Le changement climatique entraîne des incendies de forêt plus fréquents et plus intenses dans le monde, y compris aux États-Unis. Ces énormes flammes provoquent une gamme de problèmes qui affectent la santé, l'environnement, les biens et l'économie. Cependant, une nouvelle étude révèle un paradoxe surprenant: la chaleur des incendies de forêt dans l'ouest des États-Unis peut en fait améliorer la qualité de l'air dans l'est du pays.
Fumée et fines particules (connu sous le nom de PM2.5) Des incendies de forêt peuvent parcourir des centaines ou des milliers de kilomètres, posant de graves risques pour la santé, tels que des problèmes respiratoires et cardiovasculaires. On pense que la fumée de l'ouest des États-Unis contribue à des centaines de milliers de décès prématurés dans l'est des États-Unis chaque année.
Cependant, dans un article publié dans la revue ScienceLes chercheurs ont découvert que la chaleur intense qu'ils créent peuvent changer les conditions météorologiques, ce qui à son tour réduit la pollution de l'air.
Selon l'étude, la chaleur s'élevant des incendies de forêt dans l'ouest des États-Unis crée des courants ascendants qui excitent les ondes dans le jet stream, la bande étroite de courants à écoulement rapide dans l'atmosphère. Ces vagues affaiblissent le débit normal d'air frais et humide de l'ouest, qui tire des vents de l'est qui apportent l'humidité de l'océan Atlantique. Cela provoque plus de précipitations sur la côte est, ce qui emporte efficacement la pollution.
Les scientifiques sont parvenus à cette conclusion en analysant les données de qualité de l'air réel de 2005 à 2015 et en exécutant des modèles climatiques détaillés pour voir comment l'atmosphère réagirait à certaines conditions. Ils ont également séparé les effets de la fumée de forêt et de la chaleur du feu pour voir comment chacun a changé les conditions météorologiques. Cela leur a permis de voir le rôle surprenant de la chaleur dans le nettoyage de l'air.
La découverte de cet effet bénéfique est importante car, selon les chercheurs, la plupart des modèles climatiques ne considèrent que la fumée et non la chaleur. En conséquence, cette omission conduit à une surestimation significative des conséquences négatives des incendies de forêt.
« Négliger l'effet de la chaleur du feu sur PM2.5 La pollution entraîne une surestimation de 1 200 décès prématurés supplémentaires et 3,3 milliards USD de pertes économiques, en particulier dans l'EUS densément peuplée (oriental des États-Unis), » Les chercheurs écrivent dans leur article.
En avant
Bien que les incendies de forêt soient évidemment dangereux, il est important d'avoir une compréhension détaillée de tous leurs effets. En incluant également les effets de la chaleur dans les futures évaluations des risques du climat et de la faune, les scientifiques peuvent fournir des évaluations de qualité de l'air et d'impact sur la santé plus précises et plus précises pour les décideurs et les gestionnaires d'incendie.
Cela devrait alors conduire à une meilleure allocation des ressources pour les communautés le plus à risque qui auraient pu être auparavant négligées.
Écrit pour vous par notre auteur Paul Arnold, édité par Sadie Harley, et vérifié et révisé par Robert Egan – cet article est le résultat d'un travail humain minutieux. Nous comptons sur des lecteurs comme vous pour garder le journalisme scientifique indépendant en vie. Si ce rapport vous importe, veuillez considérer un don (surtout mensuel). Vous obtiendrez un sans publicité compte comme un remerciement.
