Une enquête menée par l’Université du Queensland révèle d’importantes barrières linguistiques pour les scientifiques non anglophones, entraînant une augmentation du temps consacré aux activités et des taux de rejet des articles plus élevés. Ce problème entraîne une réduction de la participation aux conférences et des abandons en début de carrière, entraînant une perte substantielle pour les contributions scientifiques mondiales. Crédit : Université du Queensland
Une enquête internationale menée par l’Université du Queensland a quantifié le coût d’une barrière linguistique « claire et significative » rencontrée par les scientifiques dont la langue maternelle n’est pas l’anglais.
La recherche, dirigée par le Dr Tatsuya Amano de l’UQ, impliquait une enquête auprès de 908 chercheurs en sciences de l’environnement. Il a exploré les activités scientifiques dans cinq domaines : lecture, écriture, publication, diffusion et participation à des conférences. Les résultats ont révélé des désavantages importants pour les personnes dont l’anglais n’est pas la langue maternelle dans toutes les catégories.
« Par rapport aux anglophones natifs, les anglophones non natifs ont besoin de deux fois plus de temps pour mener chacune de ces activités », a déclaré le Dr Amano. « Leurs articles sont également rejetés deux fois et demie plus souvent et demandés à être révisés douze fois et demie plus. Ces défis désavantagent particulièrement les non-anglophones, car la publication sur papier est déjà un processus assez stressant pour beaucoup. Nous avons également été surpris de constater qu’un tiers d’entre eux renoncent à assister à des conférences internationales et que la moitié renoncent à y faire des présentations simplement parce qu’ils ne maîtrisent pas la communication en anglais. Les conférences offrent d’importantes opportunités pour développer votre réseau de recherche, c’est pourquoi cette barrière linguistique fait stagner de nombreuses carrières prometteuses.
Les chercheurs craignent que ces obstacles n’aient poussé de nombreux anglophones non natifs à abandonner très tôt leur carrière scientifique.
« Il s’agit d’un problème sérieux dans le monde universitaire en termes d’équité, mais aussi d’une immense perte pour les communautés scientifiques », a déclaré le Dr Amano. « Nous perdons potentiellement une énorme contribution à la science de la part d’un grand nombre de personnes, simplement parce que leur langue maternelle n’est pas l’anglais. »
Les chercheurs affirment que libérer le potentiel des communautés défavorisées est aujourd’hui l’un des défis urgents de la science.
« Nous savons déjà que la collaboration impliquant un groupe diversifié de personnes peut mieux résoudre les problèmes et produire des niveaux plus élevés d’innovation et d’impact scientifiques », a déclaré le Dr Amano. « Alors que nous sommes confrontés à plusieurs problèmes mondiaux, tels que la biodiversité et les crises climatiques, la nécessité de puiser dans une diversité de personnes, de points de vue, de systèmes de connaissances et de solutions est plus importante que jamais. »
Dans le cadre de l’étude, le projet de collaboration internationale a décrit plusieurs façons dont la communauté scientifique peut aider à résoudre ce problème croissant.
« N’importe qui peut faire un large éventail de choses pour soutenir les non-anglophones. Si vous êtes un superviseur, vous devez reconnaître ces inconvénients et fournir un soutien financier, logistique et mental », a déclaré le Dr Amano. « Bien que de nombreuses institutions offrent des opportunités de formation, elles devraient être plus attentives à prendre en compte ces désavantages lors de l’évaluation des performances des anglophones non natifs. En tant que gardiens de la science, de nombreuses revues devraient également faire davantage pour s’attaquer de manière proactive à ce problème, par exemple en fournissant un soutien gratuit à l’édition linguistique et en soutenant plus largement le multilinguisme de la science. Pendant des siècles, parler couramment l’anglais a été le ticket d’entrée pour le monde universitaire. Nous devons nous éloigner de cette vieille vision afin que n’importe qui, n’importe où dans le monde, puisse s’épanouir et briller dans le monde universitaire.
