Les suppléments d'antioxydants peuvent atténuer le déclin cognitif et musculaire lié à l'âge, comme le montrent des études sur des souris âgées, conduisant à des améliorations potentielles de la santé humaine, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour la validation.
Les scientifiques ont découvert que les souris ayant reçu un supplément d’antioxydants mélangés ont montré des améliorations significatives de la cognition spatiale, de la mémoire à court terme et de la durabilité musculaire.
Le déclin des fonctions cognitives et musculaires lié à l’âge continue de constituer un défi important pour le domaine de la santé. Les coûts des soins de santé associés au traitement du déclin cognitif et de la faiblesse musculaire liés à l’âge devraient augmenter considérablement à l’avenir. L’un des principaux mécanismes sous-jacents responsables du déclin de la santé lié à l’âge est le stress oxydatif, qui fait référence aux dommages progressifs infligés aux cellules par les radicaux libres d’oxygène.
Le rôle des antioxydants
Certains composés présents dans les aliments, appelés antioxydants, sont capables de neutraliser les radicaux libres d'oxygène. Il est connu que la consommation d’aliments riches en antioxydants réduit les dommages cellulaires et ralentit le déclin de la santé lié à l’âge. En l’absence d’une alimentation riche en antioxydants, les gens se tournent souvent vers des suppléments d’antioxydants offrant une protection de la santé comparable, voire supérieure.
Aujourd'hui, une équipe de scientifiques, dirigée par le professeur Koji Fukui, affilié à l'Institut de technologie Shibaura (SIT), et comprenant le Dr Fukka You de l'Université de Gifu, a découvert que l'administration d'un mélange de suppléments antioxydants à des souris âgées améliore considérablement leur cognition spatiale. -mémoire à terme et durabilité musculaire. L'article a été publié dans le numéro spécial « Antioxydants dans la santé et les maladies » du Revue internationale des sciences moléculaires.
L'administration de Twendee X (TwX) améliore la capacité d'apprentissage spatial chez les souris âgées. Le temps d’objectif moyen (latence d’échappement) dans le test de cognition spatiale est indiqué en (A). Le pourcentage de temps passé dans le quadrant est indiqué en (B). La vitesse de nage moyenne au jour 5 de l’expérience est indiquée en (C). Crédit : Koji Fukui du SIT, Japon
Résultats de la recherche et implications
« Dans cette étude, des améliorations significatives ont été observées dans la capacité d’apprentissage spatial et la mémoire à court terme chez les souris âgées traitées avec un supplément. La prise à long terme de suppléments d’antioxydants mélangés peut être efficace, même en tenant compte des effets du vieillissement et de l’augmentation de l’oxydation qui en découle dans le corps », explique le professeur Fukui, chercheur principal de l’étude. La perte de mémoire est associée à plusieurs maladies débilitantes, telles que Alzheimer, qui touchent de manière disproportionnée les personnes âgées. La découverte selon laquelle les suppléments d’antioxydants mélangés améliorent la mémoire chez la souris suggère qu’ils pourraient également être bénéfiques pour prévenir la perte de mémoire chez l’homme.
La sarcopénie, une autre maladie liée à l'âge, entraîne une perte progressive de la force musculaire chez les personnes âgées. Cette condition affecte considérablement la mobilité des personnes, conduisant souvent à l'isolement social. De plus, la sarcopénie peut augmenter le risque de développer des troubles cognitifs. Si les suppléments d’antioxydants mélangés peuvent améliorer la force musculaire chez la souris, ils pourraient également potentiellement atténuer la fragilité musculaire et la sarcopénie chez l’homme.
« La fragilité et la sarcopénie sont désormais des problèmes graves et de puissants facteurs de risque de démence. Bien que le mécanisme soit inconnu, il est révolutionnaire que la prise de suppléments puisse prévenir la faiblesse musculaire », note le professeur Fukui.
Défis liés à l’utilisation de suppléments antioxydants
De nombreux types de suppléments antioxydants sont disponibles sur le marché, et déterminer les bons suppléments à acheter peut souvent être un défi pour les consommateurs. Les résultats de cette étude révolutionnaire menée par le professeur Fukui et ses collègues soutiennent l'utilisation de suppléments d'antioxydants mélangés pour prévenir le déclin de la santé lié à l'âge. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir l’efficacité et l’innocuité des suppléments d’antioxydants mélangés chez l’homme. De plus, des mélanges d’antioxydants spécifiques peuvent avoir des effets variables sur le corps humain, et leur utilisation devrait idéalement être basée sur des preuves cliniques. Le mélange d'antioxydants utilisé dans l'étude était le Twendee X, qui a une composition similaire à celle du supplément Oxycut® disponible dans le commerce.
« Bien que de nombreux types de suppléments antioxydants soient disponibles, l’effet est plus important si plusieurs types sont pris simultanément plutôt qu’un seul. Cependant, il est difficile de savoir quel type et quelle quantité prendre, car il est possible de prendre trop de certaines vitamines », observe le professeur Fukui. «Nous recommandons de ne prendre que des multivitamines dont la sécurité est garantie», prévient-il.
Orientations futures de la recherche sur les antioxydants
En plus de choisir le bon supplément d’antioxydants, l’adoption du bon régime peut également dérouter les consommateurs. Les recherches futures sur les différences individuelles dans les effets des antioxydants peuvent réduire la confusion autour de la dose optimale et de la composition des suppléments d'antioxydants. À long terme, une utilisation optimale de suppléments d’antioxydants pourrait réduire considérablement le déclin de la santé lié à l’âge. « Dans le futur, il viendra un moment où nous proposerons des multi-suppléments adaptés à chaque individu. Il n’y aura pas lieu de s’inquiéter d’un surdosage », conclut le Pr Fukui.
