a toujours pas été mise à l'échelle des niveaux nécessaires pour réduire le réchauffement. L'identification des sites de stockage est un processus laborieux qui doit caractériser les propriétés géologiques très locales pour comprendre la quantité de stockage est réellement possible. Des recherches antérieures ont identifié les sites qui peuvent être des risques graves pour l'étude et les réponses et les réponses roses. La question inverse: quelle part du stockage est réellement sûre et réaliste à utiliser? » Dit Gidden.
Le travail de l'équipe met également en évidence des questions d'équité et de responsabilité. Les pays avec les plus grandes industries de combustibles fossiles ont souvent le plus grand potentiel de stockage, mais assument également la plus grande responsabilité historique des émissions.
« Ce n'est pas seulement un problème technique. Il s'agit de la justice entre les générations et les pays. Les pays qui ont historiquement contribué le plus aux émissions ont également l'espace de stockage le plus pratique disponible et doivent montrer le leadership dans l'utilisation de cette ressource de manière responsable. Les décisions aujourd'hui détermineront si le stockage est utilisé judicieusement ou gaspillé », note le co-auteur de la co-auteur Siddharth Joshi, le chercheur de recherche dans le groupe de recherche sur l'évaluation intégrée et le changement climatique chez IASA.
En montrant que le stockage du carbone est une ressource mondiale finie, l'étude appelle à la coopération internationale et à une planification minutieuse. Les auteurs identifient que certains scénarios utilisés pour guider l'élaboration des politiques évalués par le GIEC enfreindre cette limite globale avant 2100, et projettent que presque tous les scénarios le feraient par 2200, mettant en évidence les compromis difficiles auxquels sont confrontés l'énergie et les planificateurs climatiques. Les décideurs devront décider comment équilibrer les demandes concurrentes de l'utilisation continue des combustibles fossiles avec la nécessité de retirer le carbone de l'atmosphère pour protéger les générations futures.
« Le stockage du carbone est souvent décrit comme un moyen de sortir de la crise climatique. Nos résultats indiquent clairement qu'il s'agit d'un outil limité. Avec les tendances actuelles suggérant un réchauffement jusqu'à 3 ° C ce siècle, l'utilisation de tout le stockage géologique sûr ne nous ramènerait même pas à 2 ° C
« Utilisé stratégiquement en conjonction avec des réductions d'émissions rapides et profondes, cela nous aidera à atteindre les objectifs climatiques. Mais utilisés sans préoccupation tout en permettant aux combustibles fossiles de continuer à proliférer, il pourrait fermer les options pour les générations futures », explique Gidden.
Les auteurs soulignent que si le stockage du carbone reste une partie importante des solutions climatiques, elle doit être traitée comme toute ressource rare – avec la transparence, l'équité et une vision à long terme.
L'équipe a développé un site Web interactif qui permet aux décideurs, aux chercheurs et au public d'explorer les résultats en détail. La plate-forme fournit des visualisations au niveau du pays d'un potentiel de stockage de carbone sûr et pratique, aidant les utilisateurs à comprendre les compromis et les risques impliqués dans différentes régions. Cet outil est conçu pour soutenir la prise de décision fondée sur des preuves et la coopération internationale sur l'utilisation prudente du stockage géologique.
