Quand Troie Sivan avait sept ans, son père lui apprit la prière de sérénité. Deux jours avant la sortie de son troisième album studio, Quelque chose à se donner, la pop star australienne de 28 ans ferme les yeux dans une salle verte du centre de Manhattan et puise dans sa mémoire pour réciter l’ouverture familière : « Dieu, accorde-moi la sérénité d’accepter les choses que je ne peux pas changer, le courage de changer les choses. Je peux, et j’ai la sagesse de connaître la différence.
Après une rupture en 2019, ce sentiment a semé la graine de « Honey », une chanson vibrante et honnête sur la communication qui commence par « Donnez-moi le courage de dire toute la merde que je veux dire ». C’est un plaidoyer à la fin de l’album, mais un désir que Sivan réalise avec confiance tout au long. « Je pense que la communication est la chose la plus importante au monde », a-t-il récemment déclaré sur Zoom. « Cela demande de la force et de la vulnérabilité. » Sivan exploite cette capacité comme un super pouvoir sur les 10 morceaux, mettant tout à nu et drapant ses émotions brutes dans des hymnes saturés de synthé et prêts pour les clubs, le tout dans l’espoir de guérir.
Mais ne confondez pas cela avec un album de rupture. Sivan a déjà écrit cet EP, Dans un rêve, il y a trois ans. «Cela est vraiment né des cendres de cette expérience», a déclaré Sivan à propos de la genèse de Quelque chose à se donner. « Il n’a jamais vraiment été question de cette expérience. C’est ce qui s’est passé après. Ce qui s’est passé, c’est que Sivan s’est retrouvé à nouveau. Il a passé du temps chez lui à Melbourne (oui, celui-là), faisant du vélo dans la ville, se présentant seul à des fêtes à la maison et rencontrant de nouvelles personnes. « Je me sentais à nouveau complètement intoxiqué par le monde », a-t-il déclaré à propos de la vie après le COVID-19. « Vous vouliez juste être partout, voir le monde, rencontrer autant de personnes que possible et être sur toutes les pistes de danse. C’était presque spirituel de revivre ces expériences, et elles étaient tellement inspirantes.
Ces expériences ont revigoré Sivan et ont commencé à le surprendre agréablement, donnant naissance à des chansons conséquentes qui parlaient d’espoir plutôt que de solitude ou de désespoir. « Cela a commencé à être vraiment joyeux, et c’était une question de connexion avec d’autres personnes », a-t-il déclaré. « Mais aussi une connexion avec moi-même, d’une manière que je n’avais pas ressentie depuis très, très longtemps. » Grâce à cette connexion, Sivan a également trouvé une communauté et a embrassé sa communauté queer d’une manière qui lui semblait nouvelle. Les visuels de l’album, qui célèbrent sans équivoque la joie queer et la vie authentique, étaient pour lui une façon de se délecter de cette libération. Sur TikTok, il a partagé une histoire sur la pochette, dans laquelle Sivan, saisi entre les cuisses, rejette la tête en arrière en souriant, apportant de la légèreté à une image ouvertement sexuelle. Il est certes gêné par son sourire, mais après avoir été surpris dans un moment de franchise, cette seule image est devenue la pochette. « Si la vanité était ma priorité absolue, je pense que j’ai l’air plus sexy sur la couverture arrière », a plaisanté Sivan. «Mais je me suis dit : Non, il y a quelque chose de si réel dans la joie qui est sur mon visage…. Quand j’ai vu l’image, je me suis dit : « D’accord, ça doit être ça. »
Même si Sivan a embrassé cette joie, son voyage vers l’amour-propre et la découverte de soi n’a pas été facile, surtout en tant que personne qui a toujours été très en ligne. En juillet, lorsque le premier single du nouvel album, « Rush », est sorti, « mon temps d’écran était d’environ 12 heures ce jour-là », a-t-il admis. Ayant fait ses débuts sur YouTube à l’adolescence, Sivan sait naviguer sur Internet, même s’il est conscient que cela peut être un champ de mines. Lorsqu’il a sorti le clip de « Rush », il est devenu viral sur TikTok, avec des milliers d’utilisateurs reproduisant la chorégraphie hypnotique, mais il a également reçu des réactions négatives pour le manque de diversité