Le polyéthylène basse densité (LDPE) est un plastique souple et flexible largement utilisé dans des applications telles que les films plastiques, les bouteilles et autres produits pliables.
Une nouvelle méthode durable reproduit les propriétés souhaitables du plastique LDPE en utilisant moins d'énergie, grâce à un nouveau processus catalytique qui crée une structure moléculaire en forme d'échelle, le rendant industriellement viable.
Les chercheurs ont développé une méthode plus durable pour effectuer le travail nécessaire à la fabrication de plastiques comparables aux plastiques en polyéthylène basse densité (LDPE) largement utilisés. Ils affirment que leur méthode est industriellement viable. Le LDPE est un matériau plastique souple, flexible et léger qui est largement utilisé dans diverses applications commerciales, notamment les films plastiques, les bouteilles et autres produits pliables.
Les propriétés uniques du LDPE proviennent de sa structure moléculaire semblable à une branche d'arbre, lui conférant de la flexibilité. Le matériau est également ductile en raison de sa faible cristallinité. Ces propriétés le distinguent des autres variétés de polyéthylène plus linéaires. Cependant, la polymérisation ramifiée à longue chaîne caractéristique du LDPE est obtenue grâce à un processus de synthèse à haute pression et à forte consommation d'énergie.
Ici, Robert Froese et ses collègues décrivent une nouvelle approche pour contrôler la ramification à longue chaîne du polyéthylène dans des conditions plus douces en phase solution. La méthode utilise des catalyseurs à double chaîne, capables d'assembler deux chaînes de polymères à la fois, liées l'une à l'autre par une petite quantité de diène mélangée à l'éthylène, créant ainsi une structure moléculaire en forme d'échelle. Selon Froese et coll.le processus de ramification en échelle produit un plastique qui présente des propriétés comparables à celles du LDPE ou de ses mélanges avec d'autres formes de polyéthylène linéaire basse densité (LLDPE).
