Structures 3D formées par des cellules cancéreuses du pancréas humain. Les chercheurs de WEHI travaillent au développement du premier test de diagnostic du cancer du pancréas, qui pourrait contribuer à tripler le taux de survie au cancer du pancréas d’ici 2030. Crédit : WEHI
Le financement de PanKind soutient des recherches vitales sur un test sanguin novateur de détection précoce du cancer du pancréas, révolutionnant potentiellement le diagnostic et le traitement de cette maladie hautement mortelle en Australie.
La recherche qui pourrait conduire au premier test sanguin de détection précoce du cancer du pancréas a reçu un financement essentiel de PanKind, la Fondation australienne du cancer du pancréas.
Le cancer du pancréas est l’une des plus grandes causes de mortalité en Australie, avec de faibles taux de survie gâchés par le manque de symptômes distincts et d’outils de dépistage nécessaires pour détecter la maladie à ses stades initiaux.
On espère que le test permettra, pour la première fois, d’identifier avec précision les patients atteints d’un cancer du pancréas à un stade précoce – une étape cruciale vers l’amélioration des taux de survie et de la qualité de vie des patients.
En un coup d’œil
- Le projet visant à développer un test sanguin pour identifier les patients atteints d’un cancer du pancréas précoce reçoit un financement PanKind.
- Le test est basé sur une découverte critique WEHI de protéines capables d’identifier un cancer du pancréas précoce chez les patients. Il n’existe actuellement aucun biomarqueur de détection précoce de la maladie.
- Les chercheurs espèrent que le test pourra, à l’avenir, être utilisé par les médecins généralistes et les oncologues comme outil d’intervention précoce afin de permettre des options de traitement plus efficaces pour les patients.
La menace croissante du cancer du pancréas
Le cancer du pancréas devrait devenir le quatrième cancer le plus meurtrier en Australie cette année, avec 3 600 personnes qui devraient mourir de cette maladie.
Il est souvent diagnostiqué tardivement en raison de l’absence de symptômes spécifiques aux premiers stades de la maladie, ce qui signifie que la plupart des patients sont diagnostiqués une fois que le cancer s’est développé et a déjà commencé à affecter les organes voisins.
De gauche à droite : Professeure associée Tracy Putoczki et Dr Belinda Lee. Crédit : WEHI
Leadership et innovation
Le Dr Belinda Lee, responsable du projet, a déclaré que la nouvelle subvention aiderait l’équipe à traduire ses résultats en un test de diagnostic, améliorant ainsi potentiellement la vie de centaines de milliers de personnes en Australie et dans le monde.
« Il n’existe pas de biomarqueurs de détection précoce du cancer du pancréas et cela doit changer de toute urgence », a déclaré le Dr Lee, oncologue médical consultant au WEHI.
« Nous avons identifié 13 protéines capables de distinguer les stades précoces et avancés de l’adénocarcinome canalaire pancréatique (PDAC) – le type de cancer du pancréas le plus courant et qui est en passe de devenir le cancer de notre génération.
« Alors que le taux de survie à 5 ans pour la plupart des autres cancers s’est amélioré, l’incidence et le taux de mortalité dus à la PDAC augmentent – et il est prévu que cette maladie devienne la deuxième cause de décès par cancer d’ici 2030.
« Même avec un diagnostic, il n’existe aucun biomarqueur pouvant guider les décisions cliniques concernant le cancer du pancréas, ce qui signifie que les cliniciens ont des possibilités limitées de garantir le traitement approprié et optimal pour leurs patients.
« Nous espérons valider ces protéines et montrer qu’elles peuvent être utilisées pour dépister de manière fiable le cancer du pancréas précoce.
« Cela nous permettrait de créer le premier test de diagnostic permettant d’identifier les patients présentant un cancer du pancréas à un stade précoce – ce qui n’existe malheureusement pas à l’heure actuelle. »
Données importantes
Pour atteindre cet objectif, les chercheurs exploiteront le registre translationnel mondial du cancer du pancréas PURPLE, établi par le Dr Lee au WEHI en 2016 avec un soutien philanthropique, qui a également aidé l’équipe à identifier les 13 protéines critiques.
Le registre est une base de données à grande échelle qui suit le parcours thérapeutique des patients dans 48 centres de cancérologie en Australie, en Nouvelle-Zélande et à Singapour, avec plus de 4 000 patients et 2 000 échantillons biologiques actuellement disponibles.
Les données du registre confirment que 70 % des patients présentent une maladie avancée, soulignant la nécessité de disposer de biomarqueurs pour permettre une détection plus précoce.
Recherche et développement
« Nous utiliserons des technologies et des méthodologies informatiques de pointe pour comparer la signature protéique dans le sang d’individus en bonne santé à celle de patients atteints d’un cancer du pancréas présentant une maladie à un stade précoce ou avancé », a déclaré le Dr Lee.
« Les résultats nous permettront d’identifier de nouveaux biomarqueurs sanguins potentiels qui peuvent être développés davantage pour créer un test de dépistage simple et non invasif permettant d’identifier le cancer du pancréas à un stade précoce.
« Nous espérons que ce test pourra être utilisé par les médecins généralistes pour identifier les patients atteints de la maladie, ou par les oncologues pour identifier le traitement approprié pour les patients.
« L’objectif ultime est que cet outil permette un diagnostic plus précoce de ce cancer silencieux, augmentant ainsi le nombre de patients en rémission et nous aidant à tripler les taux de survie d’ici 2030. »
Le projet, Développement d’un test sanguin pour identifier les patients atteints d’un cancer du pancréas précoce, est soutenu par la subvention de recherche sur le cancer du pancréas Marianne Allan de 100 000 $ de PanKind.