corporelle de la vidéo. « S’il y a une critique, je la prends en compte et j’y réfléchis », a déclaré Sivan à propos de sa réponse à ce moment. «Je veux essayer de le comprendre, voir comment je veux y répondre et apporter des changements pour l’avenir.» Dans ce qui ressemblait à un coup de fouet numérique, il a ensuite reçu un afflux de commentaires négatifs sur son corps après avoir partagé les images de la liste des morceaux, qui présentent Sivan nu. « Je sais que ce n’est pas sain pour moi de lire des tweets sur mon corps ou des gens qui parlent de mon corps », a-t-il déclaré. « Donc dans ce cas, non, j’essaie de ne pas me laisser envahir et de simplement continuer ma vie en tant qu’humain, pas en tant que personnalité en ligne. »
Pourtant, n’ayant pas peur de prendre de la place, Sivan reste actif en ligne, laissant tomber des coups de cœur ou participant aux tendances idiotes de TikTok. «Je pense que les gens en ligne sont vraiment drôles. J’aime essayer d’en faire partie », a déclaré Sivan. « Je ne me soucie pas autant de ce que pensent les gens et je renforce ma confiance en tant que personne. C’était une décision active de m’amuser un peu plus cette fois-ci. Je n’ai pas vraiment peur de ce que les gens vont dire. Je fais juste ce qui me semble bien et ce qui me semble amusant.
Une autre chose qui a semblé particulièrement libératrice pour Sivan est la danse. Dans les vidéoclips de « Got Me Started » et « Rush », il se présente comme une triple menace (Sivan est apparu dans L’idole plus tôt cette année), exécuter un niveau de chorégraphie très technique d’une manière qui reste fluide et personnelle. Mais c’était un défi, car il n’avait jamais dansé à un niveau professionnel auparavant. « C’est quelque chose que j’ai probablement toujours voulu faire et qui me terrifiait parce que je ne voulais pas être mauvais dans ce domaine », a déclaré Sivan. Il a donc relâché la pression pour atteindre chaque objectif. « Je vais juste le faire, et même si cela semble un peu gênant parfois ou autre, c’est aussi beau », a-t-il déclaré. «Je n’ai jamais prétendu être Beyoncé ou quelque chose comme ça, et cela m’a vraiment libéré pour simplement explorer et m’amuser. Il espère que cette liberté retrouvée pourra également inspirer d’autres. « Quelque chose à se donner, en tant que concept macro, il concerne en réalité toute l’humanité », a expliqué Sivan. « Je sais que cela semble si noble et énorme, mais quelque chose dans la musique pop et son pouvoir de rassembler les gens me paraissait si doux et aussi nostalgique de la pop d’une autre époque. » Il a cité des artistes comme Janet Jackson, qu’il a vu en concert au Hollywood Bowl avant de se rendre en studio, et les Spice Girls, dont le mouvement girl-power est issu de la pop bubblegum, comme sources d’inspiration pour ce que sa musique pourrait être pour les autres.
Peu de temps après la sortie de « Rush », Sivan était à Los Angeles et est sorti en ville. En descendant Santa Monica Boulevard à West Hollywood, une rue bordée de bars gays, il a entendu sa chanson jouer dans tout le quartier. Sa propre voix a résonné dans les haut-parleurs et s’est répandue dans les rues : « Passe à ton garçon la canicule, recrée le soleil / Emmène-moi au sentiment, mon garçon, tu connais celui-là. » La connexion à laquelle il aspirait et qu’il a célébrée sur son prochain album s’est concrétisée sous la forme de vrais corps dansants et souriants. « C’est tellement surréaliste », a déclaré Sivan en souriant. « J’espère vraiment que cela donnera aux gens le sentiment de faire partie de quelque chose, et j’espère que cela leur permettra de se sentir mieux en étant seuls en même temps. »
C’était le pouvoir d’une seule chanson. Avec l’arrivée de l’album complet, sorti vendredi, que pouvait espérer de plus Sivan ? Il plante le décor ; il fait chaud en Australie, et l’été approche à grands pas. « Ce qui me semblerait spécial, c’est que je veux voir des images d’une fête au bord de la piscine où elle se déroule en arrière-plan et où les gens vivent leur vie au son de la musique », a déclaré Sivan. « C’est probablement le meilleur sentiment. »
