Robert Mueller, le fonctionnaire de longue date qui a mené une enquête controversée sur un lien présumé entre la campagne présidentielle de Donald Trump de 2016 et la Russie, est décédé, a confirmé sa famille dans un communiqué. Il avait 81 ans.
Les représentants de sa famille ont annoncé son décès dans un communiqué envoyé samedi à des médias, dont Associated Press. « C'est avec une profonde tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de Bob » vendredi soir. « Sa famille demande que leur vie privée soit respectée. »
La cause du décès n’a pas été fournie. En août 2025, le New York Times a rapporté que l'ancien avocat spécial avait reçu un diagnostic de maladie de Parkinson en 2021. « Il a pris sa retraite de la pratique du droit à la fin de cette année. Il a enseigné dans sa faculté de droit à alma mater à l'automne 2021 et 2022, et il a pris sa retraite à la fin de 2022 », lit-on dans une déclaration de sa famille à l'époque.
Cette annonce est intervenue après que le comité de surveillance et de réforme gouvernementale de la Chambre des représentants ait cherché à assigner à comparaître Robert Mueller, qui a dirigé le FBI de 2001 à 2013. Le comité espérait l'interroger sur l'enquête menée par l'agence sur le délinquant sexuel condamné Jeffery Epstein. Mueller souffrait de problèmes de mobilité et d'élocution qui empêcheraient son témoignage, a alors déclaré sa famille.
Mueller a commencé son mandat en tant que sixième directeur du FBI quelques jours seulement avant les attentats du 11 septembre 2001, nommé par le président George W. Bush de l'époque. À cette époque, les directeurs du FBI étaient limités à 10 ans de mandat, mais une exception a été faite pour Mueller en 2011 par le président de l'époque, Barack Obama, qui lui a demandé de rester en fonction pendant deux ans supplémentaires. Il a quitté son poste en juin 2013.
Sa retraite a cependant été de courte durée, puisqu'en mai 2017, le procureur général adjoint de l'époque, Rod Rosenstein, a demandé à Mueller de revenir en tant que conseiller spécial chargé d'une enquête criminelle sur les associés de Trump et de Vladimir Poutine concernant l'ingérence russe dans l'élection présidentielle américaine de 2016. Les résultats très attendus de l’enquête, qui s’est achevée en mai 2019, n’ont pas fourni de preuves concluantes de l’activité criminelle du président. Cependant, des accusations criminelles ont été déposées contre un certain nombre d'associés du président à la suite de l'enquête, notamment le président de la campagne de Trump, Paul Manafort, et le premier conseiller à la sécurité nationale, Michael Flynn. Au final, l’enquête a abouti à sept actes d’accusation et à sept plaidoyers de culpabilité.
Cependant, Mueller est resté déterminé que l'enquête ne constituait pas non plus une exonération de Trump, disant « non » au président de la commission judiciaire, Jerrold Nadler, lorsqu'on lui a demandé s'il « avait totalement exonéré le président » en juillet de cette année-là.
« Si nous avions la certitude, après une enquête approfondie sur les faits, que le président n'a clairement pas commis d'entrave à la justice, nous le déclarerions », a écrit Mueller dans son rapport. « Sur la base des faits et des normes juridiques applicables, nous ne sommes pas en mesure de parvenir à ce jugement. »
Mueller est devenu l’objet fréquent de la colère de Trump pendant et après l’enquête. Samedi, après que la nouvelle du décès de Mueller ait été rendue publique, Trump a noté sa mort via Truth Social, écrivant « Bien, je suis content qu'il soit mort ».
Né à Manhattan le 7 août 1944, Robert Swan Mueller III était le fils du dirigeant de DuPont, Robert Swan Mueller Jr., et de son épouse, Alice. Élevé sur Park Avenue et sur la Main Line de Philadelphie, il est diplômé de Princeton en 1966 avec un diplôme en politique, puis a obtenu une maîtrise en relations internationales de l'Université de New York en 1967. Entre ses diplômes, il a épousé Ann Cabell Standish, avec qui il a eu deux filles et, finalement, trois petits-enfants.
Il a servi dans le Corps des Marines des États-Unis en 1968-1969, avec deux missions au Vietnam. Il a été abattu lors d'une opération de sauvetage au cours de ce conflit et a ensuite reçu le Purple Heart. Après avoir fréquenté la faculté de droit de l'Université de Virginie, il est devenu procureur fédéral à San Francisco, gravissant rapidement les échelons fédéraux jusqu'à son éventuel poste à la tête du FBI.
« Sous sa direction, le FBI a uni ses forces avec nos professionnels du renseignement, de l'armée et de la sécurité intérieure pour démanteler les cellules d'Al-Qaïda, perturber leurs activités et déjouer leurs complots », a déclaré le président Obama de l'époque lorsque Mueller a quitté l'agence en 2013. « D'innombrables Américains sont en vie aujourd'hui et notre pays est plus sûr, grâce au travail exceptionnel du FBI sous la direction de Bob Mueller. »
