Les dendrites de lithium, c'est-à-dire de minuscules épines cristallines qui poussent sur les anodes des batteries lithium-ion pendant la charge, constituent un défi persistant pour la forme de stockage d'énergie la plus utilisée au monde. « Les dendrites peuvent pénétrer dans le séparateur de la batterie, provoquant des courts-circuits catastrophiques et des risques pour la sécurité », a déclaré Qing Ai, ancien chercheur scientifique à l'Université Rice et premier auteur d'une nouvelle étude publiée dans Science qui rapporte pour la première fois exactement comment ces structures délicates se comportent à l'intérieur des batteries. « Malgré des décennies d'études, les propriétés nanomécaniques fondamentales des dendrites de lithium sont restées un mystère jusqu'à présent. »
