Une étude menée par l’Université Monash et Alfred Health a révélé que le méthotrexate, un médicament peu coûteux utilisé depuis les années 1980, pouvait traiter efficacement l’arthrose de la main. La recherche a montré qu’une dose hebdomadaire de 20 mg de méthotrexate pendant six mois réduisait considérablement la douleur et la raideur chez les patients, offrant ainsi une option de traitement prometteuse pour une maladie qui affecte gravement la qualité de vie et manque de médicaments efficaces. De futurs essais sont prévus pour explorer les effets à long terme et les avantages spécifiques pour les femmes ménopausées.
Un médicament abordable, couramment utilisé pour traiter les affections inflammatoires des articulations, s’est révélé prometteur comme traitement de l’arthrose douloureuse de la main, selon une étude menée par l’Université Monash et Alfred Health. La recherche, publiée dans La Lancette, axé sur le méthotrexate, qui est utilisé efficacement en Australie et dans le monde depuis le début des années 1980 pour traiter des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde et le rhumatisme psoriasique. Cette étude révolutionnaire est porteuse d’espoir car il n’existait jusqu’à présent aucun traitement efficace contre l’arthrose de la main.
Les chercheurs ont découvert que le méthotrexate réduisait les symptômes chez les personnes souffrant d’arthrose de la main (OA). Une dose orale hebdomadaire de 20 mg pendant six mois a eu un effet modéré sur la réduction de la douleur et de la raideur chez les patients souffrant d’arthrose symptomatique de la main.
L’impact de l’arthrose de la main
L’arthrose de la main est une maladie invalidante qui provoque de la douleur et affecte le fonctionnement, entravant les activités quotidiennes telles que s’habiller et manger. Cela peut réduire considérablement la qualité de vie. Environ une femme sur deux et un homme sur quatre ressentiront des symptômes d’arthrose de la main avant l’âge de 85 ans. Environ la moitié auront des articulations enflammées, qui provoquent des douleurs et sont associées à des lésions articulaires importantes. Malgré la prévalence élevée et le fardeau de la maladie, il n’existe aucun médicament efficace.
L’auteur principal, le professeur Flavia Cicuttini, qui dirige l’unité musculo-squelettique de l’Université Monash et est responsable de la rhumatologie à l’Alfred, a déclaré que l’étude a identifié le rôle de l’inflammation dans l’arthrose de la main et l’avantage potentiel de cibler les patients souffrant d’arthrose douloureuse de la main.
« Dans notre étude, comme dans la plupart des études sur l’arthrose, la douleur du groupe placebo et du groupe méthotrexate s’est améliorée au cours du premier mois environ », a déclaré le professeur Cicuttini. « Cependant, les niveaux de douleur sont restés les mêmes dans le groupe placebo mais ont continué à diminuer dans le groupe méthotrexate à trois et six mois, alors qu’ils diminuaient encore. L’amélioration de la douleur dans le groupe méthotrexate était deux fois plus importante que dans le groupe placebo. Sur la base de ces résultats, l’utilisation du méthotrexate peut être envisagée dans la prise en charge de l’arthrose de la main à caractère inflammatoire. Cela offre aux cliniciens une option de traitement pour ce groupe, qui a tendance à subir davantage de lésions articulaires.
Le professeur Cicuttini a déclaré que chez les patients souffrant d’arthrose et d’inflammation de la main, les effets du méthotrexate étaient présents au bout de trois mois environ et au bout de six mois, il était très clair s’il fonctionnait.
« À ce moment-là, les patients et leurs médecins pourront décider de poursuivre ou d’arrêter le traitement », a-t-elle déclaré. « Cela ressemble beaucoup à ce que nous faisons actuellement avec d’autres formes d’arthrite inflammatoire. »
Implications cliniques et recherches futures
L’essai randomisé, en double aveugle et contrôlé par placebo, financé par le NHMRC, portant sur 97 personnes, a évalué si 20 mg de méthotrexate par semaine réduisaient la douleur et amélioraient la fonction par rapport au placebo chez les patients souffrant d’arthrose symptomatique de la main et de synovite (inflammation) sur une période de six mois. Les participants souffrant d’arthrose de la main et d’inflammation détectée par IRM ont été recrutés à Melbourne, Hobart, Adélaïde et Perth.
Le professeur Cicuttini a déclaré que les résultats pourraient apporter un soulagement aux personnes souffrant d’inflammation de l’arthrose des mains, particulièrement fréquente chez les femmes ménopausées.
« Des essais supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’effet du méthotrexate s’étend au-delà de six mois, pendant combien de temps nous devons traiter les patients et si le méthotrexate réduit les lésions articulaires chez les patients souffrant d’arthrose de la main et d’inflammation associée », a-t-elle déclaré.
Le professeur Cicuttini prévoit désormais de mener un essai de prolongation pour répondre à ces questions, en particulier pour déterminer si les femmes qui développent une arthrose des mains à la ménopause et qui souffrent souvent de douleurs intenses et de lésions articulaires pourraient en bénéficier.
L’étude a été financée par le Conseil national de la santé et de la recherche médicale.
