Au moins trois personnes ont été tuées et plus de 1 000 ont évacué jeudi après que la Corée du Sud a été touchée par des pluies torrentielles, ont déclaré des responsables, avec une région frappée par les plus précipitantes par heure depuis le début des records complets.
La Corée du Sud connaît généralement des pluies de mousson en juillet, mais trois zones de la province du pays de Chungcheong du pays ont vu cette semaine certaines des averses toutes les plus lourdes jamais enregistrées, selon les données météorologiques officielles.
Trois personnes ont été tuées jeudi, a déclaré le ministère de l'Intérieur et de la Sécurité, le tout dans la province de South Chuncheong.
« Depuis 16 heures, au moins trois personnes sont mortes aujourd'hui en raison de pluies torrentielles », a déclaré à l'AFP à l'AFP un ministère de l'Intérieur et de la Sécurité, ajoutant que plus de 1 000 personnes avaient été évacuées.
La police a déclaré à l'AFP qu'une personne avait été retrouvée à l'intérieur d'un véhicule submergé, qu'un homme âgé avait été emporté près d'un ruisseau, et un autre homme âgé avait été retrouvé mort dans un appartement au sous-sol inondé après que son fils l'a signalé disparu.
La région de l'ouest de Seosan a été touchée par des précipitations culminant à 114,9 millimètres (4,5 pouces) par heure « , » un niveau généralement vu une seule fois sur 100 ans « , a déclaré à l'AFP un responsable de l'agence météorologique, ajoutant qu'il s'agissait du taux le plus élevé depuis le début des records complets en 1904.
Les fortes pluies étaient dues à « l'air chaud et humide qui coule le long du bord du Pacifique Nord, déclenchant une forte instabilité atmosphérique », a ajouté le responsable.
Les radiodiffuseurs sud-coréens ont publié des vidéos d'inondations graves à Seosan, avec des marchés de marais et des complexes d'appartements, ainsi que des voitures garées immergées.
Les journalistes de l'AFP ont vu des résidents de Seosan qui ont du mal à nettoyer les suites des inondations jeudi, avec des parkings et des magasins encore vus inondés d'eau boueuse.
Choi Hee-Jin, propriétaire d'une boîte de nuit, a déclaré à l'AFP qu'il avait été « déchirant » de retourner dans son entreprise après que les inondations avaient balayé.
« L'eau avait complètement rempli le club, et tout – canapés, réfrigérateurs, meubles, même ordinateurs – flottait simplement », a déclaré Choi.
« Comment pensez-vous que c'est de voir cela? Honnêtement, c'était comme si le monde s'effondre. Il n'y a pas de mots pour le décrire. »
La National Weather Agency a déclaré dans un communiqué que près de 440 mm (environ 17,3 pouces) de pluie avaient chuté à Seosan à 10h30 jeudi – équivalent à 35% des précipitations annuelles moyennes de la région.
« L'eau est tout simplement trop profonde et tellement de boue a été poussée dans la mesure où je travaille déjà depuis environ cinq heures à essayer de tout drainer », a déclaré Kim Min-Seo, une employée de restauration de 50 ans, alors qu'elle frottait le sol boueux.
« Je n'ai toujours pas fini », a-t-elle ajouté.
Ordres d'évacuation
Les résidents du comté de Hongseong, dans la province du sud de Chungcheong, ont été condamnés à « évacuer immédiatement dans un endroit sûr » tôt jeudi matin en raison des inondations d'un ruisseau à proximité.
Plusieurs écoles et crèches du comté ont également été fermées.
La Corée du Sud est régulièrement frappée par des inondations pendant la période de mousson d'été, mais est généralement bien préparée et le nombre de morts est généralement relativement faible.
Les scientifiques disent que le changement climatique a rendu les événements météorologiques dans le monde entier plus extrêmes et fréquents.
La Corée du Sud a également subi des pluies record et des inondations en 2022, qui a fait au moins 11 morts.
Ils comprenaient trois personnes décédées piégées dans un appartement au sous-sol de Séoul du genre qui est devenu international connu à cause du film coréen oscarisé « Parasite ».
Le gouvernement a déclaré à l'époque que les précipitations étaient les plus lourdes depuis le début des dossiers, blâmant le changement climatique pour les conditions météorologiques extrêmes.
